Стрілянина вальдшнепів на тязі
Стрілянина вальдшнепів на тязі, безсумнівно, найкрасивіша, поетична полювання.
Весняна тяга вальдшнепа - це своєрідний ток цього птаха, Незабаром після прильоту з вирію вальдшнеп-самець починає «тягнути». З заходом сонця і перед світанком він піднімається на крило і над вершинами дерев облітає ділянки лісу в пошуках самки. Під час польоту вальдшнеп видає своєрідний крик, який можна передати складами «Квог-квоог-ЦСМ». Ці звуки мисливці називають хорканье і ціканье. Хорканье звучить протяжно, скрипуче і глухо, а ціканье - різко і уривчасто.
Що знаходиться на землі самка, почувши тягне самця, подає відповідний сигнал, після чого вальдшнеп-самець каменем падає вниз до знайденої подрузі і припиняє тягу. Іноді самка, щоб швидше привернути увагу тягне самця, злітає впівдерева і, описавши коротку дугу, знову опускається на землю.
Найбільш жвава весняна тяга в перші дні після прильоту вальдшнепів. Цей період називається періодом масового (валового) прольоту вальдшнепів і збігається з появою в місцях тяги не тільки місцевого (гніздиться в даних місцях) вальдшнепа, якого мисливці називають «містове», а й прогонової, що летить далі на північ і тимчасово зупиняється в проміжних районах на відпочинок. Прогоновий вальдшнеп разом з містове також бере участь в тязі, і тому в дні масового прольоту тяга буває особливо хорошою, а кількість тягнуть птахів в 2-2,5 рази перевищує кількість тягнуть лісових куликів після відльоту далі на північ прогонових вальдшнепів. Терміни масового прольоту вальдшнепа бувають вельми короткочасними і тривають кілька днів.
Успіх полювання на весняній тязі вальдшнепів в значній мірі залежить від знання мисливцем місцевості, від його вміння правильно вибрати найбільш зручну і вірну точку для стрільби.
Як правило, місця весняної тяги з року в рік одні й ті ж. Вальдшнепи вибирають невисокі, змішані, що ростуть в низьких місцях лісу, пересічені ярами, просіками і лісовими дорогами, багаті полянками і порубками. У суцільному високостовбурний лісі вальдшнеп не тягне.
Під час тяги самець в пошуках самки любить облітати напіввідкриті місця, обстежити галявинки, лісові струмочки, зарослі порубки, просіки і лісові дороги. Часто він тягне уздовж кордону більшого лісу, слідуючи його контурах. Відкриті місця вальдшнеп перелітає зазвичай по краю або над грядами чагарнику і дрібнолісся, над окремими групами дерев, що ростуть на галявинах і порубка. З огляду на це, і слід вибирати місце для стоянки.
Весняна тяга вальдшнепів відбувається ввечері і вранці. Увечері вона починається із заходом сонця і триває до темряви, після чого тільки окремі птахи продовжують свої обльоти. Ранкова тяга починається в темряві, триває недовго і закінчується задовго до сходу сонця в передсвітанковому напівтемряві.
За кількістю тягнуть вальдшнепів вечірня тяга значно багатшими ранкової. До того ж на ранковій тязі стріляти вальдшнепа, що тягне майже в повній темряві, вкрай важко, тому зазвичай полюють тільки ввечері, приходячи до місця тяги заздалегідь, принаймні за півгодини до заходу сонця, щоб краще роздивитися і правильно вибрати зручне місце.
При виборі місця для стоянки слід враховувати три обставини: найбільш ймовірні шляхи прольоту тягне вальдшнепа; висоту навколишніх дерев; зручність кругового обстрілу, щоб не пропустити налетів з будь-якого боку птицю.
Треба пам'ятати, що вальдшнеп, як правило, тягне над верхівками дерев, знижуючись в тих місцях, де вони нижче, і піднімаючись вище над високостовбурний лісом. Тому для стоянки найкраще вибирати місце серед невисокою рослинності з переважанням молодих дерев і кущів. Вальдшнепа, що впав після пострілу, особливо в другій половині тяги, коли починає значно темніти, знайти досить важко, так як своєю захисною забарвленням він зливається з землею, вкритою торішнім листям. Тому не рекомендується ставати поблизу густозаросшіх місць.
