Штрафбат магічного світу Новомосковскть онлайн
Життя в штрафбат коротка. Але якщо все твоє життя це тужливий існування, повне порожнечі і мороку, то і постійний ризик - лише приємне різноманітність. Ти постійно на вістрі атаки, ти дивишся смерті в обличчя ... І нехай тебе давно списали з рахунку - і у смерті можна багато чому навчитися. Навіть навчитися любити.
Я бачив смерть - вона була прекрасна,
Як ніч темна і немов день чиста,
Вона була красива і небезпечна,
Я бачив смерть - я життя прожив недаремно.
Смерть - це безодня, у якій є ім'я,
Смерть - це лабіринт, у якого безліч виходів,
Але кожен вихід веде в новий лабіринт.
Смерть - це посмішка безсмертних богів,
Однак і смертний може посміхнутися у відповідь ...
Гладкі плити раптово здригнулися і поїхали назустріч один одному. Поспішати їм було нікуди: кам'яний мішок, куди провалився невдаха прибулець, мав рівні, акуратні стінки, за якими неможливо вибратися назовні. До того ж вони могли зсуватися, що й робили трохи повільніше, ніж потрібно, щоб сповна насолодитися передсмертним жахом і агонією жертви. У всякому разі, так здавалося молодому хлопцю, який потрапив в древню, давним-давно занедбану за непотрібністю пастку. Раз по раз він кидався на стіни, вишукуючи найменші, самі крихітні нерівності, які допомогли б йому дотягнутися до краю кам'яної ями.
Жити! За всяку ціну, хай навіть прислужником багатого мага, збираючи і віддаючи йому крихти своєї мани, хоча гіршої долі важко собі уявити. Але гладка поверхня пастки байдуже дивилася на його спроби. Тонкий клинок, його єдина зброя і інструмент, легко хруснув і зламався - дешеве залізо, погана кування, що ще може собі дозволити вчорашній селянин? Як він шкодував, що не дано йому, подібно королівським архімагу, левитировать годинами над землею, ніжачись в променях сонця, що заходить, не відчуваючи при цьому ніяких незручностей і практично не витрачаючи магічних резервів: вони заповнювали швидше, ніж витрачалися. Його ж мізерних силоньок вистачало на те, щоб легко вертіти ножем, ложкою, відмичкою або ціною неймовірних зусиль підняти кухоль з елем, що не раз допомагало йому отримати випивку на дурничку, але аж ніяк не його самого ... Стіни зсувалися. Зараз між ними було вже менше метра - здавалося, намилувавшись страхом і відчаєм своєї випадкової жертви, вони вирішили рушити швидше, щоб насолодитися десертом - кров'ю і плоттю, хрускотом м'ятих кісток і останніми хрипами в розчавлених легких.
- Якби поставити хоч що-небудь між плитами, з'явиться шанс протягнути на кілька миттєвостей довше ... Хоча б кістка.
Але чи то в пастку ніхто не попадався, то чи дбайливі господарі завжди прибирали останки жертв. Судячи з темним плямам на стінах, вірно друге. Єдині кістки, які є в цьому кам'яному мішку - його власні. Криво посміхнувшись, невдалий злодій встав, притулившись лопатками до стіни, і витягнув уперед лікті, намагаючись стежити, щоб вони були паралельні підлозі.
«Запам'ятовуй, Ладарія: якщо зусилля додається строго вертикально, то менше шансів, що знаряддя зламається». Колись це говорив йому батько. Коли? Про що? Він відсторонився, намагаючись пригадати, перебираючи в голові задубілі від страху спогади, і одночасно гнав всі свої невеликі магічні сили в руки, намагаючись їх зміцнити, готуючись до болю ... І біль прийшла. Спочатку відчутно здригнулися стіни, прагнучи один до одного, кам'яна тяжкість вп'ялася в плечі, мнучи, дроблячи податливу плоть і натрапила на сталеве лезо кістки. Древній механізм загудів, заперечливо завив, тягар навалився, залишки магічних сил, все, що зміг знайти, вливалися в власні, що спливають кров'ю руки. І перш ніж темне покривало небуття накрило хлопця з головою, він встиг подумати: «Цікаво, яка вона, смерть?»
