Твір Жилін і Костилін - шкільні
Толстой описав в своєму оповіданні "Кавказький бранець" історію про те, як Жилін і Костилін - два офіцери з українського гарнізону - потрапили в татарський полон за часів війни українських на Кавказі. Вони разом їхали по небезпечній дорозі, і коли горяни напали на Жиліна, Костилін кинувся рятувати своє життя, навіть не подумавши допомогти товаришеві.
Костилін ж, будучи по натурі людиною боягузливим і нерішучим, залишався в сараї, чекаючи, коли його викуплять. Він сподівався на сторонню допомогу. Його повільність і слабкість стали причиною того, що їх перша втеча провалився. Вдруге бігти Жиліна допомогла Діна - дівчинка, з якою він встиг потоваришувати. Костилін бігти відмовився. В результаті Жилін втік з полону один і дістався до українського гарнізону, а Костиліна викупили лише через місяць за п'ять тисяч, здоров'я його було в жалюгідному стані.
Герої ці є повними протилежностями: Жилін - сильний і сміливий чоловік, він зміг змінити свою долю і вибратися з біди, а Костилін опустив руки і віддався на милість долі, очікуючи сторонньої допомоги.
Я вважаю, що Костилін серйозно пощастило, адже його могли і не викупити, а при його людські якості, довго б в аулі він не прожив. Новомосковський розповідь, я зробив для себе висновок, що не буває безвихідних ситуацій, і завжди потрібно боротися до кінця. Толстой намагався донести через свій твір, що людина - сам господар своєї долі, і я з цим згоден.