Теорія осьового часу Карл Ясперс
Теорія осьового часу, вперше введена Карлом Ясперсом, є концепцією осмислення цілісності, єдності і неподільності історії. Також, осьовий час прийнято розглядати як один з періодів у всесвітній історії людства. Ясперс умовно поділив історію на різні етапи. Згідно з його теорією, спочатку була якась «прометеївської епохи». У цей період людина починає поступово осмислювати навколишній світ. Він вчиться добувати вогонь, користуватися знаряддями праці. Незабаром з'являється перша людська мова. Відбувається становлення нинішнього людини.
Пізніше, «прометеївської епохи» змінюється епохою «великих історичних культур давнини». У неї входять шумерська, єгипетська (IV тисячоліття до н. Е), китайська (3000 років до н. Е), і інші культури. Історія, як така, почалася з винаходу людиною писемності, з зведення складних систем зрошення землі, з початком усвідомлення і розуміння єдності своєї культури, своєї мови.
«Осьовий час» включає в себе майже весь період першого тисячоліття до н.е. Це час відкриттів, появи перших філософських трактатів, великих книг, геніальних мислителів, таких як Конфуцій і Лао-Дзи, Гомер, Геракліт, Платон, Архімед, Заратустра. В цей час люди пізнають самих себе і межі своїх можливостей. Людина усвідомлює нескінченність світу і свою беззахисність перед ним. Він починає бажати свободи і порятунку, думає про створення всього сущого.
В епоху «осьового часу» зароджувалися перші постулати світових релігій, основи людського світогляду.
У своїй теорії Карл Ясперс виділяє своєрідну вісь (800-200 р. До н.е.), яка змінила історію, завдяки чому з'явився на світло такий тип людей, який продовжує існувати по нинішній день.
На думку Ясперса «осьовий час» має так само і просторові межі. Ті регіони, які залишилися за межами «осьового часу», є і зараз сильно відстаючими в своєму розвитку.
Історія Заходу розвивалася стрибкоподібно. Тут були і злети, і падіння. У цьому сенсі середні віки увійшли в історію людства з неоднозначною оцінкою. До середньовіччя так само відносять зародження «великого прориву». У цей час з'являються геніальні твори Моцарта, Баха, Шекспіра, Мікеланджело, Рембрандта, Канта та інших. На думку Ясперса це своєрідна вторинна вісь. Ідеї, що належать до вторинної осі, більш глибокі і осмислені в порівнянні з першою. Але це відбувається лише по тому, що в основі їх залягає «перша вісь». Це природний історичний базис західної культури. Роль вторинної осі, безумовно, величезна для історії Європи, але в цілому для всього світу вона не може бути суттєвою.
Двадцяте століття зруйнував ілюзорні плани Заходу про світове панування. Ясперс, творець теорії «осьового часу» передбачив виникнення в світовій політиці нових учасників, таких як, Китай і Індія. Він був очевидцем національно-визвольного ходи на Близькому Сході під час другої світової війни. Це, в цілому, і зумовило хід подальшого післявоєнного існування світу.
За його теорією, в майбутньому прогрес людства буде прямо залежати від розвитку техніки і науки. Ясперс вважав науку універсальної, і застосовується до всіх сфер життя людства. Технічні досягнення допомагають людям вирватися з пут природи, поліпшити зовнішнє середовище, полегшити і зробити більш продуктивним праця, сприяє швидкому обміну інформацією, прискорює комунікаційні процеси.
Майбутня науково-технічна, четверта за рахунком епоха буде поєднувати в собі і «прометеївську епоху», і початок наступного «осьового часу». В першу доісторичну епоху в основному формувалися такі процеси як: походження людської мови, створення перших знарядь праці і побуту, застосування вогню і води з метою приготування їжі або отримання тепла. Нинішньої епосі науки і техніки властиві ті ж процеси. Тільки вони багато в чому значно перевершують все те, що було раніше. Наступна «прометеївської епохи» веде підготовку для походження нових розвинених культур. Їх світове історичне значення важко буде переоцінити. Вони, подібно до стародавніх цивілізацій давнини, створять основний фундамент для другого «осьового часу».
Таким чином, в історії людства з'являється якесь друге дихання. Перше бере свій початок з «прометеївської епохи» давнини, і, створюючи великі цивілізації, твердо прямує до першого «осьового часу». Друге дихання починає проявлятися в науково-технічну епоху, і ймовірно, призведе нас до наступного «осьового часу», де і відбудеться справжнє становлення людства.