Звідки козацтво родом
«I хвилею піде по цілому світі про них слава, і все, що тільки народиться потім, заговорить про них ...», писав Микола Гоголь про козаків в повісті «Тарас Бульба». Події книги відбувається на початку XVII століття. З тих пір, звичайно, слава про козацтво поширилася по всьому світу. Однак чим далі рухається історія, тим більше суперечок з приводу походження самих козаків. Хто вони такі? Нащадки волелюбних кріпаків, що втекли від замучили їх поміщиків, як стверджує академічна наука. Або бандити - відлюдники, які «зав'язали» зі своїм розбійницьким ремеслом і замість грабежів зайнялися охороною держкордону?
Хто такий козак? Над цим питанням два з гаком століття поспіль ламають голови кращі лінгвісти та історики різних країн світу. При цьому до цих пір немає ні точного тлумачення даного терміну, ні загального визначення часу і місця появи козацтва.
Так, відомий вчений і письменник Сміла Даль, який створив «Тлумачний словник живого велікоукраінского мови», вважає, що слово «козак» походить від середньоазіатського «казмак» (поневірятися, блукати) і позначає військового обивателя, поселень воїна, що належить до особливого стану.
Радянський мовознавець, член-кореспондент АН СРСР Дмитро Ушаков впевнений, що козаки - селяни, що ухилялися від важких державних повинностей і шукали більш легкого життя.
Другий варіант цього слова, на думку вченого - лігвініста, позначає уродженця будь-якої військової області, пільгового землевласника, зобов'язаного державі військовою службою на особливих умовах.
Професор Сергій Ожегов і філолог Макс Фасмер до6авляют ще одне значення: козак - вільний, ні від кого не залежний чоловік.
Теорії виникнення козацтва
Перші козаки були слов'янами?
За інших точок зору козаки спочатку були вихідцями з слов'ян. Ця гіпотеза панує поряд з першої і теж має своїх компетентних захисників. Наприклад, політик Сміла Литвин у своїй роботі запевняє, що перші українські козаки були слов'янами. Він каже про джерела, які доводять, що козаки в Криму існували ще в кінці ХШ століття. Зокрема, згідно з староукраїнською билин, що належать до часу правління Смелаа Великого, богатир Ілля Муромець називається «стария козак». Саме в цьому значенні воно і закріпилося за козаками.
Перші спогади про таких козаків датуються 1489 роком. Під час походу польського короля Яна-Альбрехта (сина короля Казимира IV) на татар дорогу його війську вказували козаки-християни. Литвин знайшов документи, де сказано, що тому ж році загони отаманів Василя Жили, Богдана і Голубця напали на Таванська переправу в пониззі Дніпра і, розігнавши татарську варту, пограбували купців. Згодом скарги хана на козацькі напади стають регулярними. Документально збереглася свідоцтво про існування козаків зустрічається і в 1499 році в статутний грамоті великого князя литовського Олександра.
Крім цього існує маса альтернативних теорій. За однією з гіпотез, перші козаки походять від вятских збройних водних дружин. Передбачається, що в кінці ХV століття вільна республіка ушкуйніков в ході декількох військових походів була взята під контроль Москви. Частина населення бігла, частина була розселені на південній граніцеУкаіни. Одні й другі цілком могли стати підставою козацтва Дону, Волги і навіть Дніпра.
А за версією історика Георгія Вернадського, наприклад, козаки - це спільнота «вільних людей», яке існувало в степах Євразії ще з часів царства Ординського (XIII-XIV століття).
Загалом, теорій і доказів - маса. Деякі з них абсолютно полярні. І, в принципі, нічого тут немає дивного. Навіть на найважливіші історичні події власної країни, які трапилися за все 20 років тому, існують різні погляди. Що вже говорити про виникнення народу, який з'явився багато століть назад?