Ост-Індська компанія

Перша експедиція Ост-Індської компанії, порівняно швидко пере-яке брало через півсвіту, прибула в ті місця, де все було поділено між двома старовинними конкурентами - голландцями і португальцями. І ті й інші воювали за те, щоб утримати цей далекий регіон під своїм даху-лом, і надії у англійців на те, щоб зняти вершки, було замало - ес-ли, звичайно, не спробувати лавірувати між місцевими правителями, задаб- рівая їх подарунками. Тому англійс-кі купці, зрозумівши, що торгувати особливо не вийде, зайнялися тим, що в тій або іншій формі будуть займатися аж до 1858 року - грабунком. За-ручівшісь підтримкою одного з пра-ставники Яви (натомість пообіцявши тому дістати дружину з Європи), англійці розграбували перше-ліпше порту-Гальського судно з вантажем тканин з Ін-дії, після чого накупили перцю, орга-нізовать факторію на острові Бантам і, залишивши за собою боржок в одну так і не передали султанові білу дружин-щину, попливли додому в Англію, куди й прибули в 1603 році.

Однак перше плавання кораблів компанії мало не закінчилося банк-ротством - у спадкоємця Єлизавети короля Якова I теж був свій малень-кий бізнес в сфері торгівлі прянощами-ми (його кур'єри перепродували перець, привозили голландцями в Європу), і як раз під час прибуття каравану до берегів Англії на складах лежав ко-ролевскій перець. Тому Яків I видав указ - до продажу королівського перцю нікому перець продавати не можна. Ком-панія викрутилася - дивіденди ви-виплачують перцем замість грошей. Це був скандал: ціни на лондонському рин-ке перцю впали, а учасників когось пании змушували 4/5 з отриманих коштів реінвестувати в другій по-хід, «який, вже звичайно ...». Впро-ніж, такі експедиції принесли компанії феноменальний успіх: якщо за обидві перші експедиції прибуток з-ставила 95%, то в результаті третьої експедиції вкладений в справу капітал (3 тисячі фунтів) дав дохід в 36 тисяч фунтів, а прибутковість четвертої і пя- тієї експедицій на Схід склала 234% - колосально!

Однак, розуміючи, що з монархом краще жити дружно, купці компанії подали нову петицію про Підтвердженням-ванні своїх привілеїв, приклавши щед-які подарунки для прискорення схвалив-ня. Надії купців були повністю виправдані - король надав Ост-Індської компанії цілковиту монополію торгівлі з «східними Індіямі». Одночасно, розуміючи, наскільки прибутковим може надати-ся торгівля прянощами, в компанію вступили кілька придворних висо-кого рангу - так Ост-Індська компа-ня назавжди пов'язала себе з брітанс-кою елітою.

Війна з голландцями

Здавалося б, справи у компанії протягом двох десятків років йшли відмінно, кораблі пливли до далеких ос-тров, в блюда англійських арісток-ратов сипалися спеції, а в карма-ни купців - дзвінка монета. Однак така жвава торгівля визва-ла хворобливу реакцію не тіль-ко з боку португальських купців, а й нових господарів становища в південних морях - голландців.

Формальні со-юзнікі англійців в Європі, голланд-ці не могли пробачити конкуренції в Азії, і тому між купцями ан-глійской і голландської Ост-Індійської компанії панувало взаємна недовіра, поступово перетворюється в раздра-ються і відкриту ворожнечу. У 1622 році в бочку пороху була кинута палаючий сірник - на важливому для торгівлі сво-ними гаванями острові Амбойна гол-ландської солдати зловили японського самурая-найманця, який подозре-них чином обстежив місцеву голландську факторію. Японця катував-ли і з'ясували, що підіслали його анг-лічане, які збирали будь-яку корисну інформацію про конкурентів в надеж-де на те, що така інформація при-годиться, щоб витіснити голландців з острова. За такий акт промислово-го шпигунства англійці дорого поп-латілісь.

Нові кораблі англійців були краще пристосовані до тривалих плавань.

