Системи крапельного зрошення в гідропоніці (drip systems)
Одночасно з системами живильного шару (NFT), які розроблялися як метод для культивування невеликих рослин з коротким циклом, методика крапельного поливу (Drip systems) розроблялася для парникових господарств і рослинництва в промислових масштабах.
Винахід мінеральної вати, як нового субстрату для гідропоніки, послужило стрімкому розвитку систем крапельного поливу. Мінеральна вата - це вулканічна порода, вспученная при високій температурі і свита в волокно. Потім це волокно формують в плити або кубики будь-якого розміру. Потім плити або кубики мінеральної вати покривають листом пластику. Розглянемо класичну схему виробничої дільниці по вирощуванню помідорів.
Довгі ряди плит з мінеральної вати покладені на пластикову плівку. Вони злегка підняті, і в лоток збоку стікає надлишок живильного розчину. Уздовж кожного ряду - основний лінії - поліетиленова труба подає живильний розчин. Рослини висаджені в кубики мінеральної вати, і коли з нижньої сторони кубика показуються їх коріння, то їх розставляють через рівні проміжки на плити.
Однак згідно з новим законодавством про переробку відходів очищення стоків обов'язкове. Повільно і не без примусу парникова промисловість починає обзаводиться екологічної свідомістю. Також були впроваджені нові субстрати: по-перше, скловата (не дуже відрізняється від мінеральної вати), потім плити з кокосових волокон і розкладається субстрат, що відкриває перспективу більш щадного з екологічної точки зору використання крапельної технології.
Як це не вражає, даний тип системи з'явився в варіантах, при-пристосувань до вирощування в закритих приміщеннях. Одна з причин - значна дешевизна. Однак та обставина, що після кожного циклу вирощування доводиться замінювати субстрат, робить його дорогим в експлуатації. Потрібні лише прямокутні пластмасові лотки, в які вкладаються плити з мінеральної вати, скловати, кокосового волокна і т.д. дуже маленький насос, дешева живить магістраль з вторинними шлангами-спагетті. У розташований знизу резервуар збирається надлишок живильного розчину, який часто просто викидають. Мінімальні розміри такої системи: 30х55 см.
Краплинні системи надійні і прості в експлуатації. Вони добре підходять для початківців. В деякій мірі серед захищає коріння від різких перепадів температури і вологості, а взагалі - від помилок оператора. Для цих систем життєво важливий цикл зрошення: занадто багато води - коріння загнивають від кисневого голодування; мало води - солі кристалізуються на кубику і заважають всмоктуванню коренів. З точки зору оксигенації - це далеко від ідеалу, так як застосовуються субстрати утримують велику кількість води. У холодному кліматі ця вода не може поглинатися досить швидко, щоб її місце зайняв свіже повітря. В результаті утворюються пазухи кореневої гнилі, які часто зустрічаються при краплинному зрошенні. Інтервал між двома зрошувальними циклами, коли умови в кореневій зоні ідеальні, дуже короткий: в решту часу субстрат або перезволожений, або пересушене.
Якщо є бажання поекспериментувати з гідропонікою без витрачання грошей, то можна почати з краплинного зрошення, але потрібно використовувати плиту з кокосового волокна, а не з мінеральної вати. І якщо не використовувати поживна речовина повторно, то можна хоча б поливати їм домашні або дворові рослини. Кількості субстрату або води, що підлягають повторному використанню, незначні. Але потрібно віддавати собі звіт, що ви не самотні. Вирощування рослин в приміщеннях - процвітаюча індустрія, в яку залучені буквально мільйони людей в усьому світі, причому в найнесподіваніших місцях. Те, що робите ви, повторюється багаторазово безліччю подібних вам людей. Якщо зібрати всі відходи, то вийде чимала маса, і тут вже буде не до жартів! Зрозуміло, чим більше площа розсади, то більша ваше вплив. Багато хто проводить перші досліди з гідропонікою, використовуючи плити і крапельне зрошення, тому що цей субстрат найближче стоїть до грунту і виглядає не так загрозливо, як оголені корені. Вони зазвичай отримують хороші результати, але з часом, коли вони стають впевненіше в собі, то найчастіше переходять на інший метод, описаний в цьому розділі.