Парад наречених для короля Свазіленду
У Свазіленді щорічно проходить дійство, яке стало яскравою пам'яткою, яка залучає до королівства чимало туристів. Це Свято чистоти - проходить на стадіоні поруч з королівським палацом огляд десятків тисяч невинних дівчат, з яких король повинен вибрати собі чергову дружину.
Інша його назва - «Свято очерету».
Спочатку деякі цікаві історичні факти.
Свазіленд - невелике африканське держава, колишня англійська колонія, населення якого трохи більше одного мільйона чоловік, а площа ледве перевищує 17 тисяч квадратних кілометрів (в півтора рази менше, ніж площа Криму). З 1977 року Свазіленд - монархічна країна, на чолі якої стоїть король.
Чоловіки в Свазіленді можуть мати стільки дружин, скільки зможуть прогодувати. Король, не обмежений в коштах, звичайно ж, не зупиняється на єдину дружину. Так, Собуза II (попередник нинішнього короля Мсваті III) мав 70 дружин, більше двохсот законних спадкоємців і трохи менше п'ятисот незаконних. Дівчата Свазіленду ніколи не відмовлять в близькості королю, якщо він цього захоче. По-перше, вони не особливо зберігають свою невинність, а по-друге, народження дитини (нехай навіть незаконного) від короля дає чималі преференції.
Прості свазілендци не можуть похвалитися таким розмаїттям дружин. Країна це бідна, тому небагаті чоловіки мають одну або кілька дружин, а заможні (їх дуже мало) - пару десятків.
Нинішній король Мсваті III поки має 15 дружин і 25 дітей, але він явно не збирається на цьому зупинятися і з задоволенням вибирає собі молоду дружину на щорічному Святі чистоти - найголовніше свято країни.
На це свято з'їжджаються діви з усього королівства, хоча треба відразу обмовитися, що невинність дівчини по-свазілендських зовсім не означає, що у неї ніколи не було чоловіків. Дівчина лише повинна припинити зв'язку з чоловіками і прийти до священика, який зробить короткий ритуал - і все, дівчина буде вважатися знову непорочної.
Так що, з сімдесяти тисяч дівчат, а саме стільки зазвичай з'їжджається на парад королівських наречених, істинно невинних буде досить мало. І це не дивно, оскільки Свазіленд - країна вад, де СНІД - справа звичайна. За статистикою, майже половина вагітних жінок хворі їм або іншими жахливими хворобами.
Король намагається боротися з поширенням хвороб, тому заборонив безневинним дівчатам до шлюбу або до досягнення ними 21 року вступати в зв'язок з чоловіками. Позбавив дівчину невинності повинен заплатити штраф - корову або 170 доларів.
Закон «заробив» і почав давати свої плоди - розпущених юних дівчат стало менше, та й СНІД пішов на спад. Але незабаром король Мсваті III сам примудрився його порушити. Під час одного з Свят очерету він вибрав собі неповнолітню дівчину, з якою, звичайно ж, згрішив. Розгорівся скандал, і король був змушений самому собі виписати штраф (корову) і сплатити його. Тварина засмажили і віддали на поталу незадоволеним свазілендцам.
Навколо стадіону, на якому проходить свято, завжди крутяться натовпу простих свазілендських хлопців, які знають, що після закінчення дійства вони легко знайдуть собі подружку серед «невибраних королем», які ні в чому їм не відмовлять.
Дівчата, які вирішили взяти участь в огляді, спочатку збираються в групи в своїх населених пунктах, звідки їх привозять в табір, розбитий недалеко від королівської резиденції. Дівчата кожного населеного пункту живуть в одному великому наметі.
Потенційні наречені короля цілий тиждень до огляду перебувають на повному державному забезпеченні. Перші дні цього тижня вони збирають очерет і зводять навколо свого намету тростинний паркан. Але варто він недовго, оскільки в день параду кожна дівчина виламує тростинки з паркану і приносить їх королю, щоб з них звести новий паркан.
Отже, свято, як ми згадали вище, проходить на стадіоні. Трибуни поступово заповнюють глядачі і туристи, за порядком стежать численні поліцейські.
Потім виходить почесна варта, а потім на BMW з'являється король, одягнений в національний одяг. Його підвозять до трону, поруч з яким сидить його мати і численні дружини.
Треба сказати, перед потенційними нареченими стоїть непросте завдання - їм потрібно зрівнятися з чоловіками короля, а вони справжні красуні. Та й велелюбного, але пересиченого короля вже важко здивувати!
І тут на стадіоні з'являється колона напівголих «непорочних" потенційних королівських наречених. Коли сімдесят тисяч дівчат заповнюють стадіон, що відбувається починає більше нагадувати стовпотворіння. Але тут вони напружено застигають, вдивляючись в обличчя монарха.
Але в цей момент король вже зробив свій вибір - це відбувається не перед поглядами роззяв. Як правило, він вибирає собі молоду дружину в той момент, коли дівчата по черзі підносять йому очерет.
Офіційні королівські дружини живуть дуже непогано. Вони, на відміну від незаконних, ніколи не працюють і саме їм Мсваті III дарує дорогі подарунки, наприклад, новий палац або машину BMW.
Одна з дружин короля зрадила його з міністром юстиції, після чого Мсваті III розлучився з нею. Невірну помістили під домашній арешт, а міністр був звільнений і відправлений в місця не настільки віддалені.