Барон Д'Кнур нудьгував. Не передбачалося ні балів, ні турнірів; столітня війна, привід мрій і страхів сопливих молодиків, тяглася як мокре горить вже понад сімдесят років і розважити ніяк не могла. Єдина дочка, незважаючи на хитрощі столичних магів, красою не блищала і цілком могла залишитися старою дівою. Полювання - улюблена віддушина в низці буднів - закінчилася вчора. Д'Кнур з розумінням ставився до запевненням свого керівника про те, що якщо селянам не давати час від часу возитися на полях, то вони просто перемрут з голоду, а без загоничів - яке полювання? Але боже мій, як же нудно!
Ізнивающій від неробства аристократ всерйоз подумував про можливість вломитися до сусіда, щоб викликати його на дуель, проте, по-перше, віконт був один з небагатьох претендентів на руку його дочки, прагнучи розширити свої володіння за рахунок посагу нареченої, а по-друге, той запропонував йому ще одна розвага ... Однак і воно тяглося так само довго і нудно, як і цей нескінченний день. Вельможа зовсім було зібрався йти спати, знаком відіславши геть позіхає слугу з колодою засмальцьованих карт, як раптом ...
Старий, знайомий скрегіт, скрегіт стародавнього механізму, який він навідріз відмовився закласти, незважаючи на запевнення столичних магів в абсолютній непорушності їх власних систем. Скрегіт, що означає, що хтось намагався пробратися до його архівів! Або ... до нього самого, думаючи, що старий барон спить! Після розмови з віконтом доводилося враховувати і такий варіант. Д'Кнур мерщій побіг до підвалів, хоча чудово розумів: якщо стіни пастки почали скреготати, значить, вони зійшлися і нічого, крім мішанини з кісток і м'яса, він не побачить. Зате йому не буде нудно!
Темрява ... м'яка і, здається, оксамитова на дотик. Хочеться провести по ній рукою, але тіло не відчувається - тільки залишки свідомості, внутрішнє я, розкладене на оксамитової порожнечі. Небуття. Немає ні входу, ні виходу, лише тиша нескінченності, відстороненість величезних просторів перед крихітної піщинкою. Те, що ця піщинка - чийсь розум, нічого не змінює. І порожнеча може бути лабіринтом. Лабіринтом, для виходу з якого потрібен провідник.
Відро води, виплеснути на голову, вирвало невдачливого злодія із забуття, подарувавши свідомість. І вогняну біль в палаючих руках. Він застогнав.
- Ну, хлопець, в тебе мішок сюрпризів! Мало того що примудрився вціліти, так тебе ще й катувати не треба! Як і руки рубати, якщо ти, звичайно, метил в мою скарбницю. Сам все зробив. Так моїм хлопцям і королівському правосуддю роботи не залишиться!
Барон, задоволений, відкинув голову і зареготав. Оброблений золотом оксамитовий халат погано поєднувався з голою, поросла сивіючим волоссям грудьми, а червоні чоботи з дорогої шкіри - з прілого соломою темниці. Одне було ясно - він чимось задоволений, і цим варто скористатися. Зусиллям волі погасивши найбільш потужні осередки болю, в'язень витягнувся, наскільки дозволяли кайдани, і зосередився на майбутню розмову.
- Що зі мною? Де я? - М'який, переляканий голос. Кат, вір мені! Я зовсім нешкідливий.
Барон із захватом сміявся, витираючи сльози задоволення.
- Там же, куди і прагнув! У моєму замку! До тих пір, поки я не з'ясую точно, куди ти йшов, щоб полежати тут. А то можна повернути в давилку, її вже приводять в порядок. Ти як, чи не проти? - І, помітивши велику мимовільну тремтіння у свого бранця, вельможа знову зареготав. Втім, зараз його веселощі тривало недовго: раптово погляд став колючим, очі, як два сталевих шила, вп'ялися в обличчя в'язня.