Пустеля Цукру
Пустеля Цукру.
Пустеля Сахара - пустельна, квітуча ... і загадкова.
Колись в тропічних лісах бродили стада слонів і полювали леопарди. Густа мережа річок і озер покривала степу, а каравани, навантажені золотом, рабами і страусиним пір'ям, перетинали піски. І все на одній і тій же території! Пустеля Сахара зайняла третину Африки, майже весь її північ. За площею Сахара лише трохи поступається США, на ній нині привільно розміщується десяток країн. А ось жителів тут удвічі менше, ніж у Харкові.
На картах пустеля Сахара зображена величезним жовтим плямою, і, напевно, тому більшість людей уявляє собі її як нудну рівнину з пісками без кінця і краю. Насправді ж, сахарские пейзажі дивно різноманітні. Тут простягаються гори, масиви чагарнику, щебеню та гравію, степів і випалених глинистих рівнин. Є оазиси, де вирує життя, а навколо - сухі річкові долини, солончаки і озера, розкидані величезні камені і скласти височини. Ну і, звичайно, піски, з яких вітер формує химерні рельєфи - лабіринти, хвилясті поля і дюни висотою з 60-поверховий (!) Хмарочос. Тут можна почути «співаючі піски»: рухаючись, сухі гарячі піщинки створюють звуки, що нагадують писк, скрегіт, деренчання, бурчання собаки, вібруючий гул, який чути за 10 км.
Кліматом Сахари управляє невидимий диригент - вітер. Над екватором повітря сильно нагрівається, піднімається і йде в бік полюсів. В дорозі він охолоджується, опускається на півночі Сахари і повертається до екватора, замінюючи нагріті, що піднімаються порції повітря. Цю схему називають «Сахарський насосом», а повітряні потоки, які постійно лунають з тропіків до екватора - пасатами.
Пролітаючи над північчю континенту, іссушённий пасат забирає залишки вологи з поверхні водойм і суші. Вже при швидкості 10 м / с він витягує її навіть з грунту, і коріння рослин позбавляються підживлення. А коли вітер посилюється, він забирає і саму родючий грунт. Крім пасатів, тут гуляють місцеві вітри - хамсин, гинули. сирокко. Вони з ураганної швидкістю (до 40 м / с) несуть пісок і жар на північ, в Іспанію, Італію. У затишність над Сахарою висять «сухі тумани» - тонка пил.
Клімат Сахари.
У Сахарі річна температура повітря близько + 50 ° С - звичайна справа. На каменях і піску можна, не розводячи вогню, смажити яєчню. Денну спеку змінюється нічним холодом (до + 15 ° С). Від таких перепадів лопаються камені!
У розпеченому повітрі часті міражі - уявні відображення того, що лежить за горизонтом. Оскільки в Сахарі склалися стабільні караванні маршрути, міражі часто видно в одних і тих же місцях. Складено навіть карти, де позначені місця появи 1500 міражів, а умовні значки показують, що де може привидітися: оазис, руїни фортеці, колодязь, гори і т.п.
Отримуючи з надлишком сонячного тепла, Сахара знемагає від дефіциту вологи. У багатьох регіонах дощу чекають роками. Іноді його краплі не долітають до землі, висихаючи в дорозі.
Крізь піски дощова вода легко просочується під землю, і за мільйони років над водотривкими шарами утворилися справжні прісні озера. Подекуди підземну воду видавлює ближче до поверхні. У таких місцях здавна утворилися оази - з питними джерелами, пальмами і т.п.
У Сахарі самий сухий в світі повітря. Хмари в тутешньому небі - рідкісні гості. З цієї причини спека стоїть ще більша, а Східна Сахара - одне з найбільш освітлених місць в світі. Тут Сонце світить в середньому 11 годин щодня протягом всього року.
Як з'явилася пустеля Сахара?
Мільйони років тому суша від Іспанії до Монголії була залита океаном Тéтіс. У ньому гралися кити, на берегах бродили динозаври. Потім, коли з глибин стали підніматися гірські системи, океан відступав. Його залишки утворили Середземне, Чорне, Азовське моря, Каспій і Арал. А нинішня Сахара - колишнє дно Тетиса. Не дивно, що в пустелі від Марокко до Єгипту здавна знаходять скелети вимерлих тварин. Наприклад, 45-тонних паралітітанов, егіптозавров та інших чудовиськ.
