Школа в кущах
Необхідно навчити молоду лягаву собаку, щоб вона бігала в поле навколо мисливця не далі рушничного пострілу, на п'ятдесят кроків, а в лісі ще ближче, і головне завжди б пам'ятала про господаря і не захоплювалася своїми справами. Ось це все разом - ходити правильними кругами в поле і не втрачати господаря в лісі - називається правильним пошуком.
Я пішов на пагорб, вкритий чагарником, і прихопив з собою Ромку. Цей чагарник відводять жителям слободи для вирубки на паливо, і тому він називається відведенням. Звичайно, тут все поділено на ділянки, і кожен бере зі своєї смуги, скільки йому знадобиться. Інший зовсім не бере, і його густий ділянка коштує острівцем. Інший вирубує що побільше, а дрібниця продовжує зростати. А буває і все вирубають дочиста, на такій смузі залишається тільки купу гниючого хмизу. Ось чому весь цей великий пагорб схожий на голову, обстрижену сліпим перукарем.
Важко було думати, щоб на такому місці поблизу міста могла водитися якась дичина, а вчителю молодого собаки таке пусте місце на перших порах буває набагато дорожче, ніж багате дичиною. На порожньому місці собака вчиться одній справі: правильно бігати, ні на хвилину не забуваючи господаря.
Я відстебнув поводок, погладив Ромку. Він і не відчув, коли я відстебнув, стояв біля мене, як прив'язаний.
Махнувши рукою вперед, я сказав:
Він зрозумів і рвонувся. В одну мить він зник було в кущах, але, втративши мене з поля зору, злякався і повернувся. Кілька секунд він стояв і дивно дивився на мене, - здавалося, він фотографував, щоб забрати з собою відбиток моєї фігури і потім постійно тримати його в пам'яті серед кущів і пнів, які не мають людської форми. Закінчивши цю свою таємничу роботу, він показав мені свій вічно виляє прут і втік.
У кущах - не в полі, де завжди видно собаку. У лісі треба вчити, щоб собака, зникнувши з лівої руки, зробила невидимий коло і здалася на правій руці, крутилася дзигою.
І я повинен знати, що якщо собака не повернулася з правої руки, значить, десь вона поблизу відчула дичину і стала по ній. Особливо добре буває стежити за собакою, коли йдеш просікою, собака раз у раз перетинає стежку.
Ось мій Ромка зник в кущах і не повернувся. Я дуже радий, його почуття свободи виявилося на перших порах сильніше прихильності до господаря. Нехай буде так, я його розумію: я мисливець і теж це люблю. Я тільки навчу його користуватися свободою згідно зі мною, так і мені і йому буде краще. Великими стрибками, щоб не залишати за собою частих слідів, за якими легко було б йому мене розшукати, я перебігаю через кущі на іншу галявину. Там на середині стоїть великий кущ ялівцю. Я розбігся, зробив величезний стрибок в середину куща і зачаївся.
За мокрої землі не було чути тупіт собачих лап, але зате видали долинув до мене тріск кущів і часте ха-ха-нье. Я розумію добре це ха-ха-нье, він кинувся мене, кинувся щодуху шукати і відразу від сильного хвилювання задихався. Однак він досить чітко розрахував місце мого перебування: проноситься по першій галявині, звідки я почав скакати.
Коли все знову затихло, я даю сигнал своїм різким свистком. Дуже схоже на гру в піжмурки.
Мій свист досяг його слуху, ймовірно, якраз в той час, коли він в подиві стояв десь на галявині і прислухався. Він чітко сформулював вихідну точку звуку, пустився щодуху з паровозним ха-ха-ньем і став на початку галявини з кущем ялівцю.
Я завмер в кущу.
Від швидкого бігу і жахливого хвилювання у нього висів мову на боці щелепи. У такому стані, звичайно, він нічого чути не міг, і розрахунок його був тільки на слух: вуха переполовинив, одна половина стоїть, інша, обламуючи, звисає і все-таки закриває вушне отвір. Пробує схилити голову на бік, - не чути, на іншу - теж не чутно. І, нарешті, зрозумів, в чому справа: він не чує тому, що заглушає хазяйський звук своїм диханням, що походить із відкритого рота. Закриває рот, поспіхом одну губу прихопив і так слухає з підібраною губою.
Щоб не розреготатися побачивши такий смішний пики з підібраними губою, я затискаю собі рот рукою.
Але йому не чути. Природа без господаря йому здається тепер як пустеля, де бродять одні тільки вовки, його предки. Вони йому не пробачать за зраду вовчому справі, за любов до людини, за його теплий кут, за його хліб-сіль. Вони його розірвуть на шматки і з'їдять. З вовками жити, треба по-вовчому вити.
І він пробує. Він високо піднімає голову вгору і виє.
Цього звуку я у нього ніколи ще не чув. Він дійсно відчув вовчу пустелю без людини. Абсолютно так само виють молоді вовки в лісі, коли мати пішла за здобиччю і довго не повертається ...
Так воно так і буває. Вовча матка схопила вівцю і несе її до дітей. Але мисливець простежив її шлях і причаївся в засідці. Вовчиця убита. Людина приходить до вовченят, бере їх до себе і годує. Незмірно запаси ніжності в природі, свої почуття до матері вовченята переносять на людину, лижуть йому руки, стрибають на груди. Вони не знають, що ця людина застрелив їх справжню матір. Але дикі вовки все знають, вони смертельні вороги людині і цієї зрадниці вовчому справі, собаці.
Ромка так жалібно виє, що у мене стискається серце. Але шкодувати мені не можна: я вчитель.
Він обертається задом до мене і слухає в іншій стороні. Може бути, де-небудь в піднебессі свиснув пролітає кулик?
Чи не туди чи забрався господар і не він кличе до себе на небеса?
А ось це, напевно, в найближчому болітце корова злякала чибиса, і він, злітаючи, висвистував своє звичайне: «Чиї ви?» Це вже й не так високо і не так далеко, дуже можливо, це свиснув господар.
Ромка з усього маху кинувся на це «Чиї ви?», А я вслід йому різко в свисток: «Ось я!»
В якісь п'ятнадцять хвилин я змучив його і на все життя налякав лісом порожнім, без людини, поселив у ньому жах до життя його предків, диких вовків. І коли, нарешті, я навмисне ворухнувся в кущу і він почув це, і я закурив трубку, а він відчув запах тютюну і дізнався, то вуха його опустилися, голова стала гладкою, як кавун. Я встав. Він ліг винуватий. Я вийшов з куща, погладив його, і він кинувся в шаленої радості з вереском скакати.
Поділіться на сторінці