Багатства океанів, світова тема
Останні півтора десятка років - це час швидко зростаючого інтересу до вивчення океанів, до їх господарського освоєння, до використання прихованих в них ресурсів.
Океани займають три чверті поверхні Землі. Обсяг води в морях і океанах дорівнює 1 370 мільйонам кубічних кілометрів. Таку величезну масу води навіть важко собі уявити. Але справа не тільки в тому, що океани займають три чверті поверхні Землі. Ці три чверті мають корінні відмінності від суші і мають ряд чудових особливостей. Будова подокеанской земної кори глибоко відрізняється від будови материкової кори.
Опади океану - це свого роду літопис геологічної історії, і історії не тільки океану, а й Землі як космічного тіла. Найбільш суперечливі думки існують зараз про походження Землі як космічного тіла, про походження океану і його сольовий маси, про походження і мобільності материкових масивів, про причини їх асиметричного розташування на земній кулі, коливань в положенні земної осі і про багато іншого. Можна не сумніватися, що в глибинах океанів в їх опадах приховані відповіді на більшість цих питань, а також і на питання про відмінності в потужності і будову кори під материками і під океанами, який поки ще не знаходить загальноприйнятого пояснення.
Всі процеси, що протікають в океанах і морях, в основному визначаються особливостями цієї водної маси - її величезним обсягом, перемешіваемостью, теплоємністю, ідеальною здатністю розчиняти найрізноманітніші хи-вів з'єднання, наявністю в ній солей, насиченістю її життям, залишками і продуктами життєдіяльності живих організмів . Всі процеси і явища в Світовому океані взаємопов'язані і взаємозумовлені - і сейсмічні, і акустичні, і оптичні явища, і формування донних відкладень, і хімічні реакції, що протікають в тісному зв'язку з рослинним і тваринним світом океану.
Цей взаємозв'язок і взаємозумовленість досягає в морському середовищі такого високого ступеня, який ми не знаємо в інших середовищах життя.
Дослідження «Витязя» в Тихому океані підтвердили правильність цього положення. Думка про взаємозв'язок і взаємозумовленості явищ в океані лягла в основу створеного у нас вчення про біологічній структурі океану, про закономірну зміну якості та кількості рослинного і тваринного населення від холодних зон північної півкулі через тропічний жаркий пояс до південній півкулі і його холодним зонам. Настільки ж закономірно відбувається зміна біологічних явищ від берегових зон до центральних частин і від поверхні океану до його глибин. Дослідження «Витязя» дали можливість пов'язати ці зміни з розподілом температури, сонячної радіації, хімічного складу океанських вод з їх загальною циркуляцією і з рядом інших факторів середовища. Досягти таких блискучих результатів вдалося тому, що в радянських експедиціях збір матеріалу проводився в основному по меридіональним розрізах, через весь простір океанів.
Органічні речовини. зосереджені в живих морських рослинних і тваринних організмах, значно перевищують органічні ресурси суші, але використовуються поки в самій незначною часткою. Щорічний світовий улов морських організмів, не рахуючи китів, становить близько 38 мільйонів тонн, з них риби - близько 34 мільйонів тонн. Можна думати, що загальна кількість риби в морях і океанах має бути принаймні в тридцять разів більше - близько мільярда тонн. Молюсків, ракоподібних і інших тварин, якими харчується риба, не менше ніж в 10 разів більше, тобто 25-30 мільярдів тонн, а все живе населення морів і океанів грубо орієнтовно може становити 34-35 мільярдів тонн.
В основному це швидкорослі і легко відновлюють свої запаси рослини і безхребетні тварини. Саме ця маса живого населення океану, яка використовується поки в самій незначній мірі (близько 4 мільйонів тонн), являє собою найбільш перспективні для майбутнього, воістину невичерпні ресурси морського органічної сировини. Чи можна залишити марно такі гігантські запаси?