Бджоли, енциклопедія Навколосвіт
Деякі види нежалящіх бджіл будують осередки гронами або ізольовано, відокремлюючи один від одного маленькими стовпчиками з воску, так що все гніздо заповнюється восковими перемичками, що зв'язують осередки. Зазвичай осередки розташовані вертикально і відкриваються зверху. Чудовий один африканський вид, який будує, як звичайна медоносних бджіл, вертикальні стільники з горизонтальними комірками, що відкриваються з обох сторін вощини. Можливо, це говорить про зв'язок нежалящіх бджіл з жалячими домашніми.
Механізм формування каст у нежалящіх бджіл до сих пір не цілком ясний. Звичайно, самці з'являються з незапліднених яєць, як і у інших перетинчастокрилих, і мають вдвічі менше хромосом, ніж самки. У однієї групи нежалящіх бджіл обидві касти самок - робітники і матки - з'являються з розташованих упереміш і ідентичних за розмірами осередків. Не відмічено також відмінностей в запасається їжі. Припускають, що неоднакові самі яйця, тобто що механізм тут в основному носить генетичний характер. У інших нежалящіх бджіл матки розвиваються в особливих великих осередках, розкиданих між більш дрібними, з яких з'являються робочі особини. В цьому випадку відмінності швидше за все визначаються, як і у медоносної бджоли, кількістю і якістю корму.
Економічне значення.
У Бразилії сконструйований новий тип вулика, в якому успішно розводять нежалящіх бджіл, легко витягуючи їх мед. У нежалящіх видів мед відрізняється характерним, часто дуже приємним ароматом. У той же час деяких таких бджіл, особливо будують відкриті гнізда, часто можна бачити на смітниках, тому для виробництва меду їх використовувати не можна. Ці ж види часто шкодять культурним рослинам, прокушуючи молоде листя, наприклад, апельсинових дерев, мабуть, щоб зібрати виділяється клейкий сік.
Бджоли-грабіжники.
Серед нежалящіх бджіл вельми цікаві види-грабіжники. На задніх ногах у їх робочих особин кошичків для пилку немає, і на квітках вони з'являються дуже рідко. Розміщуючись, вони захоплюють і переробляють гнізда інших видів нежалящіх бджіл. Звідти ж вони добувають і корм, а іноді і віск. Найпоширеніші в тропіках Америки (від Мексики до Бразилії) бджоли-грабіжника сильно пахнуть лимоном. Коли одна або дві їх робочі особини забираються в чуже гніздо, цей запах змушує господарів відступити без бою і перечекати набіг в виводковой камері або іншому затишному куточку. За авангардом слід ціла хмара нальотчиків, що перетягують до себе віск і запаси їжі. «Грабіж» триває кілька годин, а іноді навіть день чи два, після чого господарів залишають у спокої. Повторні нальоти такого роду призводять до ослаблення, а деколи і загибелі сім'ї-жертви.
Навіть «звичайні» працьовиті види нежалящіх бджіл можуть грабувати один одного, особливо якщо їх гнізда розташовуються по сусідству, причому іноді взаємний грабіж триває тижнями. Облігатні грабіжники, цілком ймовірно, є кінцевою ланкою еволюційного процесу, в результаті якого такий паразитизм був «узаконений».
Комунікація.
Нежалящіе бджоли можуть передавати один одному інформацію про джерела їжі. Способи комунікації видоспецифічні і включають в себе руху (танці) і запахи, як у звичайній медоносної бджоли, хоча і не настільки досконалі. Однак і вони досить інформативні: безліч особин летить до джерела їжі, отримавши повідомлення від бджоли, що знайшла його першої.
Медоносні бджоли.
Мед - це частково переварений в зобі бджоли нектар, зібраний по краплині з безлічі квіток. Під впливом ферментів його сахароза перетворюється в прості вуглеводи типу глюкози, які комаха відригає в осередки стільників. Після заповнення осередки меду дають трохи підсохнути, щоб він загус. Потім бджоли запечатують осередок восковою кришечкою, оберігаючи його від псування і подальшого висихання. Віск, який використовується для будівництва і запечатування комірок, виробляється особливими залозами. Варто ще раз підкреслити, що, хоча бджоли і дають людині мед і віск, їх роль як запилювачів рослин незмірно важливіше.