Приблизно 9000 років тому тутешні прибережні ліси змінили африканські степи - савани: повноводні ріки і озера, килим густих трав, рідколісся. Бродять стада жирафів, слонів, антилоп, буйволів, носороги, зграї страусів і левів. Люди швидко освоїли благодатний край - полювали, ловили рибу, тримали худобу, розселялися по річках. На скелях, нині загублених в пісках, виявлені цілі галереї графіті - зображень і написів, які підтверджують це. Чому ж зараз все не так? Тут серед вчених єдності немає. Дехто все пояснює прибуттям інопланетян. Але вистачає і більш реальних припущень.
Гіпотеза 1. Клімат став «не той». Колись він був спекотніше, а рівень моря вище. Повітря над екватором нагрівався сильніше, а значить, зберігав тепло довше і охолоджувався далі, ніж зараз, над Середземним морем. Опустившись, пасати наситились його вологою, мчали до Африки і приносили дощі і тумани. Вони і створювали процвітання Сахари.
Гіпотеза 2. Земля хитнулася «не туди». Під час руху Землі навколо Сонця нахил її осі непостійний. У підсумку на планету потрапляє різна кількість сонячного тепла і світла, і чергуються пори року. Протягом тисячоліть цей нахил і сама орбіта помітно змінюються. Тому настають глобальні зміни клімату. Не виключено, що грандіозна посуха на півночі Африки - якраз такий випадок.
Гіпотеза 3. «Всесвітній потоп». Скам'янілі кістки китів, акул, скатів, черепах, раковини молюсків знаходять в Сахарі неглибоко. А океан існував мільйони років, над кістками повинні були лежати кілометрові шари морських опадів. Де вони? Не виключено, їх забрав реальний потоп, перекази про який зберігає Біблія і фольклор. Потоки океанської води змили верхній шар грунту і принесли останки тварин. Першопричиною потопу могло стати падіння величезного метеорита, що викликав цунамі і перетворило в пил і пісок гірські масиви.
Гіпотеза 4. Своїми руками. Можливо, освіту Сахари - перша екологічна катастрофа в історії людства. Кочовий уклад господарювання не націлює на турботу про збереження і відновлення природного середовища. Кочівник - він нині тут, завтра там. Разом зі своїми стадами, які з'їдають і витоптують зелень. Позбавлений сітки коренів, грунт легко видувається, змивається. Оголена грунт і повітря над нею прогріваються сильніше, виникає зона підвищеного тиску, і вітри дмуть не сюди, а звідси, не підпускаючи і близько хмари.
Пустеля Цукру. Рослини. Країна фініків і фéнеков.
Слово «пустеля» наші предки придумали, щоб позначити яке вразило їх властивість великого ландшафту - його «порожнечу», тобто, безлюдність. Жити тут постійно, і справді, майже неможливо. Але екстремали є і серед рослин, і серед тварин.
Для рослин Сахара могла б стати раєм - багато світла, тепла, мінеральних солей. Але без води, самі розумієте ... Тим не менш, в пустелі виявлено близько 3000 видів рослин, причому кожен четвертий за її межами не зустріти. Багато видів живуть тільки там, де є вода, в оазисах - з фініковими пальмами, кипарисами, овочами, цитрусовими, гранатами, хлібними злаками. А у тих, що ростуть поза оазисів, ботаніки виявили масу пристосувань, які дозволяють подолати дефіцит вологи:
- густа і велика мережа поверхневих коренів - дозволяє ефективно поглинати вологу рідкісних дощів, ранкових туманів і роси до того, як все висохне;
- глибокі (до 30 м!) коріння - добираються до підземних вод, проникають по тріщинах в товщу скель;
- листя вузькі, дрібні, покриті волосками (полину), воском, перетворені в колючки (кактуси) або лусочки (саксаули) - щоб менше випаровувати вологи;
- потовщення стебел і листя, які перетворюються в м'ясисті комори води (алое);
- зберігання запасів вологи і поживних речовин під землею - в кореневищах, цибулинах, бульбах;
- коріння покриті товстою корою або футляром з застиглого соку і піску і не висихають, коли грунт з них здуває вітром;
- стебло дуже швидко росте і / або корінці відростають в будь-якому його місці - захист від засипання піском;
- дуже короткий період життя - іноді за кілька весняних днів рослини встигають отцвесті, утворити насіння, а вже ті лежать і чекають (іноді роками), поки «життя налагодиться»;
- освоєння солончаків - тут з глибин по капілярах грунту весь час підтягуються волога і солі;
- витримують майже повне висихання, але дуже швидко відновлюються після дощів.