Знаходилися на Амбойна купців і працівників компанії схопили і допитували «з прістрас-ством», правда, більше з помсти, ніж для видобутку відомостей. Від такого «при-пристрасті» допитувані Нагово-рили сім мішків гречаної вовни, чому 19 осіб голландці стратили, інші ж, по-сідев у в'язниці, ледь змогли вибрати-ся в Європу

«Інцидент в Амбойна» став тим со-буттям, яке надовго відвадити анг-Ліча від спроб торгувати на схід від Яви - зв'язуватися з «ненормальними голландцями» ніхто не хотів. Поет-му директора компанії переоріенті-рова, зробивши крок, який привів їх до величі, а голландцям в резуль-таті коштував першості в колоніальної гонці. Англійці вирішили обґрунтувати-ся в Індії.

Заснований в 1639 році форт Сент-Джордж став першою британською фортецею в Індії і опорою колоніального режиму - його шестиметрові стіни витримали безліч штурмів.

Власне, в Індії компанія на-чала працювати ще з 1615, коли досвідчений дипломат сер Томас Роу по-сетіл двір Великого Могола Джехангира, правителя практично всього Індостану. Скориставшись «невеликих шой слабкістю» Джехангира - той, що не-дивлячись на релігійні заборони, билгорькім п'яницею, - хитрий Роу су-крейда вчасно подати на підпис грамо-ту, по якій англійським купцям поз-воля торгувати у всіх володіннях Великого Могола без всяких ограниче-ний. Це, а також догляд з «островів пря-ностей» дозволило Ост-Індської компа-нии зосередитися виключно на «справжньої» Індії, тим більше що торгувати було з ким і чим - в Євро-пе високо цінувалися індійські тканини, селітра і чай ( який в історії когось пании буде грати надзвичайно важ-ву роль).

Вплив компанії в Індії росло рік від року, хоча англійці були все-го лише одними з багатьох торговців. І голландці, і португальці, і фран-цузи, не кажучи вже про місцеві куп-цах, - всі хотіли заробити Поболь-ше, благо політичне об'єднання Індостану під одним монархом позво-ляло їздити далі, а платити мита менше. Але на боці англійців б-ло перевага - їх нові кораб-ли несли більше озброєння і тому були краще пристосовані до длитель-ним плаванням без ескорту; крім то-го, бухгалтери компанії прекрасно освоїли мистецтво позик і випусків облігацій, що давало можливість отримувати більше коштів і, таким чи-тельно, споряджати більше експедицій. Ну а у випадках, коли посеред океану на зустрічалися суду голландців, англи-чані не забували ввічливо вітається-вать своїх колег по бізнесу - залпом в борт і абордажними гаками. І по-тому компанія весь час росла - в 1647 році в Індії у неї було цілих 23 «філії» -Фактори, більше, ніж у всіх інших європейських держав разом узятих.

Злиття і поглинання

У Лондоні прихильність ко-ролевского двору і парламенту Анг-ща відкрито купувалася шляхом про-дажу акцій компанії за зниженою ціною з подальшим викупом, але вже за ринковими цінами. І так велике був вплив Ост-Індської компанії, так важливо було її добробут для правлячих кіл Англії, як у вре-мена монархії, так і протягом су-ществованія Англійської республі-ки Кромвеля, що англійці зважилися вступити в три війни з господарем мо-рей - Нідерландами. Голландці виявилися гідними суперника-ми, і коли в 1674 році після завершилися-ня третьої англо-голландської виття-ни замовкли гармати і заскрипіли пір'я дипломатів, 24 директора англійської Ост-Індської компанії прийняли ре-шення: з тим, кого ти перемоги не мо -жешь, треба об'єднуватися. Керівництву голландської Ост-Індської компанії було зроблено вигідну пропозицію. Голландці викуповували значну частину акції компанії, перетворюючись з конкурентів партнерів. Отни-ні англійська Ост-Індська компа-ня ставала першою в світі «транс-національної» корпорацією. Забігаючи наперед, скажемо: через століття, в 1783 році, акціонерами компанії були багаті люди з усієї Європи. Серед акціоні-рів значилися валлонці з Брюсселя, громадяни Антверпена і Остенда, жителі швейцарських кантонів, протестанти з Берна, Нюшателя і Лозанни, жителі міст північної Італії ... Поку-пали акції торговці і дворяни з та-ких балтійських і німецьких міст, як Данциг, Копенгаген, Гамбург, Бре-мен, Кельн, Франкфурт, навіть в Бер-лине знайшлися бажаючі купити до-лю. Але все ж компанія як і раніше залишалася переважно загально-ством неквапливих лондонських куп-цов з декількох могутніх гільдій.

