Супутник Юпітера європа
Супутник Юпітера Европа.NASA
Другий з галілеєвих супутників, Європа. за розміром трохи менше нашої Лу-ни. Галілей назвав відкритий ним супутник в честь царівни Європа, викраденої Зевсом-биком.
Діаметр Європи 3130 км, а середня густину речовини - близько 3 г / см 3. Вона покрита водяним льодом. Здається, під крижаною кіркою завтовшки в 100 кілометрів існує водний океан, який покриває силікатне ядро. Поверх ність поцяткована мережею світлих і темних ліній: очевидно, це тріщини в крижаній корі, що виникли в результаті тектонічних процесів Їх товщина іноді перевершує сотню кілометрів, а довжина досягає декількох тисяч кілометрів. На поверхні Європи практично відсутні кратери, що говорить про молодість поверхні супутника - сотні тисяч або мільйони років. На ній немає височин понад 100 м заввишки. Ширина розлив мов становить від декількох кіломет рів до сотень кілометрів, а протяжен ність досягає тисяч кілометрів. Оцен ка товщини кори коливається від декількох кілометрів до десятків кілометрів. У надрах Європи також виділяється енергія приливної взаємодії, до торая підтримує в рідкому стані мантію - підлідний океан, можли але, навіть теплий. Тому не дивно, що є припущення про можливість існування в цьому океані про найпростіших форм життя. Судячи з середньої щільності супутника, під океаном повинні бути силікатні породи. Оскільки кратерів на Європі, що має досить гладку поверхню, дуже мало, вік деталей цієї оранжево-коричневої поверхні оцінюється в сотні тисяч і мільйони років. На знімках з високою роздільною здатністю, отриманих «Галілео», вид ни окремі поля неправильної фор ми з витягнутими паралельними хребтами і долинами, що нагадують шос Сейн дороги. У ряді місць виділяються темні плями: швидше за все, це відкладення речовини, винесеного з-під крижаного шару.
Поверхня супутника Юпітера Європи
Внутрішня будова супутника Юпітера Європи
На думку американського вченого Річарда Грінберга, умови для життя на Європі слід шукати не в глибокому підлідній океані, а в численних тре щінах. Через приливної ефекту тріщини періодично звужуються і розширити ються до ширини 1 м. Коли тріщина звужується, вода океану йде вниз, а коли вона починає розширюватися, вода піднімається по ній майже до самої поверхні. Крізь крижану пробку, що заважає воді досягти поверхні, проникають сонячні промені, несучи енергію, необхідну живим організмам.
Вчені підозрюють наявність рідкої води і можливо навіть життя на одному з супутників Юпітера - Європі. В недалекому майбутньому до Європи відправиться космічний апарат, який детально вивчить цей супутник і відкриє його таємниці. Цей проектований КА називається Jupiter Icy Moons Orbiter.
Підлідним океан на супутнику Юпітера Європи.