Полювання проходить так: вибравши місце, що відповідає зазначеним вимогам, мисливець очікує початку тяги. Незабаром після того, як сонце опуститься за обрій, вальдшнеп-самець піднімається в повітря і почне тягнути. Стоячи на місці, треба уважно прислухатися до всіх звуків лісу, щоб вчасно вловити серед них знайоме хорканье і ціканье. А це не так-то легко. Ліс повний найрізноманітніших звуків: співають численні співочі птахи; лунає кування зозуль, з села доноситься гавкіт собак, з лісової дороги чується скрип проїжджає вози, і недосвідченому мисливцеві не завжди відразу вдається розпізнати в цьому «шумовому оркестрі» голос летить вальдшнепа.
Зазвичай дзвінке і різке ціканье чується з більш далекої відстані, ніж глухе хорканье. Тому першим звуком тягне вальдшнепа, що донесли до мисливця, майже завжди буде ціканье, і тільки через кілька секунд, у міру наближення птаха, що летить, мисливець чітко починає розрізняти обидва коліна пісні.
Іноді на мисливця налітають відразу дві або кілька птахів. У цьому випадку може виявитися, що за самкою женеться один або кілька самців. Тоді краще не стріляти, щоб не зачепити самку, заборонену до відстрілу. Однак буває і так, що в повітрі зустрічаються два або кілька самців. Тоді вони продовжують свій політ разом, борючись на льоту і оголошуючи повітря різким ціканье. Якщо мисливець переконаний, що серед них немає самки, можна стріляти, ретельно вицеліть одного з самців.
Почувши наближення тягне вальдшнепа, мисливець повинен сховатися за деревами або кущами і приготуватися до пострілу. При цьому ніколи не слід робити різких рухів або передчасно піднімати рушницю. Цим можна налякати птаха, і вона згорне в сторону. Як тільки вальдшнеп здасться через вершин найближчих дерев, треба спокійно підняти рушницю і вицеліть птицю.
Бувають випадки, коли підстрелений вальдшнеп, впавши на землю, починає перепурхувати. Ніколи не слід ловити підранка, треба зараз же добити його другим пострілом, інакше вальдшнеп може перелетіти в лісову гущавину, зачаїтися там, і тоді знайти його буде неможливо.
Весняна тяга вальдшнепів в значній мірі залежить від погоди. Найкраща тяга буває в похмурі тихі і теплі вечори. У такі вечори вальдшнеп летить повільно і низько.
У ясні і холодні вечори вальдшнеп тягне гірше, летить вище і швидше. У вітряну погоду тяга, як правило, буває поганий, а перед настанням холодів - дуже слабкою або не буває зовсім.
На тязі зазвичай доводиться стріляти не далі за 30-40 кроків, тому дріб не повинна бути великою. Найкраще користуватися дробом № 7 і 8 і лише для більш дальнього пострілу мати патрони, споряджені дробом № 6. Від рушниці не потрібно особливої купчастості. Однак треба, щоб рушницю мало достатньої різкістю і постійністю бою, інакше можуть бути подранки і, отже, втрата збитої птиці.
Вирушаючи на тягу, слід пам'ятати кілька обов'язкових правил. Так, йдучи до місця полювання, не слід стріляти злітають з землі вальдшнепів, щоб ненароком не вбити самку. З тих же міркувань не стріляють птахів, що летять під час тяги мовчки або тільки «ЦВК», так само, як і передню птицю з налетіли парою вальдшнепів. Нерідко до початку тяги в лісі чується безладна канонада горе-мисливців, які палять по шапках, пляшках або гірше того - по дроздам, дятлам і іншим полезнейшим птахам. Кожен справжній мисливець повинен присікати подібні дії шляхом переконання, а якщо потрібно, і притягнення винних до відповідальності.
Інші опису видів полювання: