Публій квінтілій вар - визначення слова
Належав до збіднілої і незначною гілки стародавнього патриціанського роду квінтіле. Його дід по батьковій лінії, Секст Квинтилий Вар, був сенатором. Його батько, Секст Квинтилий Вар, будучи сенатором, співчував республіканцям у громадянській війні з Юлієм Цезарем. Невідомо, брав участь чи він у вбивстві Цезаря. Згодом він підтримував Брута і Касія і наклав на себе руки після поразки при Филипах 43 до н. е. Матір'ю Публія Квинтилия Вара була дочка Гая Клавдія Марцелла Молодшого від першого шлюбу.
У перші роки першого століття Тиберій і його брат Друз зробили декілька походів до Німеччини - область на схід від Рейну і на північ від Дунаю - в спробі раздвіінуть кордону імперії і зменшити їх протяжність. Вони підпорядкували влади Рима кілька німецьких племен, таких як Херуски. В 7 м цей регіон був оголошений підлеглим Риму і Вар був призначений першим пропретором провінції Німеччина. В цей же час Тиберій з легіонами був перекинутий на Балкани в зв'язку зі спалахнув в Паннонії і Далмації повстанням.
Битва в Тевтобургском лісі
Будучи пропретором Німеччини Вар продовжив ту ж жорстку політику залякування і придушення, яку використовував в Юдеї та Африці. Свавілля намісника і повне нехтування всіма усталених законів і традицій прискорив нещодавно підкорені германські племена до повстання, яке очолив вождь херусков Арминий. До цього часу Арминий вже встиг відзначитися на службі Риму: командував кінною червоною, що складалася з німців і за хоробрість був удостоєний римським громадянством і вершницьким гідністю.
В кінці літа 9 м Вар з трьома легіонами (XVII, XVIII і XIX) стояв на березі Везера, коли йому прийшла звістка, що у віддаленому зарейнських племені марсів спалахнуло повстання. Довірившись раді Армінія, Вар повів легіони на придушення повстання короткою дорогою через Тевтобургському ліс, прагнучи придушити повстання і повернутися в зимові табори до настання холодів. Проходячи через ліс римське військо стало піддаватися частим нападу німців, які користуючись місцевістю раптово нападали і швидко відступали, не чекаючи удару у відповідь. Заболоченій місцевості не давала можливості маневрувати піхоті, а обмеженість вільного простору зробила кавалерію практично даремною. До того ж, почався дощ розмили дорогу, і в нинішньому болоті зовсім загруз обоз. Вар зрозумів, що потрапив у пастку і спробував відступити до Рейну. А ті, що легіони впомогательние війська складалися з німців відкрито перейшли на сторону повсталих. Після цього битва тривала три дні і закінчилася повною поразкою римських військ. Вар був поранений, і, щоб не потрапити в полон, наклав на себе руки, кинувшись на меч. За ним послідували вищі офіцери. Частина кавалерії, кинувши піхоту, спробувала пробитися до Рейну, але була перехоплена германцями і знищена.
У загальному підсумку втрати римлян склали 25-27 тис. Чоловік. Близько 5 тис. Вдалося врятуватися. Частина потрапили в полон легіонерів були посаджені в клітини із прутів і спалені заживо. Решта були або продані в рабство, або, згодом, викуплені. Тацит повідомляє, що захоплені в полон офіцери були принесені в жертву німецьким богам. Білефельд відіслав голову Вара вождю маркоманов Маробод, з яким прагнув укласти союз, але Маробод відхилив пропозицію і відіслав голову в Рим.
Результатом цієї поразки сало повне звільнення зарейнських областей від римського панування. Пізніші спроби підкорити германців між Рейном і Ельбою не мали успіху.
Про реакцію Октавіана на цю подію Светоній повідомляє наступне: Розповідали, що він до того був знищений, що кілька місяців поспіль Не будете стригти волосся і не голився і не раз бився головою об одвірок, вигукуючи: «Квинтилий Вар, поверни мені легіони!»