Що таке бентос
До бентосу відносять всі організми, що живуть на дні водойм або в товщі грунту. Термін "бентос" запропонував німецький натураліст Ернест Геккель. Грецьке слово "бентос" означає "глибина".
Тварини, які стосуються бентосу, називаються зообентосом. а рослини - фітобентос.
Одні з бентосних тварин закопуються в грунт. Цю частину бентосу називають Інфауна. Сюди відносяться багато многощетінковиє черв'яки і двостулкові молюски, ехіуріди, сіпункулід, деякі голкошкірі.
Інші пересуваються по дну - це онфауна (многощетінковиє черв'яки і молюски, більшість голкошкірих, різні ракоподібні).
Представники сидячого бентосу прикріплені до дна. Вони складають епіфауну. Це губки, гідроїди, актинії, корали, моховинки, морські жолуді, деякі двостулкові молюски.
І, нарешті, є ще бентосні тварини, які плавають поблизу дна і лише іноді опускаються на грунт (креветки, мізиди, деякі голотурії, придонні риби, наприклад, камбали).
До складу бентосу також входять бактерії, бентосні діатомові водорості, війчасті інфузорії, амеби і жгутикові.
За способом добування їжі бентосні організми поділяють на такі типи:
- хижаки (морські зірки, придонні риби);
- Поедатели суспензії (пластінчатожаберниє молюски);
- грунтоеди (деякі малощетинкові і многощетінковиє черв'яки, личинки двокрилих, сіпункулід);
- соскребателі (баетіди, німфи поденок);
- фильтратори (губки, двостулкові молюски, вусоногі ракоподібні).
У зообентосі морів і океанів переважають форамініфери, губки, корали, многощетінковиє черви, молюски, ракоподібні, голкошкірі, риби. Зообентос прісних вод - це найпростіші, губки, черви, п'явки, молюски, личинки комах.
Бентосні тварини змінюють фізичні і хімічні властивості донних опадів. Крім того, більшість копалин складається із залишків бентосних організмів. Велике значення в харчовому ланцюгу моря мають бентосні бактерії, хоча вони становлять невелику частину загальної ваги, або біомаси, бентосних спільноти. Бентосні бактерії повертають біогенні елементи в екосистему і перетворюють детриту і розчинені органічні речовини в частинки, які можуть використовуватися більшими організмами.
Бентосних тварин за розміром ділять на:
- макробентос (більше 1 мм);
- мейобентоса (від 32 мкм до 1 мм);
- мікробентосу (менше 32 мкм).
Бентос служить їжею багатьом рибам та іншим водним тваринам, а також використовується людиною (наприклад, водорості, устриці, краби, деякі риби).