Заметіль (лев товстої)
Трезорка, в подиві щодо причин цієї швидкості рухів свого пана, зупинившись біля натовпу і плямкаючи, з'ївши кілька травинок близько берега, запитально дивиться на нього і, раптом весело взвизгнув, разом з своїм господарем кидається в воду. Першу хвилину нічого не видно, крім піни і бризок, які летять навіть до нас; але ось Федір Пилиповичу, граціозно розмахуючи руками і рівномірно піднімаючи й опускаючи білу спину, сажнями, жваво пливе до того берега.
Трезорка ж, захлинувшись, квапливо повертається назад, обтрушується близько натовпу і на спині витирається по берегу. В один і той же час, як Федір Пилиповичу підпливає до того берега, два кучера вдаються до ракіте з згорнутим на ціпку неводом. Федір Пилиповичу для чогось піднімає догори руки, пірнає раз, другий, третій, всякий раз пускаючи з рота цівку води і красиво струшуючи волоссям і не відповідаючи на питання, які з усіх боків сиплються на нього. Нарешті він виходить на берег і, скільки мені видно, розпоряджається тільки розправленими невода. Невід витягують, але в кормі нічого немає, крім твані і декількох дрібних карасиків, що б'ються між нею. У той час як невід ще раз затягують, я переходжу на ту сторону.
Чути тільки голос Федора Пилиповичу, що віддає накази, поплесківанье по воді мокрою мотузки і зітхання жаху. Мокра мотузка, прив'язана до правого крила, більше і більше покрита травою, далі і далі виходить з води.
- Тепер разом тягни, дружною, разом! - кричить голос Федора Пилиповичу.
Показуються Камола, облиті водою.
- Є щось, важко йде, братці, - каже чийсь голос.
Але ось і крила, в яких б'ються два-три карасика, сеча і притискаючи траву, витягуються на берег. І ось крізь тонкий, що коливається шар обурилася води в натягнутій мережі показується щось біле. Неголосний, але разюче чутний серед мертвої тиші подих жаху проноситься в натовпі.
- Тягни, дружною, на сухе тягни! - чується рішучий голос Федора Пилиповичу, і потопельника по скошеним стеблах лопуха і будяків волоком підтаскують до ракіте.
І ось я бачу мою добру стару тітоньку в шовковій сукні, бачу її ліловий парасольку з бахромою, який чомусь так несообразен з цієї жахливої у своїй простоті картиною смерті, особа, готове цю хвилину розплакатися. Пам'ятаю що виразилося на цю особу розчарування, що не можна тут ні до чого вжити арніку, і пам'ятаю хворе, скорботне почуття, яке я випробував, коли вона мені з наївним егоїзмом любові сказала: "Ходімо, мій друг. Ах, як це жахливо! А ось ти все один купаєшся і плаваєш ".
Пам'ятаю, як яскраво і жарко пекло сонце суху, розсипчасту під ногами землю, як грало воно на дзеркалі ставка, як билися біля берегів великого коропа, в середині зибілі гладь ставка зграйки рибок, як високо в небі вився яструб, стоячи над каченятами, які, вируючи і плескаючись, через очерет випливали на середину; як грозові білі кучеряві хмари збиратися на горизонті, як бруд, витягнуті неводом у берега, потроху розходилася, і як, проходячи через греблю, я знову почув удари валька, що розносяться по ставку.
Але валек цей звучить, як ніби два валька звучать разом в терцію, і звук цей мучить, гнітить мене, тим більше, що я знаю - цей валек є дзвін, і Федір Пилиповичу не змусить замовкнути його. І валек цей, як інструмент тортури, стискає мою ногу, яка мерзне, - я засинаю.
Мене розбудив, як мені здалося, то, що ми дуже швидко скачемо, і два голоси говорять біля самого мене.
- Чуєш, Гнат, а Гнат! - каже голос мого візника: - візьми вершника - тобі все одно їхати, а мені що даром ганяти! - візьми!
Голос Гната біля самого мене відповідає: - А що мені радості-то за вершника відповідати. Поставиш півкварти?
- Ну, півкварти. осьмушку вже так і бути.
- Бач, осьмушку! - кричить інший голос: - коней помучити за осьмушку!
Я відкриваю очі. Все той же нестерпний коливається сніг ввижається в очах, ті ж ямщики і коні, але біля себе я бачу якісь сани. Мій ямщик наздогнав Гната, і ми досить довго їдемо поруч. Незважаючи на те, що голос з інших саней радить не брати менше півштофа, Гнат раптом зупиняє трійку.
- Перекладай, вже так і бути, твоє щастя. Осьмушку постав, як завтра приїдемо. Клади багато, чи що?
Мій ямщик з невластивою йому жвавістю вискакує на сніг, кланяється мені і просить, щоб я пересів до Гната. Я абсолютно згоден; але видно, що богобоязливий мужик так задоволений, що йому хочеться вилити на когось свою подяку і радість: він кланяється, дякує мені, Алешку, Ігнашку.
- Ну ось і слава Богу! а то що це, Господи-батюшка! половину ночі їздимо, самі не знаємо куди. Он-то вас довезе, батюшка-барин, а мої вже коні зовсім стали.
І він викладає речі з посиленою діяльністю.
Поки перекладалися, я за вітром, який так і підносив мене, підійшов до других саней. Сани, особливо з того боку, з якою від вітру завішаний був на головах двох візників сіряк, були на чверть занесені снігом; за сіряком ж було тихо і затишно. Дідок лежав так само з випущеними ногами, а казкар продовжував свою казку: "У той самий час, як генерал від королівського, значить, імені приходить, значить, до Марії в темницю, в той самий час Марія каже йому:" Генерал! я в тобі не потребую і не можу тебе любити, і, значить, ти мені не коханець; а коханець мій є той самий принц. "
- У той самий час. - продовжував було він, але, побачивши мене, замовк на хвилину і став роздмухувати трубочку.
- Що, пан, казочку прийшли послухати? - сказав інший, якого я називав порадником.
- Так у вас славно, весело! - сказав я.
- Що ж! від нудьги, - на крайній випадок не думається.
- А що, не знаєте ви, де ми тепер?
Питання це, як мені здалося, не сподобався Ямщик.
- А хто е розбере, де? может і до калмикам заїхали зовсім, - відповідав порадник.
- Що ж ми будемо робити? - запитав я.
- А що робити? Ось їдемо, можь і виїдемо, - сказав він сердито.
- Ну, а що не виїдемо, та коні стануть в снігу, що тоді?
- Так замерзнути можна.
- Відомо, можна, тому і стогів теперка не бачити: значить, ми зовсім до калмикам заїхали. Перша справа треба по снігу дивитися.
- А ти ніяк боїшся замерзнути, пане? - сказав дідок тремтячим голосом.
Незважаючи на те, що він начебто жартував наді мною, видно було, що він змерз до останньої кісточки.
- Так, холодно дуже стає, - сказав я.
- Ех ти, пане! А ти б як я: ні, ні та й пробіжися, - воно тебе і зігріє.
- Перша справа, як пробіжиш за саньмі, - сказав радник.
- Завітайте: готово! - кричав мені Альошка з передніх саней.
Заметіль була така сильна, що насилу-насилу, перехилившись зовсім вперед і ухопившись обома руками за поли шинелі, я міг по хиткому снігу, який виносив вітром з-під ніг, пройти ті кілька кроків, які відділяли мене від моїх саней. Колишній ямщик мій вже стояв на колінах в середині порожніх саней, але, побачивши мене, зняв свою велику шапку, причому вітер несамовито підхопив його волосся догори, і попросив на горілку. Він, мабуть, і не сподівався, щоб я дав йому, тому що відмова мій анітрохи не засмутив його. Він подякував мені і на цьому, насунув шапку і сказав мені: "Ну, дай Бог вам, пане." І, засмикався віжками і зачмокала, рушив від нас. Слідом потім і Ігнашку розмахнувся всією спиною і крикнув на коней. Знову звуки хрустеніе копит, покрикувань і дзвіночка замінили звук завивання вітру, який був особливо чути, коли стояли на місці.
З чверть години після перекладки я не спав і розважався розгляданням фігури нового візника і коней. Ігнашку сидів молодцем, безперестанку підстрибував, замахувався рукою з висячим батогом на коней, гримав, постукував ногою об ногу і, перегинаючись вперед, поправляв шлею корінний, яка все збивалася на праву сторону. Він був не великий на зріст, але добре складний, як здавалося. Понад кожушка на ньому був надітий неподпоясанний сіряк, якого комір був майже відкинутий, і шия зовсім гола, чоботи були Вален, а шкіряні, і шапка маленька, яку він знімав і поправляв безперестанку. Вуха закриті були тільки волоссям. У всіх його рухах помітна була не тільки енергія, але ще більш, як мені здавалося, бажання порушити в собі енергію. Однак, чим далі ми їхали, тим частіше і частіше він, поправляючи, підстрибував на передку, поплескував ногою об ногу і заговорював зі мною і Альошкою: мені здавалося, він боявся впасти духом. І було від чого: хоча коні були добрі, дорога з кожним кроком ставала важче і важче, і помітно було, як коні бігли більш неохоче: вже треба було постегівать, і корінна, добра, велика кудлата кінь, спотикнулась рази два, хоча відразу ж, злякавшись, смикнула вперед і підкинула кошлату голову мало не під самий дзвіночок. Права пристяжна, яку я мимоволі спостерігав, разом з довгою пасової пензликом шлеи, билася і підстрибує з польової сторони, помітно спускала постромки, вимагала батіжком, але, за звичкою доброї, навіть гарячої коні, як ніби гнівається на свою слабкість, сердито опускала і піднімала голову, попрашівая приводу. Дійсно, страшно було бачити, що заметіль і мороз все посилюються, коні слабшають, дорога стає гірше, і ми зовсім не знаємо, де ми і куди їхати, не тільки на станцію, але до якогось притулку, - і смішно і дивно чути , що дзвіночок дзвенить так невимушено і весело, і Ігнатко покрикує так жваво і красиво, як ніби в водохресний морозний сонячний полудень ми катаємося на свято по сільській вулиці, - і головне, дивно було думати, що ми все їдемо і, шибко їдемо кудись то геть від того місця, на якому знаходилися. Ігнатко заспівав якусь пісню, хоча досить паскудненької фістули, але так голосно і з такими зупинками, під час яких він посвистував, що дивно було боятися, слухаючи його.