німий місто
Колеса старого Форда накрутили чергову сотню кілометрів. Опівнічна дрімота долала втомленого шукачі. У пасажирському сидінні Соня, мружачись, намагалася не заснути. У салоні пахло солодощами, що лежали на задньому сидінні. Залишки солодких кукурудзяних паличок і кілька порожніх етикеток з під батончиків Баунті. Вечір вийшов занадто солодким навіть для Соні.
- Чому тебе назвали шукачі? - раптом запитала вона.
- Правда хочеш це дізнатися, чи завела розмову, щоб не заснути?
- Боюся, мої розповіді тебе тільки присплять. Коли говориш сам, спати хочеться менше. Розкажи, що з тобою було за ці кілька років, що я тебе не бачив.
- Не найкраща тема для розмови, - Соня поежілась. - Тим більше ти і так все знаєш.
- Я багато разів бачив тебе на вулиці Масленикова. Весь наркотрафік проходить через гнилі квартири на Масленникова. Коли ти почала приймати наркотики?
Три роки тому Шукач ще й не підозрював, що зможе коли-то позбутися угруповання. Смутні спогади тих часів в секунду запаморочили його думки.
Шукач і двоє відморозків з ВАНЯ забиралися на дах. Навпаки них, на краю стояв школяр. Його руки тряслися, ледве втримуючи важкий Кизлярський ніж.
- Я зараз стрибну! - кричав зовсім молодий хлопчина в пориві наркотичного нападу. - Не підходьте! Сука! Я стрибну!
- Чуєш, чорт! - гримнув один з відморозків. - Якщо ти стрибати зібрався, знай, ми твою кашу подсоберем з асфальту і з неї затребуем. Ти зрозумів?
- Можеш помовчати? - пошепки запитав Шукач. - Якщо він стрибне, питати з нас трьох будуть, а не з нього.
- У мене немає грошей! - закричав хлопчик.
- Ми зрозуміли, Альошка! Зрозуміли, - якомога м'якше сказав Шукач. - Ми не за грошима прийшли.
- А на хрена? - закричав хлопчик.
- Ми роботу тобі вирішили запропонувати, - відповів Шукач.
- Ти чого несеш? - ледь чутно прохрипів другий відморозок.
- Замовкніть на п'ять хвилин, а потім робіть, що хочете, - відповів Шукач і знову посміхнувся.
- Яку роботу? - запитав хлопчик, трохи заспокоївся.
- Боржник. Тільки і всього. Підійди сюди. Якщо боїшся, хлопці можуть спуститися вниз.
- Так! - закричав хлопець. - Нехай спустяться!
- Я приведу його. Спустіться вниз.
- Сука, Шукач, тобі руки по доброму вирвати, та в жопу засунути. Гнеш з себе багато, - сказав один з відморозків і ті спустилися вниз.
Дах спорожніла. Шукач дивився на хлопчиська з жалем. Очі його бігали з одного боку в інший.
- Підійди! - сказав Шукач.
- Найрозумніший чи що? - запитав хлопчик, взявши ніж міцніше в руку.
- Не роби дурниць, Льоша. Я знаю, хто твоя мама, знаю твого тата, знаю всіх, хто хоч якось пов'язаний з тобою. Ті хлопці внизу думають, що з тебе нічого взяти і просто хочуть тебе полякати. Може в ліс вивезуть. І більше нічого. Борг у тебе невеликий, тому відбудешся відбитими нирками і парою вивихів.
- Що ти пропонуєш?
- В першу чергу віддай мені ніж, його я як подарунок заберу.
- По-друге, ти зараз спустишся вниз і скажеш, що ти від Барсукова; попросиш відвезти тебе до нього. Як тебе відвезуть, скажи Барсукову, що хочеш на нього працювати. Якщо пошле, скажи, що ти від мене. Ясно пояснив?
Хлопець тоді так і не зістрибнув з даху. Рідкісне теплий спогад з тих часів.
-Я намагалася зав'язати з наркотиками, - прорізався м'який голос Соні крізь пелену думок. - Чи змогла перейти тільки на легені. Канабіс, морфій, але в основному заспокійливі.
- Що зав'яжеш з будь-якими наркотиками, - сказав Шукач, окинувши Соню турботливим поглядом. - І як тільки ми приїдемо, ти ляжеш в клініку на реабілітацію.
- Добре, - прошепотіла вона, оскалом повної гіркоти посмішкою.
- Обіцяй, - Шукач подивився на неї спідлоба, - а я розповім тобі, що сталося після нашої першої зустрічі.
- Ти про ту ніч в хрущовці?
