Споровики - клас, тип
Загальна характеристика споровиков представлена нижче. Для всіх видів характерне чергування поколінь і форм розмноження (статевий і безстатевої). Певні етапи життєвого циклу проходить кожен представник. Це шизогония, гамогонія і спорогония. Як уже згадувалося, все споровики паразитують в організмі носія. На стадії шизогонії збільшується кількість особин споровиків в організмі господаря. При гамогоніі відбувається формування гамет і запліднення. На етапі спорогоніі з зиготи утворюються спори і спорозоїти, що сприяє зараженню особин господарів різними видами споровиков. Споровики на стадії спорогоніі (зоіти) забезпечені спеціальними органелами (апікальний комплекс) для полегшення проникнення в клітини господаря. Відповідно, споровики одного і того ж виду на різних стадіях розвитку мають різну будову.
Життєвий цикл всіх споровиків схожий. Диплоидная зигота неодноразово ділиться. На певному етапі розподілу набір хромосом редукується (спорогония). В результаті з'являється перше безстатеве покоління спорозоїтів. Після проникнення в клітини носія спорозоїти трансформуються в шизонти. На цьому етапі відбувається множинне розподіл особин (мерогонія), що призводить до утворення мерозоїтів. Мерозоїти повторно проникають в клітини господаря і знову діляться. Так, мерогонія повторюється кілька разів. Після одного з поділів мерозоїти в клітинах стають попередниками гамонти. На даній стадії з'являються макрогамонти і мікрогамонти, з яких формуються макрогамети і мікрогамети (менших розмірів, з джгутиками), при злитті яких здійснюється статеве розмноження. Типи статевого процесу - гетерогамия і оогамия.
У переважної більшості кокцидий є один господар. Вони поширюються в навколишньому просторі за допомогою ооцист. У деяких споровиків в ході життєвого циклу може відбуватися зміна господарів, наприклад, у малярійного плазмодія. В цьому випадку стадія безстатевого розмноження здійснюється в організмі одного господаря, а статевий процес і спорогония - в організмі іншого носія. Передача паразитів від одного господаря іншого відбувається різними способами: шляхом укусу одного господаря іншим (при зараженні плазмодія комар кусає людини) або при з'їданні одного господаря іншим (приклад - ящірка поїдає кліща, зараженого гемогрегарінамі). При цьому в життєвому циклі розвитку споровиків немає стадій із захисними оболонками. Зараження господаря - хребетної тварини або людини - відбувається при попаданні в його організм мікроскопічних одноядерних клітин - спорозоїтів, що мають червоподібну форму.
Значення споровиков визначено паразитичним способом їх життя. Ці мікроорганізми викликають у людини такі важкі інфекційні захворювання, як токсоплазмоз, малярію, кокцидіоз, у тварин - бабезиоз, кокцидіоз.