Серце змії Новомосковскть онлайн
Ніч була безлунной і безвітряної, як там, на далекій півночі.
Але повітря пустелі був прозорий, як темний світ, і вічно безхмарне небо наближало зірки до землі, чому земля ніби зливалася з нескінченним простором. Колись, дуже давно, стародавні єгиптяни поклонялися всеосяжного простору, називаючи його пушту, і всепоглинаючому часу - Шебек. Обидва божества олицетворялись пустелею, як би з'єднувала їх в одне ціле, бездонне і мовчазне, в якому тонули всі думки, зусилля, жертви і саме життя незліченних і безіменних поколінь людей. Сучасні мешканці Сахари не знали про це, але, як і стародавні єгиптяни, відчували свій зв'язок з нескінченністю простору і часу, несучись поглядом і думкою в нічну пустелю. Тільки тепер пустеля вже не здавалася їм всеосяжної. Як озеро мертвотного спокою і мовчання, вона була оточена життям безлічі країн, котра прагнула все заповнити і все підкорити собі.
Туареги знали тепер, що все грізніше стає могутність людини і все більше - його слабкість перед лицем їм же створених небезпек, яких ще не існувало в колишньому світі. Що на всій величезній планеті точиться жорстка боротьба за справедливість і щастя, що непоборімая європейська цивілізація сама підточує себе зсередини і її повний протиріч світ повинен поступитися місцем іншому, більш досконалого.
Білий і жовтий мехарі віддувався після довгого бігу, повільно піднімаючись на широкий уступ відрогу Тіфедеста.
- Сьогодні ніч холодного вогню! - вигукнула Афанеор, проводячи рукою по шиї свого верблюда і викликаючи цим безліч блакитних іскор.
Електричні ночі нерідкі навесні в горах Сахари. Чим вище піднімалися вершники на гору, тим сильніше сипалися іскри з вовни тварин і з їх власного одягу. Ущелина, що служило стежкою на плоскогір'ї, вилося синюватої мерехтливої річкою в непроглядній темряві серед чорних стін.
Воно привело подорожніх в невелику ниркоподібна западину зі східчастими краями, обставлену загостреними скелями відполірованого вітрами і сонцем чорного діориту. Кожна скеля була оповита слабким блакитним мерехтінням, на вістрі верхівки ущільнюється в факел синього вогню. Глибока тиша порушувалася лише легким човганням верблюжих ніг. Афанеор і Тірессуен мовчали, відчуваючи себе в забороненій країні зачарованого Тіфедеста, що належить іншому світу, ніж тривожна і мрійлива широчінь Сахари.
Повільно піднялися вони на плоскогір'ї, і в темному просторі миттєво зникло чаклунство синіх смолоскипів. Тірессуен зупинив мехарі, скинув головне покривало і прислухався. Здалеку, з дороги, яку вони щойно перетнули, наростав мірний гуркіт. Розлилося, наближаючись, сяйво автомобільних фар. Дівчина хотіла злізти і покласти верблюда, але Туарег зупинив її:
- Вони засліплені власною світлом!
Внизу, з-за повороту, виринула перша машина. Довга, на шести високих колесах, з низьким корпусом з броньових плит, вона відрізнялася від своїх мирних побратимів, як відрізняється крокодил від робочого бика.
Щось рептильної-злісне і тупе було в її плоскою передній частині з палаючими, широко розставленими фарами і бічним прожектором. Броньовий машина металася по звивистій дорозі, хльостаючи фарами по сторонам, ніби вистежуючи когось. Слідом один за одним з'являлися такі ж крокоділообразние броньовики, так само металися з боку в бік і неслися на південь в клубах золота в світі їх фар пилу. Глухо, настирливо і вперто ревіли мотори, голосно шаруділи по щебеню широкі шини, загрозливо стирчали вперед дула кулеметів і скорострільних гармат.
Сила Заходу, непохитна і безжальна, тягнулася сталевий вервечкою по пустелі. Афанеор тривожно подивилася на Тірессуен і завмерла.
Блакитне холодну полум'я обтічні туарега з голови до ніг, струменіло по верблюду, горіло високими вогнями на вухах і носової паличці мехарі.
Бронзове обличчя туарега в рамці блакитного світіння здавалося відлитим з чавуну і набуло нелюдську чіткість і твердість. Тірессуен відчув на собі погляд дівчини і поклав на її відставлений лікоть свою сильну руку. Афанеор глянула і зрозуміла, що сама облита таким же блакитним вогнем.
"Не боїшся?" - поглядом запитав її Туарег.
"Ні!" - так само відповіла Афанеор.
Два вершники на високих, як вежі, верблюдах стояли між чорних скель над проповзала внизу вервечкою броньовиків.
СЕРЦЕ ЗМІЇ
Крізь туман забуття, що обволікає свідомість, прорвалася музика.
"Не спи! Байдужість - перемога Ентропії чорної." Слова відомої арії пробудили звичні асоціації пам'яті і повели, потягнули за собою її нескінченний ланцюг.
Життя поверталася. Величезний корабель ще здригався, але автоматичні механізми неухильно продовжували свою справу. Вихори енергії навколо кожного з трьох захисних ковпаків зупинили невидиме обертання. Кілька секунд ковпаки, схожі на великі вулики з матового зеленого металу, залишалися в колишньому положенні, потім раптово і одночасно відскочили вгору і зникли в комірках стелі, серед складного сплетення труб, поперечин і дротів.
Двоє чоловіків лишилися нерухомими в глибоких кріслах, оточених кільцями - основами зниклих ковпаків. Третій обережно підвів обважнілу голову і раптом легко трусонув темним волоссям. Він піднявся з глибини щонайм'якшої ізоляції, сів і нахилився вперед, щоб прочитати показання приладів. Вони у великій кількості усіювали похилу світлу дошку великого пульта, що простягнувся впоперек усього приміщення за півметра від крісел.
- Вийшли з пульсації! - пролунав упевнений голос. - Ви знову отямилися найшвидше, Карі? Ідеальне здоров'я для зорельотчика!
Карі Рам, електронний механік і астронавігатор зорельота «Теллур», вмить обернувся, зустрівши ще затуманений погляд командира.
Мут Анг, із зусиллям рухаючись, полегшено зітхнув і встав перед пультом.
- Двадцять чотири пса ... Ми пройшли зірку. Нові прилади завжди неточні ... вірніше, ми погано володіємо ними ... Можна вимкнути музику. Тей прокинувся!
Карі Рам почув у тиші лише нерівне дихання, що отямився.
Центральний пост управління зорельота нагадував досить великий круглий зал, надійно схований у глибині гігантського корабля. Вище пультів приладів і герметичних дверей приміщення оббігав синюватий екран, утворюючи повне кільце. Попереду, по центральній осі корабля, в екрані був виріз, в якому знаходився прозорий, як кришталь, диск локатора діаметром майже в два людські зрости. Величезний диск наче зливався з космічним простором і, відблискуючи в вогниках приладів, схожий на чорний алмаз.
Мут Анг зробив невловимий рух, і вмить усі троє людей, що знаходилися на посту управління, майже однаковим жестом прикрили очі. Колосальна помаранчеве сонце загорілося з лівого боку на екрані. Його світло, ослаблене потужними фільтрами, було ледве стерпним.