«Справжні», тобто жалкі, медоносні бджоли, як і нежалящіе види, в основному тропічні тварини. Спочатку рід Apis зустрічався тільки в Старому Світі. Звичайна медоносних бджіл (Apis mellifera) і медоносних бджіл з Японії, Китаю і Індії (A. cerana) освоїли області з помірним кліматом - вони здатні зберігати багаторічні сім'ї незважаючи на суворі зими. Європейська медоносна бджола була завезена колоністами в Америку. У Південній Азії зустрічаються досить своєрідні види цього роду. Один з них - велика індійська бджола (A. dorsata), знаменита своєю жорстокістю і схильністю до масових неспровокованим нападам на наближається до її гнізда людини. Величезні поодинокі стільники цих комах площею до 0,8 м 2 підвішуються до виступах скель або гілкам тропічних дерев. Робочі особини досягають в довжину 2,5 см. І, навпаки, найдрібніший вид (A. florea) приблизно вдвічі коротше звичайної медоносної бджоли. Його гніздо також складається з єдиного сота, підвішеного до гілки дерева.
Особливо агресивний підвид A. mellifera - африканський, званий «бджолою-вбивцею». Коли його завезли до Бразилії для схрещування з іншими бджолами (щоб збільшити виробництво меду), кілька роїв оселилося в природі. Потім ці бджоли розмножилися, поширилися на більшій частині тропіків Південної та Центральної Америки, дісталися до півночі Мексики і зараз зустрічаються навіть в США. Напад бджіл-вбивць призводило до загибелі сільськогосподарських тварин і людей.
Жала і укусу.
Частина робітників особин завжди тримається біля входу у вулик, захищаючи його від ворогів. Вони жалять будь-якого чужинця, будь то бджола з іншої сім'ї або мураха, що намагаються проникнути в гніздо, щоб вкрасти мед. Ужаления можуть привести до смерті навіть дрібних звірків, наприклад мишей. Кінець жала робочої особини зазубрений, і коли воно встромляє до шкіру жертви, витягти його вже неможливо. Цим медоносні бджоли відрізняються від всіх інших видів. Вжалила особина відлітає, залишаючи в шкірі жертви своє жало з прикріпленими до нього отруйними залозами і мускулатурою, яка, скорочуючись, продовжує нагнітати в ранку отрута. Сама робоча бджола незабаром гине, так як разом з жалом втрачає життєво важливі частини тіла.
Бджолина матка використовує своє жало майже виключно для боротьби з іншими матками, як буде описано нижче. Воно не зазубрити, і використання жала не призводить до смерті його власниці.
медоносної бджоли влаштовано значно простіше, ніж у нежалящіх видів. Воно утворено вертикальними сотами з горизонтально розташованими осередками. Кожен сот двосторонній, тобто осередки будуються по обидва боки серединної воскової пластини (вощини). Вони правильної шестигранної форми і двох розмірів: подрібніше - для личинок робочих особин, побільше - для трутнів (самців). Мед і квітковий пилок зберігаються в тих же самих стільниках і в осередках такого ж розміру; ніяких спеціальних «кувшинчиков» для меду, як у нежалящіх бджіл, немає. Немає також нічого схожого на обгортку або розділові стінки всередині заселяють порожнини. Велика група для матки (маточник) зазвичай звисає з нижнього краю стільника.
У нижній частині стільника розташовуються осередки з розплодом (розвиваються потомством), поруч з ними зберігається пилок (перга), а вище, тобто найдалі від входу у вулик, - мед. Бджолярі використовують це природне пристрій гнізда, будуючи вулики з нижньої неразбірающейся частиною для розплоду і знімними «медовими надставками». Останні віддалені від входу (річка), який розташований у днища вулика, тому саме в ці т.зв. «Магазини для меду» бджоли і натаскувати основну його масу. Хороший вулик за літо може дати більше 45 кг меду.
Температурний контроль в гнізді.
Холодною зимою окрема медоносних бджіл, як і будь-яка комаха, не здатна зберегти свою температуру в межах, необхідних для активної життєдіяльності. При 10 ° С вона перестає літати, а при 7 ° C не може навіть повзати. Однак родина медоносних бджіл здатна підтримувати прийнятну температуру у вулику, збираючись в щільну масу між сотами. Коли особини на поверхні скупчення «мерзнуть», вони перебираються до його центру, де буває до 35 ° С при морозах зовні до -21 ° C. Так, не впадаючи в сплячку, бджоли переживають зимові холоди. Протягом зими щільна маса бджіл кочує по стільниках, харчуючись запасеним медом. Якщо його не вистачає, бджоляр повинен підгодувати своїх вихованців медом або цукровим сиропом, інакше колонія загине від голоду.
Навпаки, в жарку погоду частина робочих особин б'є крилами біля входу в гніздо, граючи роль живих вентиляторів. Вони женуть назовні вологе повітря, в результаті всередині посилюється випаровування вологи (з самих бджіл, їх загусає меду і т.д.) і температура у вулику знижується.