Системи проб золота
Для додання золотим ювелірним виробам більшої твердості і зносостійкості використовуються сплави золота з іншими металами. Сплави, які додають в золото називаються лигатурой. Найкраща добавка - це срібло і мідь, тому що ці метали поліпшують усі фізичні характеристики сплаву. Чисте золото використовують дуже рідко, тому що воно занадто м'яке, легко деформується і дряпається.
У світовій практиці діють 4 системи проб дорогоцінних металів. Найбільш поширені системи - метрична і каратная.
Каратна - ця система використовується в США і Європейських країнах і передбачена вона тільки для золотих сплавів. Проба в каратах показує кількість частин чистого золота з 24 частин сплаву. Наприклад, 18К проба означає, що в сплаві з 24 частин 18 частин доводиться на чисте золото, а 6 частин на лігатуру. Якщо 18 розділити на 24, то вийде 0.75 або 750 проба з метричної системи. У каратной системі є 9, 10, 14, 18, 24 каратa.
Співвідношення метричної і каратной систем:
Іноді кажуть, що це золото - турецьке, а це - італійське, а це - українське. Насправді, якщо взяти абсолютно чисте золото, то немає ніяких, ні фізичних, ні хімічних, ні яких-небудь ще способів визначення джерела походження золота. А все ювелірні заводи влаштовані так, що золото, з якого вони виготовляють вироби надходить в абсолютно чистому вигляді, і потім вже в процесі виробництва до нього додають мідь, срібло і трошки інших металів.
ВУкаіни традиційно популярно золото з червонуватим відтінком, а от в Європі і Америці золото з жовтуватим. Червонуватий відтінок золота виходить, якщо лігатура полягає в більшій частині з міді, а жовтий відтінок, якщо лігатура з срібла. Ці традиції сягають сивої давнини. Всі стародавні ювеліри-майстри намагалися хоч трохи обдурити при виробництві ювелірних виробів. І так як покупець завжди вимагав найчистіше золота, а поняття лігатури не мав (як і більшість нині живих), то в сплав додавали в Європі побільше срібла, а вУкаіни побільше міді. Це пов'язано з тим, що якщо золото абсолютно чисте, то воно має яскраво жовтий колір, і добавка срібла залишає його таким-же яскраво-жовтим. А ось якщо цей слиточек з найчистішого яскраво-жовтого золота нагріти, то золото трохи окислиться і прийме червонуватий відтінку - або як говорили червовий. І з покон віків вУкаіни це було вірним індикатором чистоти слпава. Тільки дуже чистий сплав при нагріванні перетворював найчистіше жовте золото у червоне. Найменші домішки - і цей ефект загублений. Ось українські майстри-ювеліри і додавали в найчистіше золото мідь і трохи срібла і обманювали покупців. Але сяйво червоного золота дуже ясне, чисте. А сплав 585 проби або, як кажуть, "українського золота" вже трохи помутнее, фарби зблякли - але хіба ж звичайний покупець розбере.
Біле золото - це такий же золотий сплав, тільки лигатура-то в ньому особлива. Це або паладій, або нікель. Це і надає сплаву білий відтінок. Якщо лігатура з паладієм, то сплав має біло-сталевий відтінок, якщо з нікелем, то трохи, трохи, ледь вловиме жовтуватий, а якщо це родієве покриття, то виріб віддає холодної блакиттю.