Одомашнення слонів, спілкування з людиною
Слони, безсумнівно, одні з найбільш незвичайних створінь живої природи. Багатовіковий досвід спілкування людини зі слонами дозволив добре вивчити їх біологію, повадки, психіку і можливості використання цих сильних тварин.
Однак, строго кажучи, слон так і не став домашнім улюбленцем, як, наприклад, кішка, собака, кінь або корова. Адже до повністю одомашненим тваринам зараховуються ті види, які добре підкоряються людині і вільно розмножуються в неволі.
Вже не одне тисячоліття слони коряться волі людини і виконують для нього найрізноманітнішу роботу, але вони майже не розмножуються в неволі. Це змушує людину постійно вести вилов диких слонів і потім дресирувати їх.
Слонам присвячена величезна кількість літературних творів найрізноманітніших жанрів: від суто наукових до казок і притч. Багато мандрівники, мисливці і натуралісти на тисячах сторінок повідали Новомосковсктелям про свої зустрічі з обережними, але легко збудливими велетнями.
Досвід приборкання, дресирування та утримання слонів у звіринцях також висвітлений не менше докладно. Можна сказати, що людина вивчив слона краще, ніж будь-яка з диких тварин.
Один з найбільших знавців поведінки слонів Ганс Бауер так характеризує реакцію знаходиться на волі слона на появу людини: «Слон не бажає мати жодних справ з двоногими істотами, коли несподівано зустрічає їх ... Він миролюбний і людини не чіпає. Але цілком покладатися на доброчесну поведінку самців, а також самок з дитинчатами не доводиться. Поранений ж слон представляє для людини смертельну небезпеку ».
Тут не зайвим буде нагадати, що, за статистикою, середня тривалість «кар'єри» мисливців за слонами дорівнює всього двох років.
Випадки агресії з боку слонів в дев'яти випадках з десяти пояснюються їх підвищеною збудливістю і властивим їм почуттям раптового страху. Слони, не розуміючи незвичайні, нові для них явища, реагують на них переляком.
Раптово потривожений або захоплений зненацька слон здатний в паніці навіть атакувати людину. Звернувши хобот щільним кільцем, розчепіривши вуха, слон кидається на ворога. Величезна туша, під ногами якої тремтить земля, швидко і нестримно рухається вперед.
Гнівне сопіння змішується з криками люті, здатними налякати все живе. Втім, слон зазвичай недовго переслідує противника, задовольняючись тим, що звертає його до втечі.
Подібні випади слона - не що інше, як спроби подолати раптово охоплює його страх, і, як правило, коли слон переконується, що противник поступився і біжить, почуття страху у атакуючого тваринного бере верх над збудженням. І слон воліє піти, якщо, зрозуміло, він не поранений і не захищає своє дитинча.