Пустеля Сахара і тваринний світ.
Проблему нестачі води доводиться вирішувати і пустельним тваринам. Деякі днем ховаються, а активні в прохолодні години, від заходу до світанку. Більш товсті покриви тіла захищають від втрат вологи скорпіонів і жуків. Чимало видів, які можуть довго (а то і ніколи) не пити - їм вистачає мізерної вологи, яка завжди є в їжі.
Непогано почуваються в Сахарі рептилії - кобри, гадюки, хамелеони і інші. Щільно покриті лусочками, вони захищені від втрат вологи. Ящірка сцинков вміє буквально «плавати» в піску: миттю пірнувши в нього, вона гребе ногами і пробирається крізь пісок зі швидкістю до 90 см в хвилину.
Багато хто віддає перевагу мешкати не серед глини та щебеню, а в пісках, де легше заритися, влаштувати підземні нори і перечікувати там спеку (тушканчики та інші дрібні гризуни). Візитівкою Сахари могла б служити кумедна лисичка фéнек - розміром менше звичайної нашої кішки, але з величезними вухами. Вуха дозволяють швидше віддавати надлишок тепла (захист від перегріву). Ну і, звичайно, разом з великими очима, допомагають по ночах полювати за мишами, жуками. У Сахарі живе і найменший звір сімейства котячих - бархани кіт. Є й антилопи - газелі, і схожі на невеликих крокодилів варани.
Ви не повірите, але тут живуть і ... жаби. І не біля берегів Нілу, а в Центральній Сахарі. Вони дрімають, зарившись глибше в глинистий грунт, нічого не їдять і ледве дихають, Але стóит пройти хорошому дощу, як жабами кишить кожна велика калюжа. Вони відкладають ікру, йде прискорений розвиток пуголовків і коли калюжа висохне, нове покоління жаб вже влаштовується в підземеллі. Пустельні равлики можуть залишатися в підземній сплячці не один рік.
У Сахарі живуть одні з найбільш стійких до спеки тварин - мурахи атласні бігунки. Вони активні при температурі повітря до + 70 ° С. Їх довгі ноги дозволяють тримати тіло високо над розпеченій грунтом. Тулуб їх зверху покрито сріблястими волосками, які відбивають сонячне світло. А волоски низу, подібно пластин радіатора, відводять зайве тепло з тіла. Бігунки вибираються з норок на поверхню, коли їхні вороги - ящірки ховаються від спеки. Комахи снують, збираючи їжу протягом 10 хвилин, а потім йдуть під землю теж - стає жарко і для них.
А для людини найважливішими пустельними тваринам ось вже не одне століття залишаються верблюди. Правда, диких їх в Сахарі давно вже немає, але каравани одомашнених верблюдів неквапливо перетинають її постійно.
Пустеля Сахара перетворюється ... Перетворюється ...
У XIX-XX століттях в Європі виношували плани змінити сахарський клімат, повернути втрачене процвітання цих земель. Наприклад, не раз пропонували створити «Сахарський море»: прокласти канал, який з'єднає Середземного море з зниженнями рельєфу на півночі пустелі. Мовляв, рукотворний водойму підвищить вологість повітря, і пасати нестимуть цю вологу, проливаючись над пустелею дощами. Проект «не пішов» - розрахунки показали, що низовини невеликі, більша частина пустелі лежить вище рівня моря, так що створити стабільний водойма не вдасться.
Тим часом, Сахара продовжувала наступ, невблаганно просуваючись до екватора. Ще в 1974 р в Алжирі запрацювала програма «Зелена стіна». Тут почали висаджувати смуги дерев уздовж доріг і оазисів. Евкаліпти і сосни утворили пояс довжиною 1500 км. Він утримував від вивітрювання грунт, знижував швидкість суховіїв. Розширення Сахари на цій ділянці загальмувалося.