Що таке криосфера
Кріосфера - крижана оболонка планети. Льодовики займають 10 відсотків земної суші. Велика частина запасів прісної води, 97 відсотків, зосереджена в гірських льодовиках і полярних шапках. Піввідсотка площі заледеніння знаходиться в високих горах. З гірських льодовиків Алтаю беруть свій початок багато сибірські річки. Дуже багато льодовиків знаходиться на вершинах Південно-Американських Анд, Гіндукушу, Гімалаїв, Тибету. Біля самого екватора також розташовані льодовики: на вулканах Орисаба і Попокатепетль в Мексиці, на горі Кіліманджаро і в гірському пасмі на Рувензори в Африці.
Гірські льодовики поводяться, як крижані річки. Спускаючись вниз по схилах, вони розливаються на рівнинах. У вузьких ущелинах рухаються, як гірський потік. Правда, рух гірських льодовиків дуже повільне. Так, великі льодовики Альп і Кавказу повзуть зі швидкістю до 150 метрів в рік. На Памірі ця швидкість досягає 1.500 метрів на рік - це більше 4 метрів на добу. Самий «швидкий» льодовик - Упернівік в Гренландії. Він рухається зі швидкістю 38 метрів на добу, або близько 14 тисяч метрів на рік.
Інша маса льоду доводиться на покривні льодовики. В основному вони знаходяться в Арктичному і Антарктичному поясах. Там розташовано 99,5 відсотка всіх запасів льоду на нашій планеті. Покриваючи всю поверхню Антарктиди і арктичних островів, вони поступово сповзають до океану. Там народжуються плавучі крижані гори - айсберги.
Льодовики містять 28 мільйонів кубічних кілометрів запасів води. Якби всі льодовики одночасно розтанули, то рівень Світового океану піднявся б на 50 метрів. Тільки від танення льоду в Антарктиді прибережні країни може спіткати непоправна катастрофа.
Вас це зацікавить:
Що таке вічна мерзлота?