Спостереження Марса, поверхня Марса, пилові бурі
Марс є четвертою за віддаленості від Сонця планетою. Він приблизно вдвічі менша за Землю і є сьомою за розмірами планетою Сонячної системи. Марс називають «Червоною планетою» через червонуватого відтінку поверхні (завдяки оксиду заліза (III)).
Так як у Марса порівняно невеликій видимий діаметр, то існують деякі обмеження в його спостереженні. Для спостереження цієї планети бажано використовувати телескоп в 200 мм і більше. У такий телескоп можна побачити різні деталі рельєфу планети:
- Материки, які представляють собою однорідні світлі поля оранжево-червоного кольору і займають дві третини диска
- Полярні шапки, які утворюються навколо полюсів восени і зникають влітку. У зимовий час полярні шапки займають поверхню близько 50 градусів за широтою. Їх найкраще спостерігати через сині світлофільтри, завдяки яким досягається максимальна контрастність. Особливий інтерес може представляти спостереження в телескоп танення полярної шапки. У цей період її межа починає відступати до полюса, і завданням дослідження може стати визначення швидкість танення, а також опис форми шапки. Під час спостереження слід ретельно замальовувати положення кордону шапки кілька разів протягом ночі, а після закінчення періоду спостережень побудувати графік, на якому будуть відображені всі спостережувані зміни. Розміри шапки вимірюються зазвичай окулярним мікрометрів
- Моря, які, по суті, є темними областями, різними за розміром і формою (маленькі темні плями на материках називають озерами). Вони займають одну третину дискапланети
- Хмари, які є тимчасовими деталями атмосфери і часом закривають значну частину диска. Хмари бувають жовтими (мають пилове походження) і білими (що складаються з крижаних кристалів). Білі хмари найкраще спостерігати в синій світлофільтр, а жовті - в червоний. Ідентифікація хмар проводиться по зміні обрисів морів або материків, які вони собою закривають. Хмари будуть виділятися як яскраві світлі плями. Якщо ми говоримо про жовтих хмарах, то вони найчастіше зустрічаються над материками Аргіра, Ноахіс і Елладою. Спостережувані хмари можна ретельно замалювати або ж сфотографувати крізь фільтр. Спостереження хмар проводиться аж до їх зникнення (тобто кілька діб). Потім складається карта переміщення хмар, а по ній обчислюється швидкість вітру на планеті
Періодично на поверхні Марса можна спостерігати вельми цікаве явище - пилові бурі (в цей час жовті хмари повністю закривають планету). Вони можуть тривати від двох тижнів до кількох місяців. Пилові бурі рекомендується спостерігати за півтора місяці до проходження Марса через перигелій (саме тоді нагрів Марса променями Сонця, і відповідно енергія, що переходить в вітрові руху, максимальні). Пилові бурі, як правило, спостерігаються в південній півкулі. На початковій стадії вони являють собою світлі польові хмари, які з часом збільшуються за площею і в якій кількості. Іноді польові бурі можуть навіть закрити собою полярну шапку. Під час спостереження рекомендується звернути свою увагу і зафіксувати зміни контурів деталей рельєфу, переміщення світлих плям, яскравість плям, а також зміна контрастності морів і материків. Для характеристики інтенсивності деталей рельєфу можна скористатися шкалою американського астронома Вокулера (де 10 - темний фон нічного неба, 0 - яскравість полярної шапки в період марсіанської весни):
- -1 - найбільш яскраві ділянки полярної шапки
- 0 - середня яскравість полярної шапки
- 1 - світлі плями, що виділяються своєю яскравістю на загальному тлі материків
- 2 - материки поблизу центру диска
- 3 - найбільш слабкі темні плями: "моря", "озера" (наприклад, Гесперія, нільський озеро)
- 4 - середні за інтенсивністю "моря" (наприклад, Море Крона, Еритрейської море)
- 5 - темніші "моря" (Кіммерійське море, Великий Сирт)
- 6 - особливо темні "моря" і окремі ділянки в них (Море Сирен, заливши Гомера на північній частині Кіммерійського моря)
- 7 - найбільш темні ділянки "морів" (головним чином в період весняного танення полярної шапки)
- 8 і 9 - деталі такої інтенсивності на Марсі не зустрічаються
- 10 - фон нічного неба
