анімаліст цвіркунів
За творче життя їм було створено 350 картин 1000 малюнків і 12 скульптур. Висот в історичних і батальних полотнах художник не досяг, зате залишається найкращим анімалістом 19 століття. Дивовижні фізіономії тварин, яких він малював, їх горда стати, якої люди не перестають милуватися, віддаючи данину вірним помічникам людини з найдавніших часів ...
Батько художника походив із селян і служив старшим конюхом і кучером в придворних стайнях. Хлопчик рано почав малювати коней та інших тварин. Помітивши явний талант сина, батьки віддали його в 1827 році в Виховне училище при Академії мистецтв. Але по слабкому здоров'ю Миколи незабаром визначили в училищі загального типу. Після закінчення його, служачи в господарському департаменті, молода людина продовжував наполегливо займатися малюнком і живописом, а в 1839 році наважився послати на академічну виставку картини #xAB; Автопортрет # xBB ;, #xAB; Їздець # xBB ;, #xAB; Італійка з гітарою # xBB; і #xAB; Портрет дівчини Сверчковим # xBB ;. Роботи були оцінені досить високо, і юнака удостоїли звання вільного художника портретного живопису. Незабаром він був запрошений на місце художника Хреновского і Чесменского державних кінних заводів, найбільших вУкаіни. На цій посаді він створив цілу галерею, що представляє породистих кобил.
Прославившись своїм знанням порід і умінням передати їх особливості, Сверчков став отримувати замовлення від відомих коннозаводчіков. Він об'їздив Україну від краю до краю, дізнався звичаї провінції і втілив їх у жанрових замальовках. Ми бачимо портрети легких витончених тонконогих жеребців,
скульптурно грають м'язами, що летять риссю майже над землею,
Відомий історик В.І. Коптєв в #xAB; Нарисі українського кіннозаводства # xBB; (1872) зазначав: #xAB; Н.Е. Цвіркунів написав багато портретів знаменитих Хреновскую рисаків, які назавжди залишаться в очах майбутніх коннозаводчіков прототипами і ідеалами, від яких не слід віддалятися. Якби не було цих дорогоцінних зображень рисаків, закріплених міткою пензлем Н.Є. Сверчкова в картинах, а потім олівцем в естампах, коннозаводчіков уявлялося б широке поле гадательно мріяти про зовнішній вигляд колишніх коней і уяву, звичайно, малювала б зовсім іншим, а не такими, які вони були насправді # xBB ;.
У цю квітучу пору своєї діяльності художник з'являється зі своїми роботами в паризьких салонах. Французька критика ставиться до них з великою похвалою, а картина #xAB; Повернення з ведмежою полювання # xBB ;, яка перебувала на паризькій виставці 1863 року вразила імператора Наполеона III. Він захоплений російською силою в картині і купує її.
За неї і за дві інші картини - #xAB; Ярмарок # xBB; і #xAB; Станція # xBB ;, продані також в Парижі, живописець нагороджений Кавалерським знаком ордена Почесного легіону (рідкісна подія для української культури).
#xAB; Виїзд царя Олексія Михайловича на огляд воїнства 1664 року # xBB; живописець виконав для імператора Олександра II, коли він прийшов із-за кордону до Харкова, після чого неодноразово удостоювався працювати за найвищими замовленнями. У цьому ряду картини #xAB; Цар Олексій Михайлович з боярами на соколиного полювання поблизу Москви # xBB;
#xAB; Поїзд Івана Грозного на прощу # xBB; (знаходиться в московському Кремлівському палаці), #xAB; Перехід гвардії через Балкани # xBB;
#xAB; Масляна # xBB; (Доставила художнику медаль на філадельфійської всесвітній виставці)
і деякі інші.
Розповідь Льва Миколайовича Толстого "Холстомер" відразу ж після появи у пресі в 1886 році залучив до себе увагу художників. Микола Єгорович Сверчков зробив два акварельних портрета орловського рисака - "Холстомер в молодості" і "Холстомер в старості" і подарував їх письменникові. Тетяна Львівна Сухотіна про отримання Толстим цих творів Сверчкова:
"Якось взимку в наш будинок в Москві принесли посилку для Льва Миколайовича. Він доручив мені її роздрукувати. Пам'ятаю своє почуття захоплення при вигляді двох прекрасно виконаних акварелей, що зображали: одна - молоду, а інша - стару пегую кінь. Я, зрозуміло, відразу здогадалася, що це зображення Холстомера в молодості і в старості. Також неважко було вгадати, що так майстерно написати кінь вУкаіни може тільки Сверчков.Лев Миколайович з великим інтересом і захопленням розглядав картини. Але в той період свого життя він був далекий від мистецтв енних інтересів і намагався, наскільки можливо, опроститься. Тому він не побажав взяти ці картини собі і тут же подарував їх мені. Я повісила картини в своїй кімнаті і постійно милувалася на них. І батько, заходячи до мене, часто звертав увагу на них і робив з приводу них свої зауваження. Пам'ятаю, що йому подобалося в старому Холстомер те, що художник зумів у замученому, покаліченою старого показати його породу ".
Цвіркунів ще багато писав Холстомера і ліпив з воску прекрасні його скульптурні зображення. Два мальовничих полотна, наприклад, що зображували Холстомера, належали Харківському багатієві Єлисєєву. Доля всіх цих речей не відома.
Микола Єгорович Сверчков помер в 1898 році у віці 81 року. Висот в історичних і батальних полотнах художник так і не досяг, зате залишається найкращим анімалістом 19 століття.
Саме в цьому жанрі світове мистецтво продовжує гуманістичні традиції полотен українського живописця.