Самі незвичайні дерева
Напевно, вУкаіни немає жодної людини, хто б не дивився в дитинстві чудовий мультфільм про те, як двієчник Віктор Перестукін потрапив в Країну невивчених уроків. Там він побачив всі свої колишні шкільні помилки, серед яких були хижа корова, півтора землекопа, кавунове дерево та інші.
Ледар дуже зрадів, коли побачив в казковій країні хлібне дерево зі зростаючими на ньому батонами і бубликами. Навіть будучи дітьми, ми розуміли, що хліб треба випікати і він не росте на деревах. Але мало хто з нас знав, що в одному Перестукін мав рацію - хлібне дерево існує насправді, а також є молочне, свічковий, мильне і ковбасне дерева.
хлібне дерево
Хлібне дерево має потужний стовбур і крислату крону. Воно дуже швидко росте і може досягти у висоту 25 метрів. Справжній гігант! Плоди у хлібного дерева, заради яких його і розводять, також великі: до 30 - 35 см в довжину і 4 кг вагою. Вони схожі на диню, покриту пухирчатою оболонкою, ростуть гронами на стовбурі або біля основи товстих гілок. Спочатку плоди зелені, але в міру дозрівання вони змінюють колір на світло-коричневий. Стиглий плід м'який, з солодкою м'якоттю кремового кольору.
Хлібне дерево витривале: воно може витримати кілька місяців посухи, спеку понад 40 градусів і зниження температури до нуля. Та й плодоносить майже цілий рік (тільки три місяці відпочиває). З одного дорослого дерева за рік можна зібрати до семисот плодів, і так протягом 70 років!
Плоди хлібного дерева широко використовують в їжу: їх смажать, варять, печуть, перетирають на борошно і роблять оладки, їдять в сирому вигляді. Ті, хто пробував страви з плодів хлібного дерева, кажуть, що вони нагадують за смаком нашу картоплю. Недоліком їх є те, що вони швидко псуються, але люди пристосувалися робити з них сухарі, які зберігаються дуже довго. Аборигени Самоа придумали інший спосіб консервації плодів хлібного дерева. Вони загортають їх у бананове листя і закопують в землю, через якийсь час плоди починають бродити і перетворюються в спиртовмісну кашку, яка також може зберігатися дуже довго.
Але і інші частини хлібного дерева використовуються людьми: насіння смажать, а листям годують домашню худобу.
молочне дерево
Молочне дерево (інші назви - "бросіум" або "коров'яче дерево") зростає в Азії, Центральній і Південній Америці. Воно може досягати 30 м у висоту і має великі листи. З назви можна здогадатися, що молочне дерево виділяє сік, заради якого його і вирощують. Молочний сік виділяють і інші рослини, але у них він отруйний, а у коров'ячого дерева, навпаки, сік дуже смачний, солодкий і корисний. Він за кольором нагадує молоко, але більш густий, зі специфічним запахом. Сік навіть в спеку довго зберігається (більше тижня), якщо його прокип'ятити, через цей термін - він не згорнеться.
З європейців першими це дерево побачили іспанські конкістадори, які потім у себе на батьківщині розповідали про чудесне дереві, яке можна доїти. На дереві роблять надріз, під який підставляється ємність, в неї і збирається поточний сік. За один раз можна набрати до 4 літрів соку.
Місцеве населення широко використовує сік молочного дерева в їжу, так само, як ми коров'яче молоко. Крім цього, з соку при кип'ятінні виділяється віск, який збирають і роблять з нього свічки і жувальну гумку.
Свічкова дерево
Свічкова дерево або парментьера їстівна отримало таку назву завдяки своїм плодам. Вони не тільки зовні дуже схожі на свічки, а й містять величезну кількість масла, що дозволяє їм добре і довго горіти, як свічка.
Зростає воно в тропічних лісах, місцеві жителі використовують частини свічкового дерева і в медицині: масло - для зміцнення волосся, насіння - для лікування закрепів, листя - для позбавлення від мігрені, виразки і гонореї.
мильне дерево
Мильне дерево поширене в тропічних лісах Америки і Азії. У всіх частинах цього дивного рослини, особливо в плодах, міститься велика кількість сапонінів - речовин, що володіють миючими властивостями. Так, індійці ще багато століть назад використовували кору мильного дерева для відбілювання тканин.
У наш час мильне дерево використовується також в косметології при виробництві кремів і очищувальних засобів для шкіри; з його дуже твердого насіння роблять чотки, браслети і намиста. Але і миючі властивості цього диво-дерева не забуті і нашими сучасниками. Плоди мильного дерева називають мильними горішками, їх використовують як замінник прального порошку при ручному і машинному пранні: адже вони гіпоалергенні, не мають запаху і повністю розкладаються після використання.
ковбасне дерево
Ковбасне дерево (або Кігель) зростає в тропіках Африки. У нього потужний десятиметровий стовбур, розлога крона, великі квіти і 60-сантиметрові плоди, що висять між гілок і схожі на ковбасу (звідси і назва). Європа дізналася про цю рослину в 19 столітті.
Дивно, але кілька ковбасних дерев ніколи не ростуть поруч, вони одинаки! У жаркий, посушливий період дерева повністю скидають листя, щоб не витрачати запаси вологи, а з приходом дощів знову обростають молодою зеленню. Квітки днем закриті, а з заходом сонця відкриваються, показуючи яскраво-червоні розкішні суцвіття. Картину псує лише виділяється ними неприємний запах, який служить для залучення природних запилювачів: кажанів і маленьких пташок.
Свіжі плоди дуже отруйні, перед вживанням в їжу їх піддають термічній обробці. Також з плодів ковбасного дерева роблять алкогольний напій: для цього плоди опускають в воду і додають мед для бродіння.
Шкірка у плодів дуже тверда. Щоб добути насіння, потрібно спочатку добре висушити плоди, а потім розколоти їх сокирою.
Африканці досі вважають Кігель панацеєю від усіх бід: плодами лікують ревматизм, рак шкіри, виразки, проказу, укуси змій, запори, сифіліс, обробляють рани; використовують в ритуалах при вигнанні бісів і для зупинки смерчів і торнадо. Для цього плоди спалюють, попіл перетирають, змішують з водою і особливими маслами, кажуть над ними закляття - і все, еліксир від всіх бід готовий. Але, виявляється, африканці в чомусь мають рацію. Медичні дослідження показали, що плоди Кігель дійсно володіють антибактеріальними властивостями, тому зараз вони широко застосовуються при виробництві кремів, шампунів і інших засобів для догляду за шкірою.
Якщо плоди довго варити, то вийде яскраво-червона фарба, якою африканські жінки фарбують тканини, а чоловіки наносять бойове розфарбовування на тіло. З стовбурів вже багато століть до цих пір роблять каное, які прекрасно себе зарекомендували на африканських річках. Дуже хороша деревина кигелии для виробництва музичних інструментів і для різьблення.
Але не тільки люди люблять ковбасне дерево. Так папугам дуже подобаються його насіння, жирафам і мавпам - листя, слонам - квітки.
Ось такі дивовижні дерева зустрічаються на нашій планеті.