Персі Фосетт
Будучи добропорядним англійцем, Фосетт вирішив присвятити своє життя військовій службі. У 1886 році він отримав звання лейтенанта королівської артилерії. В цьому ж році почав свою службу на Цейлоні, де провів майже 15 років і став знавцем місцевих старожитностей. Тут же зустрів свою майбутню дружину Ніну Агнес Патерсон. Одружилася пара в 1901 році. Дружина народила 2-х синів, Джека (рід. 1903) і Брайна (1906-1984).
У той час між Болівією, Бразилією і Перу не було чітких меж. Це викликало постійні розбіжності між країнами, так як вони не могли поділити головне багатство сельви - каучукові дерева. А з появою машинобудування каучук ставав стратегічною сировиною. Ось тому уряд Болівії і звернулося до Британії, щоб та надіслала фахівців, здатних створити необхідні карти і нанести на них державні кордони.
Полковник Фосетт (варто третій праворуч) з членами експедиції в Південній Америці
Наприклад, дуже популярним був ось такий розповідь: один член експедиції зірвався зі скелі і полетів вниз з 20-метрової висоти. А в цей час внизу ягуар вистежував оленя, який пасся в кущах. І коли людина летів вниз, то потужний хижак, що причаївся на виступі скелі, стрибнув. Падаючий з великої висоти член експедиції впав прямо на ягуара, і обидва гримнув на землю. Але людина не постраждала, оскільки знаходився на спині кішки, а та теж не постраждала, так як впала на лапи. Але бідну тварину на смерть перелякалося і з жалібним нявканням втекло. А невдалий член експедиції піднявся на скелю і як ні в чому не бувало приєднався до очікує його групі. Даний розповідь більше схожий на вигадку, ніж на правду, але чим чорт не жартує - в житті всяке буває.
У 1908 році Персі Фосетт знову відправився в сельву, а всього за період з 1906 по 1924 роки він зробив 7 експедицій. Їм були складені карти, визначені витоки річок, досліджені великі території. А пригоди були настільки цікавими, що так і просилися на сторінки пригодницьких романів. І вони туди потрапили, завдяки письменникам Генрі Райдер Хаггард і Артуру Конан Дойлю.
У 1914 році почалася Перша Світова війна, і британець відправився на поля битв. Він командував артилерійською бригадою і в 1918 році отримав звання підполковника. Але його, як уже говорилося, всі називали полковником. «Полковник Фосетт» - стало своєрідним прізвиськом, завдяки якому, все відразу розуміли, про кого йде мова.
Після закінчення війни Персивал знову відправився в Південну Америку, так як та стала його другою рідною домівкою. У цей час їм опанувала ідея знайти загублені в непрохідній сельві міста древніх цивілізацій. Він був глибоко переконаний, що такі цивілізації існували. А вказували на це легенди місцевих жителів, в яких часто згадувалися «білі люди», жили в глибині лісів.
Головним же джерелом став манускрипт на португальською мовою, датований 1753 роком. Відомий він як «Рукопис 512» і в даний час зберігається в Національній бібліотеці Ріо-де-Жанейро. Рукопис написаний у вигляді експедиційного звіту португальських бандейранти - мисливців за індіанцями і шукачів золота.
Полковник Фосетт вмів налагоджувати контакти з місцевим населенням
Вся ця інформація про таємничі містах породила в голові полковника нав'язливу ідею про Атлантиду. Він став вважати, що «мертве місто» і місто Z є частиною загадкової древньої цивілізації, про яку відомо вже тисячі років, але ніхто точно не може сказати, де вона перебувала. У 1921 році була організована експедиція, в завдання якої входило знайти «мертве місто». Однак чергову подорож в сельву закінчилося повною невдачею. Ніяких руїн знайдено не було, що зовсім не збентежило настирного британця. Він горів ентузіазмом і вирішив продовжити пошуки.
У травні 1925 полковник Фосетт телеграфував дружині з Бразилії, що відправляється зі старшим сином Джеком і його другом Релі Реймелом в недослідженою сельву. Це було останнє повідомлення невгамовного британця. Більше про експедицію ніхто нічого не чув. З не викликають довіру джерел відомо, що трійця перетнула приплив Амазонки річку Шінгу і заглибилася в лісову гущавину, але назад ніхто з цих людей не вийшов.
У 1933 році у одного з індіанських племен в Мату-Гросу (центральна частина Бразилії) був знайдений теодолітний компас, який належав Персі Фосетт. Однак вождь племені сказав, що його подарував сам полковник. Згодом з'ясувалося, що індіанець не обдурив, так як експедиція увійшла в джунглі набагато пізніше цього.