До 1730-х років агенти компанії настільки активно стали освоювати восточ-ве узбережжі Індостану, обплітаючи його мережею складів і заручаючись підтримкою місцевих правителів, що викликана не-достаток з боку нового конку-рента - французької Індійської компанії, за якою стояли Бурбони. Сама Індія середини XVIII століття перед-складала собою царство анархії - безліч великих і дрібних кня-дружність, номінально підкоряються місцевим імператору, колись могутнього Великих Моголів.

У Лондоні росла вартість акцій компанії, а в Індії росли стану місцевих бухгалтерів.

Двір-ці місцевих правителів потопали в рос-коші, вони володіли сотнями скринь із золотими монетами і дорогоцінні-ми камінням, одягалися в шовку і бар-хат, мали повні гареми наложниць, але всі вони бажали більшого - влади. І на цій невгамовному прагненні до влади зіграли французи, які виявилися напрочуд хорошими дипломата-ми. В результаті в кінці 1740-х років торгівля компанії в Індії виявилася під загрозою повного занепаду.

Керівництво компанії, вставши перед вибором - бути вигнаними з Ін-дії або битися, - вважало за краще вто-рої, тим більше що бійцівський англійська-ський дух до цього вельми мав. Виявилося, що жадібні торговці, пог-рязшіе в розкоші далекого Сходу, вміють давати відсіч, та ще й який! На-чав серію воєн з місцевими правителя-ми, англійці не здавалися, незважаючи ні на які поразки, адже на ко-ну були не просто якісь заморські території, а прибутки і дивіденди. Як же вести війну далеко від Англії і, головне, ким? Брак досвідчених їв-ропейскіх солдат завжди компенсується-валась тим, що конкуруючі когось пании наймали місцевих найманців для охорони своїх факторій.

Але анг-лічане і тут пішли вперед, поста-равшим зробити з місцевих найманих-ков солдатів, здатних боротися як європейці - з використанням шти-кав зімкнутому строю і під командою офіцерів.

В результаті компанії вдалося со-здати армію, рівної якій не бу-ло у всьому Індостані - армію сипаїв. Сипаї (спотворене перське сло-во «спагії» - солдати) обходилися де-шевле європейців, але билися НЕ ху-ж, а пристосовані до тропічного клімату були набагато краще за своїх їв-ропейскіх колег по ремеслу. З їх по-міццю компанія розправлялася з лю-бим кривдниками, ставши до 1770-х років беззаперечним господарем в Індії. Але з владою і прийшли і зміни.

Генерал-губернатори Роберт Клайв і Уоррен Гастінгс перетворили Індію в майбутню перлину Британської імперії. Клайв особливо відзначився на військовому поприщі, перемігши спочатку грізного Сирадж-уд-Даула, а потім Мир-Джафара.

І навіть реформа компанії, перед-прийнята в 1770-і роки з метою усі-лення контролю британського прави-тва над таким гігантом, не особливо допомагала - в Лондоні могли вирішувати що завгодно, але в Індії компанія чинному законо-твовала сама по собі.

Полки сипаїв перекидали місцеві царства як карткові будиночки, а йшли за ні-ми англійські землеміри, інженери і податківці реформували Індію таким чином, щоб вижити-мати з неї якомога більше.

