9 Фактів про гірську дивізії едельвейс
Командування вермахту вважало, що німецький солдат повинен уміти воювати всюди, в тому числі і в умовах суворого високогір'я. Для цих цілей спеціально створювалися гірські підрозділи, такі як дивізія «Едельвейс». Її солдати і офіцери вважалися найкращими у своїй справі.
1 Високі вимоги
У німецькій армії гірськострілецькі дивізії з'явилися порівняно пізно. Перші загони були сформовані в самий розпал Першої світової війни - в 1915 році. Але до початку Другої світової вермахт вже мав чималий досвід ведення бойових операцій в умовах високогір'я: саме на нього спиралося німецьке командування при створенні 1-й гірськострілецької дивізії «Едельвейс».
Склад гірських стрільців поповнювався в основному вихідцями з південних німецьких земель - Баварії і Вюртемберга, а також жителями австрійського Тіролю. Брали солдат не молодше 24 років, обов'язково з досвідом бойових дій вище снігової лінії.
Особлива увага приділялася фізичній формі: гірським стрільцям на відміну від звичайних піхотинців доводилося все спорядження тягти на собі.
Новобранці повинні були вміти пересуватися по пересіченій місцевості, долати гірські перевали і володіти альпіністськими навичками. Солдати, навчені битися в несприятливих географічних і кліматичних умовах, з повною підставою зараховувалися до німецької військової еліти.
2 Альпійська підготовка
Ще перед настанням Другої світової війни на засніжених схилах Альп туристи могли спостерігати білі фігури лижників, які з важким вантажем за спиною регулярно здійснювали багатокілометрові кидки. Вони і не знали, що так готуються майбутні спецзагони «Едельвейса». Бути непомітним - головне правило альпійського стрілка.
Тільки забравшись високо в гори можна було побачити солдатів проводили тактичні заняття: вони відпрацьовували маневри по захопленню об'єктів, долаючи глибокі розколини і «прилипаючи» до крижаних карнизах, на вершинах гір встановлювали міномети, а з льоду і снігу будували надійні притулку.
До складу дивізії «Едельвейс» входили три горноегерскіх, один артилерійський і один протитанковий полк, а також батальйон зв'язку і саперний батальйон. За німецькими даними, батальйон в себе включав 5 рот, що складаються з 90 осіб, а також саперний і розвідувальний взвод. На озброєнні кожної роти перебували дві 75-мм гірські гармати, шість 81-мм і дев'ять 50-мм мінометів, 10 станкових і 36 ручних кулеметів.
У 1940-1942 роках на чолі дивізії «Едельвейс» стояв генерал Хуберт Ланц. Він вступив на військову службу в самому початку Першої світової війни фанен-юнкером, закінчив її старшим лейтенантом, був нагороджений Залізними хрестами обох ступенів.
З 1936 року Ланц багато часу присвячував освоєння Кавказьких гір. Він добре говорив по-російськи, вивчив деякі діалекти горян, прекрасно знав багато перевали і мисливські стежки і, в цілому, добре орієнтувався на місцевості. Привабливий і щедрий німець без проблем зав'язував знайомства серед місцевого населення, що згодом йому співслужило хорошу службу.
5 Підкорення Ельбруса
Німецька преса тоді писала: «На найвищій точці Європи, вершині Ельбрус, майорить німецький прапор, скоро він з'явиться і на Казбеку». Як факт приналежності Кавказу Німеччини західну вершину Ельбрусу німецька влада мали намір назвати іменем фюрера. Усім учасникам сходження нагородили Залізними хрестами, а також спеціальними жетонами із зображенням контурів Ельбрусу і написом «Пік Гітлера».
6 Взяття перевалу
На Північнокавказькому фронті радянська армія мала у своєму розпорядженні скромними військовими ресурсами, що стало основною причиною локальних перемог німецьких військ. Більш того, ряд перевалів було просто нікому захищати. Залишалася надія на те, що самі по собі перевали виявляться неприступними для ворога, але вона не виправдалася.
Для того, щоб застигнути зненацька радянські війська, на Марухском перевалі двох ротах дивізії «Едельвейс» з важкими кулеметами і мінометами довелося обходити його з заходу в умовах важкодоступного високогір'я. Зокрема, німці двічі переходили глибокі й підступні потоки льодовикових вод. Таким чином, німецькі стрілки дісталися до гребеня, що підноситься над сідловиною перевалу, звідки добре обдивлялись позиції захисників.
8 Нездійснені операції
Крім Північного Кавказу і ряду європейських країн, 1-а гірськострілецька дивізія мала брати участь в операції «Морський лев», метою якої було вторгнення на Британські острови. Але коли авантюрна операція була відкинута вищим командуванням вермахту, дивізія «Едельвейс» переключилася на підготовку до захоплення Гібралтару. Втім, і Гібралтар німецьким військам не судилося захопити.
9 Військові злочини