Звідки береться сон в очах після сну і для чого він - новини медицини за фахом
Під час сну у нас в очах накопичується якась гидота. Далеко не всі знають, що це таке. Як з'ясував кореспондент BBC Future, ця субстанція виконує куди більш важливу функцію, ніж може здатися на перший погляд.
Все починається зі сліз, точніше, зі слізної плівки, яка обволікає наші очі. Очі сухопутних ссавців, де б вони не знаходилися - на обличчях людей або мордах собак, їжаків чи слонів, - покриті тришарової слізної плівкою, яка дозволяє очам правильно функціонувати. (У морських ссавців, таких як дельфіни або морські леви, сльози функціонують дещо по-іншому).
Найближче до ока розташований шар гікокалікса або полісахаридів, який складається головним чином з слизу і носить назву муцинового шару. Він покриває рогівку ока, а також пов'язує і утримує вологу, яка забезпечує рівномірний розподіл другого шару - розчину сліз на водній основі. Товщина другого становить всього кілька мікрометрів, але важливість його дуже велика. Цей шар, що містить, зокрема, імуноглобуліни, забезпечує постійне зволоження очей, живить їх киснем, видаляє відмерлі клітини і змиває всі види потенційної інфекції. Нарешті, існує ще й зовнішній шар, що складається з маслянистої речовини, яке носить назву "мейбума". До його складу входять продукти мейбомієвих залоз століття - ліпіди, тобто жирні кислоти, а також холестерин. Зовнішній шар слізної оболонки називають ліпідним.
Мейбум в процесі еволюції став невід'ємною приналежністю організму ссавців. При нормальній температурі людського тіла це прозора масляниста рідина. Варто температурі знизитися всього на один градус, і ця рідина перетворюється в воскову субстанцію - знайому нам засохлу очну слиз.
Великі пластівці цієї речовини можуть утворюватися уві сні по ряду причин. По-перше, температура тіла завжди знижується по ночах, так що частина ліпідної рідини охолоджується до такої міри, що загусає. По-друге, як пишуть австралійський офтальмолог Роберт Лінтон і його колеги, "сон послаблює м'язову вплив на канали мейбомієвих залоз. Цього виявляється досить для того, щоб викликати надмірне виділення на повіках і віях під час сну". Іншими словами, вночі наші очі покриваються великою кількістю ліпідів, ніж під час неспання днем, тому, коли виділення мейбомієвих залоз охолоджуються, утворюється відчутне кількість засохлої очної слизу.
Звичайно, це не таке вже значне незручність - стерти "сон" з очей при пробудженні, але чому ж, врешті-решт, наш організм виділяє цей самий секрет мейбоміевих залоз? Ну, з одного боку він не дозволяє сльозам постійно капати з очей і котитися по щоках. Будь-які звичайні справи стають надзвичайно складними, коли з очей постійно тече. Це можуть підтвердити деякі люди, які страждають від сінної лихоманки. Утримуючи сльози в очах, секрет мейбоміевих залоз робить дещо інше - він зберігає очі вологими. Як вдалося з'ясувати в результаті одного дослідження, очі кроликів, позбавлені мейбума, втрачали вологу в 17 разів швидше, ніж в нормальному стані.
Виділення мейбомієвих залоз - не єдиний фактор, який перешкоджає висиханню поверхні очного яблука. Моргання також має важливе значення. Справа в тому, що коли моргаємо, ми "доїмо" мейбоміевие залози очей. Таким чином, відбувається вприскування додаткових доз мейбума на додаток до постійної і рівномірної секреції цієї речовини. Внаслідок моргання маслянистий секрет мейбоміевих залоз і вода, що міститься в сльозах, змішуються і утворюють емульсію, відому як слізна плівка. Якщо довго не моргати, емульсія розділяється на складові частини (масло і вода змішуються не дуже охоче) - і рогівка ока виявляється незахищеною від безпосереднього контакту з повітрям. У кращому випадку це доставляє незручність. У гіршому варіанті хронічне порушення слізної плівки може стати причиною синдрому "сухого ока". Наукова назва цього захворювання - сухий кератокон'юнктивіт (Keratoconjunctivitis sicca, KCS).
Японський офтальмолог Ейкі Гото назвав синдром "сухого ока" "тяжким розладом, пов'язаним з дефіцитом сліз, від якого страждають мільйони людей по всьому світу". Крім сухості, це розлад викликає втому очей, почервоніння, печіння і відчуття тяжкості. У найбільш гострій, хоча і досить рідкісною формою, синдром "сухого ока" призводить до погіршення зору. Незважаючи на незручності, які пов'язані з цим станом, історично цей синдром не вважався серйозним розладом.
Гото, однак, не поділяє цю думку. Використовуючи найдосконаліші методи перевірки гостроти зору, він з'ясував, що поверхня очі втрачає гладкість, якщо висихає його рідка оболонка. Оптичні аберації або спотворення зовнішнього вигляду предметів, які сприймаються зоровою системою людини, стають все більш звичним явищем, оскільки світло сильніше розсіюється на нерівній поверхні, що ускладнює формування чіткого зорового образу на сітківці.
Цим, ймовірно, пояснюється ще одне відкриття Гото. Він зауважив, що пацієнти з синдромом "сухого ока", як правило, моргають в два рази частіше, ніж люди з нормальним рівнем зволоження очного яблука. Можливо, це викликано тим, що вони мимоволі намагаються зберегти гостроту зору.
Наприклад, коли ми управляємо автомобілем, особливо на швидкостях понад 100 км / год, ми моргаємо рідше. Для пацієнтів з синдромом "сухого ока" це означає, що їх функціональна гострота зору на високих швидкостях падає нижче допустимого мінімуму, необхідного для отримання водійського посвідчення.
В іншому своєму дослідженні Гото встановив, що в середньому функціональна гострота зору у людей з синдромом "сухого ока" становить 0,3. Це нижче показника в 0,7, при якому дозволяється керування автомобілем в Японії, і в 0,5, при якому можна отримати права в США. "Це може означати, що дійсна гострота зору під час водіння може виявитися неадекватною у певних груп пацієнтів", - написав Гото.
Так що наступного разу, коли ви прокинетеся і займетеся очищенням очей від тієї гидоти, яка зібралася в них за ніч, ймовірно, ви на хвилину задумаєтеся про те, наскільки насправді важлива для вас ця субстанція.