Іноді це означало безкрайню жорстокість по відношенню до жебраків селянам, іноді навпаки - реформи, які піднімали цілі регіони. У всьому компанія і її співробітники руководс-твовала принципом «ми тут треба-вго і всерйоз» - скасовувалися старі мита та податки, будувалися мости і розширювалися дороги, нові владики Індії змушували будувати собі двір-ці та церкви в тому ж стилі, що ис -Користуватися в Англії. Для місцевого ж населення це не означало великих змін, адже англійці залишали на місці колишніх правителів, виступила-полеглих в ролі маріонеток. Втім, Індія ставала єдиної територій-їй, і збирача податків, що спирався на поземельні книги та обміри професіоналів, ставало працю-неї обдурити. А для місцевих царьків, які перебували на утриманні компа-нии, перехід під контроль англійців навіть був в якійсь мірі благом - під захистом британських гармат мож-но було спати, не турбуючись про те, що твій сусід прийде тебе завойовувати.

До кінця століття Ост-Індська когось панія володіла територіями, у багато разів перевищують територію Вели-кобрітанія, а її армія була більше, ніж армії кількох європейських де-ірж. Важкі будні війни з Напо-Леоне, якого після полону со-тримали на острові Святої Єлени, (орендованому урядом Вели-кобрітанія у компанії) не змогли від-брехати її від продовження своїх заво-Еван. І ось вже сипаї йдуть в Непал, приборкують останні незалежні кня-дружність в центральній Індії, а ко-Рабле компанії все частіше добираються до Китаю - адже там чай, який за-воевивает Європу. Правда, хитрі ки-тайці вважають за краще бартеру срібні-ву монету.

Рятувальним кругом для компа-нии став опіум. Цілі області Індії були зайняті плантаціями, на кото-яких вирощувався мак, який незаба-ре перетворювався в товар, вельми полю-який бився китайцям. Не будемо кривити душею - англійці чудово поні-мали, що вони робили, але «свобода тор-говли понад усе». І тому, ко-ли китайці в 1839 році конфіскували вантаж опіуму у британських купців, обґрунтувавши це зловредністю това-ра і аморальністю торгівлі ім, ан-глічане побачили в цьому епізоді лише посягання на священне пра-во власності. В результаті компа-ня направила для наведення порядку свою гордість - перший британський військовий пароплав «Немезида». Китай-ський імператор змушений був піти на принизливий мир з Великобрита-нией, передавши їй острівець Гонконг.

Успіхи в Китаї стали останніми для компанії. Вона паче не була мо-нополістом, а методи управління ін-дійскімі володіннями не викликали нічого, крім невдоволення індусів і все більших витрат на адміністра-тивний апарат і розростається армію. Крім того, місцеве населе-ня зазнало на собі всі принади ре-лігіозние конфронтації. Все частіше індусам доводилося стикатися не просто з нерозумінням, а з знехтувавши-ням до «язичникам» і прагненні третьому будь-що-будь направити їх на шлях істини.

Здавалися цілком лояльними військові сили компанії збунтувалися в 1858 році (повстання сипаїв), що призвело до скасування компанії

Ост-Індська компанія залишилася в минулому, але результати її діяль-ності будуть помітні ще довго. Сов-ремінні акціонерні товариства пос-троени за тією моделлю, яка була вироблена компанією за довгі го-ди діяльності, її завоювання ста-ли основою для таких держав, як Індія, Пакистан, Бангладеш і Бір-ма, її система іспитів для чиновни- ков стала прикладом для наслідування в Британській імперії, а після її рас-пада - в країнах Британської Содра-дружність.

Не будь Ост-Індської компа-нии, не було б і «володарки морів» Британії з її могутнім флотом, при-покликаним охороняти підступи до драго-цінному субконтиненту від тих, кого вважали противником - українських, чи не-мцев, французів.

І, нарешті, наливаючи собі чашку чаю, не варто забувати, що саме благода-ря англійської Ост-Індської компанії, цей напій став доступним всім і кожному.

Сучасні акціонерні товариства побудовані за моделлю, виробленої Ост-Індської компанією.

Схожі статті

Попередня ◈ Наступна