Собака-рятувальник на воді породи і їх підготовка
Згодом безпеку судноплавства підвищувалася, і потреба в собаках-рятувальників поступово сходила нанівець. Ньюфаундленди, португальські водні собаки, лабрадори, леонбергера, Ландсир і деякі інші породи собак-рятувальників на воді, прекрасно підходили на роль рятувальників, ставали звичайними домашніми улюбленцями. Їх прекрасні робочі якості - сила, зростання, живий поступливий характер, спокій, чуйність, відданість, здатність прекрасно плавати і тривалий час триматися на воді - виявилися незатребуваними. Але багато собаківників-любителів не захотіли з цим миритися і запропонували вихід - зробити почесну собачу роботу спортом. В даний час в багатьох країнах є свої правила змагань, але вони мають багато спільного між собою, відрізняючись лише дрібними деталями. Суворого обмеження по породам немає, головне, щоб собака важила не менше 30 кг, мала стійку психіку і не була агресивною по відношенню до людини.
Собаки-рятувальники можуть бути не тільки учасниками спортивних змагань, а й незамінними помічниками при роботі на воді, так як діють набагато швидше, ніж люди (наприклад, набагато легше і швидше вистрибують з човна, більш витривалі і сильні). Сотні псів-рятувальників щоліта працюють на узбережжях Європи, допомагаючи плавцям-любителям.
Собака-рятувальник на воді - своєрідне плавальний засіб, яке самостійно добереться до потопаючого або знаходиться в небезпеці людині і повернеться з ним на берег. Як правило, кожна тварина працює разом зі своїми власником і інструктором, які направляють і контролюють їх дії.
Навчання цуценят починається, як правило, з 5-6 місяців. Навички слухняності відпрацьовують на березі, а спеціальні - в воді. Найголовніший принцип підготовки собаки-рятувальника на воді - створити у неї асоціацію допомоги людині з грою, завдяки чому пес без коливань кидається у водойму за будь-яким предметом. Тварина вчать підпливати з палицею або рятівним колом в зубах до людини, який повинен вхопитися за них, після чого собака допомагає йому вибратися на берег. Чотириногі також витягують потопаючого без будь-яких предметів, підбираючись до нього і даючи можливість взяти себе за нашийник або шерсть. На перших заняттях собаку пускають в воду на довгому повідку (щоб контролювати її дії), потім без нього.
Добре підготовлена собака-рятувальник завжди допоможе людині, яка потрапила в біду на воді, - витягне потерпілого на берег, доставить потопаючому людині рятувальний круг або ще який-небудь предмет (наприклад, пінопластовий валик), відбуксує до суші човен з постраждалими.
Для навчання професії рятувальника собаку потрібно певним чином екіпірувати.
Для цього необхідні: тканинний нашийник (вони менше псуються від води); два тканинних повідця довжиною 1,5 і 5-8 м; спеціальна шлейки для собак-рятувальників або рятувальний жилет; ласощі; як апортіровочной предметів палиці, рятувальні круги і т. д.
Головне - навчити собаку відрізняти звичайних плавців від людей, що зазнають лиха. Людина, що потрапила в критичну ситуацію, веде себе неадекватно, робить хаотичні рухи, періодично зникає під водою. Всі ці способи привернути увагу пса необхідно використовувати в навчальному процесі. Тварина привчається швидко реагувати на такі дії людини і своєчасно допомагає йому.