Зелені очі втомилася від мороку Соні, загорілися, ніби хтось вдихнув в неї життя. Шукач часто бачив такий погляд у дівчат, але майже ніколи не був тому причиною. У машині стало холодніше. Шукач позичив Соні пальто. Вона сиділа, загорнувшись в нього по саму маківку.
- Я плакала після твого відходу.
- Навіщо? - посміхнувся Шукач.
- Не знаю. Сумно стало. Коли ти пішов, мене ніби випотрошили і викинули. Довго ще тебе згадувала: очі твої бігають, руки міцні і запах твій. Запах. Він як на подушці після тебе залишився, так я його на все життя і запам'ятала.
Соня ще сильніше закутала в пальто.
- Солодко розповідаєш. Ні багато для мене?
- Пішов ти! Я чекала на зустріч з тобою, через дівчаток дізнавалася, чи приходив ти знову.
- Ти не зголодніла? - запитав раптом Шукач.
- Трохи, - відповіла Соня обернувшись на упаковки від солодощів. - задобрити мене вирішив?
На горизонті замаячила жовта літера «М». Трохи проїхавши, Шукач скинув швидкість і неспішно під'їхав до закусочної.
- Дві великі порції картоплі фрі, два гамбургера і дві кока-коли.
- Що небудь ще? - запитав голос із гучномовця.
- Що небудь ще? - дублював Шукач, повернувшись до Соні.
- Я стільки не з'їм.
- Три порції картоплі фрі, - сказав Шукач.
- Що небудь ще? - механічний голос повторив.
- Три картоплі фрі, два гамбургера, дві кока-коли. Правильно?
- Проїжджайте на касу.
Через пару хвилин в машині лунало плямкання і шурхіт паперових упаковок. Соня з усмішкою дивилася на шукачі.
- Я відлучуся ненадовго. Чи не сумуй, - сказала вона і вийшла з машини.
- Куди? - осікся Шукач.
- У вбиральні, - відповіла вона, підійшовши впритул до вікна.
Глупеешь, Шукач. Глупеешь! З минулого зупинки вона терпіла майже три години. Як ти не помітив?
У скло водійського вікна постукали. Шукач від несподіванки сіпнувся.
- Пустіть? - запитав високий чоловік за вікном.
- Що потрібно? - сказав Шукач, схопившись за ручку бардачка, в якому лежав його давній приятель, Кизлярський ніж.
- У мене ділову пропозицію.
- Ніяких грошей нікуди вкладати не збираюся, - прогарчав Шукач. Запізно для ділових пропозицій.
- Альберт, давайте не будемо витрачати один у одного час і ви мене все таки впустіть. Це займе максимум п'ять хвилин.
- Давно за мною стежиш? Що потрібно? Якщо ти з ВАНЯ, можеш їхати назад, я не повернуся.
- Далеко ви забралися, Альберт. Майже тисяча кілометрів від міста. Коштів на існування не так багато. А ви, я так розумію, не один їдете, - чоловік показав пальцем на пасажирське сидіння. - Скажу один раз, і якщо не схочете бути слухняними, ми з вами розійдемося.
- Слухай, давай закінчимо цей ...
- Сто тисяч рублів в тиждень, - перебив грубий голос. Шукач замовк. - Хороша ціна за твої навички.
- Поверніться в Седінск, і ви будете отримувати ці гроші.
- Або ти представляєшся, або відходиш від машини! - майже закричав Шукач. Сума в сто тисяч ніяк не вкладалася в його голові.
- Я зацікавлена особа. Мені потрібні грамотні очі і вуха в місті. Вас адже не дарма прозвали шукачами.
Тисячі імен та осіб змішалися в голові Шукачі. Він згадував всі пов'язані інтонації і особи, але нічого не приходило в голову. Він ні разу не бачив цього чоловіка.
- Хто замовив Марселя? - почекавши запитав Шукач.
- Я, - сказав чоловік різко.
- Якого хріна мені тобі вірити?
Попереду стояв припаркований позашляховик. Чоловік натиснув на брелок і машина замигала.
- Тримайте, - чоловік простягнув ключ. - Це ваше.
- Мені потрібно подумати, - сказав Шукач і підняв скло.
Через мить чоловік випарувався. Ще через секунду він завів позашляховик і поїхав. Шукач покрутив глянсову візитку в своїй руці, на ній золотими буквами було написано: «р Київ, Волоколамське шосе, 19, квартира 48 ». Сто тисяч в тиждень. Багато. Всього занадто багато. Звідки інтерес до Богом забутого місту?
- Що за мужик до тебе підходив? - перервала його думки Соня. - Я нам кави взяла.
- Спасибі, - Шукач взяв кави і поклав візитку в бардачок. - Ти хоч раз була в Москві?