Собака і лисиця »
Правдива розповідь про вільному подорожі по царству етології.
Передмова до українського видання
Глава перша. Бродячий пастух в Мілані (як народжується експеримент)
Глава друга. Народження і импринтинг
Глава третя. Вельми повчальна вбивство
Глава четверта. Все від гри
Глава п'ята. одомашнення
Глава шоста. Еволюція, видоутворення, гібридизація
Глава сьома. Пол і положення в суспільстві
Глава восьма. Положення на сьогоднішній день
Серед безлічі дивних загадок, які жива природа настільки щедро розкидає перед допитливим натуралістом, одна з найбільш вражаючих - загадка гібридизації. Всі знають, наприклад, про верблюдах двогорбих (бактріанів) і одногорбих (дромадерах). Але чи чув хто-небудь про «полуторагорбом» верблюді? Виявляється, є і такі. Коли я вперше потрапив на півострів Мангишлак, мене вразило надзвичайне різноманітність місцевих верблюдів. У стадах цих тварин нарівні зі стрункими, довгоногими і короткошерстих дромадерів і більш потужними, приосадкуватими, волохатими бактріанамі я побачив безліч індивідів, що сполучали в собі ознаки обох видів: особин з великим переднім горбом і маленьким заднім; верблюдів, у яких задній горб височів над переднім; коротконогих і довгошерстих дромадерів і довгоногих бактріанів з незвично короткою шерстю.
«Так у чому ж тут біологічна загадка?» - запитає Новомосковсктель. Справа в тому, що і зовнішній вигляд, і внутрішню будову, і всі фізіологічні функції кожної живої істоти знаходяться під контролем десятків тисяч різних генів, причому ці гени «працюють» не в ізоляції один від одного, а в надзвичайно тісному співробітництві. Генний механізм, у багато разів тонший і складніший, ніж будь-яке творіння людських рук, до того ж унікальний для кожного виду. Але як же зберігається вражаюча точність роботи такого генного механізму, якщо він складений частково з генів одного виду, а частково - іншого? Ручний годинник, зібрані наполовину з деталей марки «Омега», а наполовину - з шестерень «Зорі», чи будуть ходити. А полуторагорбий верблюд не тільки з успіхом справляється з усіма своїми життєвими завданнями, але навіть здатний подарувати життя новому представникові плеяди полуторагорбих верблюдів.
Отримання міжвидових гібридів у верблюдів - це, по суті, справа рук людини. Довгий час вважалося, що в дикій природі тварини різних видів не спаровуються взагалі або роблять це вкрай рідко. Зараз, коли інтерес вчених до гібридизації дуже зріс, зоологи щорічно знаходять і описують десятки гібридів серед диких тварин. Однак міжвидові гібриди в природі досить рідкісні. Той факт, що вони все ж зустрічаються, підказує нам таку думку: тварини різних видів можуть схрещуватися, але зазвичай уникають цього. Чому? Ймовірно, тому, що кожна істота здатне відрізняти собі подібних від представників інших видів і в період розмноження шукає суспільства родичів, уникаючи близькості з чужинцями.
Як же відбувається вибір статевого партнера? Якими ознаками керується тварина, що робить «правильний» вибір? І в чому причина тих порівняно рідкісних помилок, які призводять до випадків міжвидової гібридизації? Всі ці надзвичайно захоплюючі для біолога питання можна вирішувати або безпосередньо в природі, спостерігаючи за дикими тваринами, або ж в умовах лабораторії, де дослідник тими чи іншими способами обмежує свободу вибору своїх випробовуваних, свідомо штовхаючи їх на шлях «мезальянсу». Останній спосіб має ряд переваг перед прямими спостереженнями в природі, оскільки в умовах експерименту з'являється можливість не тільки ретельно простежити за всіма тонкощами відносин між піддослідними тваринами, але і штучно створювати всілякі гострі і спірні ситуації.
Можна було б висловити ще кілька зауважень щодо змісту книги. Важко, наприклад, погодитися з його твердженням про те, що приручення диких тварин і імпринтинг - це майже або зовсім одне й те саме, що ми є свідками перших етапів одомашнення (!) Шимпанзе і левів.
Передмова до українського видання
Коли мені було років тринадцять, я жив в селі. Батько подарував мені тоді невелике рушницю, щоб я долучився до полювання на дичину. Полювання - заняття особливе, що вимагає великої зібраності, граничної уваги і справжньої «фільтрації стимулів». Під час полювання, скажімо, можна помітити, як раптом затремтів листок на дереві, але мисливський азарт заважає по-справжньому оцінити красу навколишньої природи. В цьому я незабаром сам переконався, а тому закинув рушницю і переключився на інше, не менш захоплююче заняття, що трохи нагадує полювання, але куди більш розширює кругозір. Озброївшись біноклем, я став бродити по полях і перелісках, спостерігаючи, а вірніше, вивчаючи життя і звички пернатих. І хоча сучасній людині немає особливої потреби полювати, щоб роздобути їжу, він все ж продовжує займатися полюванням, але в іншому плані.
Ось і мені довелося днями витратити недільний день на полювання всередині величезного пармского палацу Пілотта з його нескінченною анфіладою парадних залів, кімнат і переходів з одного крила в інше, де вже кілька місяців відкрита багатюща експозиція, присвячена культурі і мистецтву XVIII століття в області Емілія. Започаткована мною авантюра в нетрях палацових залів з незліченними експонатами з'явилася останньою ланкою в ланцюзі пошуків, але додому я повернувся з порожнім ягдташ.