Стратостата і парашутисти
[Ред] Пристрій і устаткування стратостата
Хоча стратостаті по суті є аеростатом, його пристрій має ряд істотних відмінностей від тропосферних і субстратосферних повітряних куль в силу інших умов польоту. Щільність повітря в нижніх шарах стратосфери на порядок. а на висотах близько 30 км на 2 порядки менше, ніж на рівні моря, тому для створення достатньої аеростатичних підйомної сили обсяг балона повинен бути досить великим і, як правило, перевищує 14 000 м³, а обсяг найбільшого балона становив 283 000 м. Внаслідок сильного розширення газу з висотою на старті балон має сильно витягнуту грушоподібної форми, яка наближається до кулястої поблизу верхньої точки польоту. Як правило, балон стратостата наповнюється гелієм. в довоєнний час в ряді польотів пріменялсяводород. який набагато дешевше, але в суміші з повітрям вкрай вибухонебезпечний. Невелика питома підйомна сила газу на значній висоті (внаслідок низької щільності повітря) підвищує вимоги до ваги оболонки балона. Зазвичай її роблять з дуже тонкого і міцного пластику. У більшості випадків балон обладнується клапаном для стравлювання газу, який використовується для забезпечення зниження стратостата, а також для зменшення швидкості підйому під час зльоту.
Гондола стратостата повинна надійно захищати екіпаж від смертельних для людини умов стратосфери - низького тиску повітря і низькою (до -70 ° C) температури. Оболонка гондоли повинна витримувати значний внутрішній тиск, вона виготовляється з легких металів, таких як алюміній. і зазвичай має сферичну форму. Як правило, політ триває протягом багатьох годин, і екіпажу необхідна система регенерації повітря, подібна до тієї, яка застосовується в підводних човнах і космічних кораблях. Для поглощеніяуглекіслого газу може застосовуватися гідроксид літію. для поповнення запасів кисню - балони зі стисненим, а в післявоєнних польотах також з рідким киснем.
Система терморегуляції служить для підтримки комфортної температури в гондолі. Оригінальну систему застосував в стратостаті FNRS-1 Огюст Пікар. гондола була пофарбована з одного боку в білий, а з іншого - в чорний колір, що при повороті до Сонця відповідною стороною призводило до нагрівання або охолодження гондоли. Однак в перших польотах пристрій повороту гондоли не працював, що викликало один раз перегрів, іншим разом - сильне охолодження повітря в гондолі. У більш пізніх польотах використовувалася щодо надійна електрична система терморегуляції.
Герметична гондола ускладнює безпосередній скидання баласту. яким оснащують стратостаті для регулювання швидкості підйому і спуску. У FNRS-1 для цього застосовувалася спеціальна воронка, через яку можна було скидати дріб без розгерметизації. У більш пізніх польотах застосовувалася електромагнітна система скидання баласту, подібна вживаним в батискафах.
[Ред] FNRS-1
Огюст Пікар в гондолі стратостата FNRS-1
Перший в світі стратостат був сконструйований і побудований видатним швейцарським ученим Огюстом Пікаром. який планував використовувати його для дослідження космічних променів. Стратостат був обладнаний сферичної герметичній гондолою з алюмінію. яка захищала екіпаж від непридатних для життя умов стратосфери. Проектування і створення гондоли було здійснено в 1930 році за підтримки бельгійської організації Fonds National de la Recherche Scientifique (FNRS), на честь якої вона була названа FNRS-1.
Згодом Огюст Пікар використовував ідею, закладену в стратостаті, при проектуванні першого батискафа FNRS-2 - автономного глибоководного дослідницького апарату. Батискаф був побудований за тією ж схемою: герметична гондола і балон, але роль балона, наповненого легким газом, грає сталевий поплавець, наповнений бензином.
[Ред] стратостаті в СРСР
У 1934 році катастрофою закінчився політ стратостата «СРСР-2».
У 1937 році впав стратостаті «СРСР-3».
[Ред] Проект Man High
Гондола стратостата «Man High II»
У 1957 -1958 роках ВПС США була проведена серія стратосферних польотів на висоту близько 30 км, що отримала назву «Man High» (первісна назва «Дедал»). Хоча в 50-і роки літаки вже досягали стратосфери, вони не могли перебувати там довше декількох хвилин, стратостаті ж міг висіти в умовах, близьких до космічних, протягом багатьох годин, що мало велике значення для відпрацювання систем життєзабезпечення космічних польотів.
[Ред] Парашутні стрибки з стратостатів
У 1959 -1962 роках було побудовано кілька стратостатів, призначених для випробування космічних і авіаційних скафандрів і парашутних систем для приземлення з великої висоти. Такі стратостата були, як правило, обладнані відкритими гондолами, від розрідженої атмосфери стратонавтів захищали скафандри. Ці випробування виявилися гранично небезпечні. З шести стратонавтів троє загинули, а один втратив свідомість під час вільного падіння.
Проект «StratoLab» включав чотири субстратосферних польоту і п'ять стратосферних, їх які чотири - з герметичною гондолою і один (StratoLab V) з відкритою. В ході польотів було виконано велика наукова програма, що включає вивчення складу повітря в стратосфері, космічних променів і атмосферної електрики, а також астрономічні спостереження. Політ StratoLab V «Lee Lewis» відбувся 4 травня 1961. Стратостат об'ємом понад 283 000 м був запущений з авіаносця Antietam в Мексиканській затоці і через 2 години 11 хвилин після старту досяг рекордної висоти 34668 м. Стратонавтів Малколм Росс і Віктор Претер були одягнені в космічні скафандри. Після успішного приводнення Претер загинув, не втримавшись на трапі під час підйому на вертоліт і захлинувшись. Він завчасно розгерметизував скафандр, так як був впевнений, що небезпека минула.