Відкриття структури молекули ДНК, таємниці століть
Проникаючи все глибше в таємниці світобудови, людина намагалася відповісти на одне з основних питань, яким задавалися ще древні мудреці: що є життя, що є сама людина? Таємниця народження живих організмів цікавила учених не менше, ніж будова зірок. Відкриття в області біології, вчинені в XX в. вивели людство на нові рубежі, намітили воістину фантастичні перспективи. Молекулярна біологія як і раніше залишається однією з найперспективніших наук нашого часу.
Розробивши теорію еволюції живих організмів, Дарвін не міг відповісти на питання, як закріплюються в потомстві зміни в структурі та функціях живих організмів, що виникли в процесі цієї еволюції. Але коли його книга тільки-тільки вийшла з друку, в Чехії вже ставив свої досліди Грегор Мендель. Його висновки поклали початок розвитку науки про спадковість - генетики, якій судилося пояснити найважливіші загадки світобудови. На моделі гороху Мендель вперше встановив існування особливих «спадкових чинників» (пізніше названих «генами»), що передаються від одного покоління іншому, що переносять при цьому певні ознаки. Однак ще довгий час сам механізм передачі був вченим невідомий.
У 1869 р біохімік Мішер виділив з клітинних ядер невідоме доти речовина з властивостями слабкої кислоти. Пізніше хімік Левін встановив, що до складу цієї кислоти входить вуглевод дезоксирибоза, від чого вона і була названа дезоксирибонуклеїнової (ДНК). У 1920 р той же Левін ідентифікував в складі ДНК чотири азотистих підстави: аденін (А), гуанін (Г), цитозин (Ц) і тимидин (Т). Таким чином, вже в 20-х роках XX ст. вчені знали, з чого складається ДНК. Ці відомості були істотно доповнені в 1950 р біохіміком Чаргафом, які виявили, що в молекулі ДНК кількість А дорівнює кількості Т, а кількість Г дорівнює кількості Ц.
Однак, що стосується ролі ДНК в зберіганні і передачі спадкової інформації, то довгий час з цього приводу були тільки здогади. У 1944 р мікробіологи Евері, Маккарті і Маклеод вперше передали від одного мікроба до іншого певні властивості за допомогою ДНК.
Відкриття Уотсона і Крика було визнано практично в усьому світі (запізнився лише СРСР, де генетика була розгромлена завдяки зусиллям академіка Лисенка). Уже в 1961 р американські біологи Ниренберг і Очоа встановили, що окремі ділянки ДНК кодують, т. Е. Визначають будову абсолютно конкретних білкових структур ( «три розташованих поруч нуклеотиду кодують одну певну амінокислоту»). Ці вчені визначили кодони, що відповідають кожній з 20 амінокислот.
Природно, відкриття Уотсона і Крика дало лише базу для подальших досліджень, але без цієї бази генетика, ймовірно, не могла б розвиватися далі. У 1962 р обидва вчених отримали Нобелівську премію.
Схожих статей немає.