Способи поширення насіння, біологія
Статеве розмноження у насіннєвих рослин, до яких відносяться квіткові і голонасінні, здійснюється за допомогою насіння. При цьому зазвичай буває важливо, щоб насіння виявилися на досить віддаленій відстані від батьківської рослини. У цьому випадку більше шансів, що молодим рослини не доведеться конкурувати за світло і воду як між собою, так і з дорослим рослиною.
Покритонасінні (вони ж квіткові) рослини в процесі еволюції рослинного світу вирішили проблему поширення насіння найбільш успішно. Вони «винайшли» такий орган як плід.
Плоди служать пристосуванням до певного способу поширення насіння. По-суті, найчастіше поширюються плоди, а насіння разом з ними. Оскільки способів поширення плодів досить багато, то існує безліч різновидів плодів. Основними способами поширення плодів і насіння є такі:
тваринами (в тому числі птахами і людиною),
Плоди рослин, які поширюються вітром, мають спеціальні пристосування, що збільшують їх площа, але не збільшують їх масу. Це різні пухнасті волоски (наприклад, плоди тополі і кульбаби) або крилоподібні вирости (як у плодів клена). Завдяки таким утворенням, насіння довго парять в повітрі, а вітер їх відносить все далі і далі від батьківської рослини.
В степу і напівпустелі нерідко рослини засихають, і вітер обламує їх біля кореня. Перекочувати вітром, засохлі рослини розсипають по місцевості свої насіння. Таким «перекотиполе» рослинам, можна сказати, не потрібні навіть плоди для поширення насіння, так як за допомогою вітру їх поширює сама рослина.
За допомогою води поширюються насіння водних і навколоводних рослин. Плоди таких рослин не тонуть, а несуться течією (наприклад, у вільхи, зростаючої по берегах). Причому це не обов'язково дрібні плоди. У кокосової пальми вони великі, але легкі, тому не тонуть.
Пристосування плодів рослин до поширення тваринами більш різноманітні. Адже тварини, птиці та людей можуть по-різному поширювати плоди і насіння.
Плоди деяких покритонасінних пристосовані до того, щоб чіплятися за шерсть тварин. Якщо, наприклад, тварина або людина пройде поряд з репейніком, то за нього зачепиться кілька колючих плодів. Рано чи пізно тварина їх скине, але насіння будяків виявляться вже відносно далеко від вихідного місця. Крім будяків, прикладом рослини з плодами-зачіпками є низка. Її плоди відносяться до типу семянки. Однак у цих семянок є маленькі шипи, вкриті зубчиками.
Соковиті плоди дозволяють рослинам поширювати їх насіння за допомогою тварин і птахів, які поїдають ці плоди. Але як же вони їх поширюють, якщо плід і насіння разом з ним з'їдені і переварені тваринам? Справа в тому, що перетравлюється в основному соковита частина околоплодника плода, а ось насіння - немає. Вони виходять з травного тракту тварини. Насіння виявляються далеко від батьківської рослини і оточені послідом, який, як відомо, непогане добриво. Тому соковитий плід можна вважати одним з найуспішніших досягнень еволюції живої природи.
Істотну роль в поширенні насіння зіграв людина. Так плоди і насіння багатьох рослин були випадково або навмисно завезені на інші континенти, де вони змогли прижитися. В результаті зараз ми можемо, наприклад, спостерігати як в Америці ростуть рослини, характерні для Африки, а в Африці - рослини, батьківщина яких Америка.
Існує варіант поширення насіння за допомогою розкидання, а точніше саморазбрасиванія. Звичайно, це не найбільш ефективний метод, так як насіння виявляються все-одно близько до материнському рослині. Однак такий спосіб нерідко спостерігається в природі. Зазвичай розкидання насіння характерно для плодів типу стручок, боб і коробочка. Коли боб або стручок засихає, його стулки скручуються в різні боки, і плід розтріскується. З нього з невеликою силою вилітають насіння. Так поширюють свої насіння горох, акація та інші бобові.
Плід коробочка (наприклад, у маку) колишеться на вітрі, і їх нього висипаються насіння.
Однак саморазбрасиваніе характерно не тільки для сухого насіння. Наприклад, у рослини під назвою скажений огірок насіння вилітають їх соковитого плоду. У ньому накопичується слиз, яка під тиском викидається разом з насінням.