Незвичайний гість церкви!
Не забувайте, бо через нього деякі, навіть не відаючи, гостинно були прийняли Анголів. Послання до Євреїв 13: 2.
Правдива історія викладена Наталі Ладнер - Бишофф
Так як я живу одна, і мови не могло бути про те, щоб взяти його додому на обід.
- Я вас почекаю, - кивнув він.
Моя подруга Пет торкнулася мого ліктя і прошепотіла:
- Що потрібно цьому старому?
- Він сказав, що голодний, і я думаю повісті його куди-небудь на обід.
- Зрозуміло, - сказала вона і засунула десятидоларову папірець мені в кулак. Дозволь мені хоч якось компенсувати твої витрати.
Через п'ятнадцять хвилин, коли я закінчила розмову з тими, кого повинна була побачити, ми разом з ним попрямували до машини.
Я запитала мого гостя.
- Що б Ви хотіли на обід?
Ну, - сказав він, - тут недалеко на Бродвеї є ресторанчик, де готують дуже смачний суп. Ресторан називається "Велика Земля.
Все ще відчуваючи роздратування через те, що цей незнайомець був нав'язаний мені, я сказала:
- "Велика Земля"! А як щодо хот-дога з салатом або подвійного гамбургера?
- Ні, я просто хочу супу, - наполягав він.
Уже в машині я сказала:
- Я не даю грошей незнайомим людям, тому що думаю, що вони їх витратять на наркотики, спиртне або сигарети, - його рожеві щоки наводили на думку, що він випиває.
- О ні, - сказав він, - я не п'ю, не курю і не вживаю наркотики. Я просто голодний.
Я подумала про себе: "Ну звичайно ж, ти просто паинька!" А вголос сказала: - Як вас звуть? І чому ви в такому випадку просите милостиню? - Я знаю, що Бог не хоче, щоб ми ходили по вулицях з простягнутою рукою, але мені не пощастило в житті, тому що я не слухався настанов матері. Раніше я завжди ходив до церкви зі своєю мамою. Але коли я пішов з дому, я охолов до віри.
- А де ваш будинок? - запитала я.
Але він проігнорував моє запитання і продовжував плутано говорити:
- Я знаю, що пити і колотися - це погано, і ніколи цим не займався.
Я відповіла:
- Знаєте, Бог не залишає нас, навіть якщо ми від Нього йдемо.
- Я це знаю. Моя мама говорила так само.
А як ви потрапили в нашу церкву?
- Останнім часом я довго думав про свою юність, коли я виховувався в церкві.
- Можливо, Святий Дух вас привів сьогодні до церкви, - сказала я.
Його очі заблищали, він подивився на мене:
- Я знаю, як діє Святий Дух!
Я під'їхала до парковці біля ресторану "Велика Земля". Коли ми йшли до ресторану, я сказала:
- Ви все ще не сказали мені, як вас звуть і де ви живете!
- Мене звуть Джордж Свіфт, а живу я в офісі MCXM (Міжнародний союз християнської молоді. - Прим. Перекладача).
Там я отримую своє пенсійну допомогу.
Сівши за столик, я сказала:
- Замовте все, що ви захочете.
Він замовив суп, апельсиновий сік і бутерброд з тунцем. Коли він їв те, що замовив, а я жувала свій салат, він продовжував говорити чудові, прекрасні слова про Бога. У нього була звичка говорити, заглядаючи в очі собеседніку.Я живий сьогодні завдяки безмежній Божій любові до мене, - сказав він.
Я намагалася перемкнути розмову на його сім'ю і його проблеми, але він весь час говорив про Бога.
Він заявив:
- Моя мама завжди говорила: "Коли все йде шкереберть, Святий Дух починає працювати". - Він закінчив їсти суп і бутерброд, поклав ложку.
- Смачний був суп! - Якщо хочете, візьміть ще порцію, - запропонувала я.
- Ви не проти?
- Звичайно ж ні!
Він замовив ще тарілку супу. Коли він з'їв його, я запитала:
- Може, ще чого-небудь?
- Ні дякую!
- Давайте я підвезу вас до MCXM!
- Ні дякую! - сказав він.
Ми йшли до машини. Було близько третьої години дня. Парковка була порожня, там стояла тільки моя машина.
- Джордж, не хвилюйтеся. Це недалеко звідси, і я буду рада підвезти вас до М ... - я не закінчила говорити фразу, тому що. Оглянувшись, я не побачила його! Поруч не було ніяких будівель, так що сховатися від мене він не міг.
Я покликала:
- Джордж, Джордж! Куди ви зникли?
Я швидко сіла в машину і кілька разів об'їхала квартал в пошуках низькорослого людини, який з таким захопленням говорив про наше прекрасне, чудове, величному Бога, в той час як я зациклилася на суєтного мирського життя. Я не змогла знайти його і більше ніколи не бачила.
Коли я їхала додому, я дивувалася своїй обмеженості. Він бажав і намагався прославляти Бога, а я думала, що це один з його трюків.
Я дуже шкодувала про свої дії в той день. У мене була велика можливість прославити ім'я Бога, бо свідчить про Його велику любов, милосердя до нас і благодаті - і не зробила цього! Я не виправдала очікувань!
Цей досвід дав мені хороший урок. Я більше не належу до незнайомців так, як робила це раніше. Я шкодую, що так все сталося, що я була в полоні власної роздратованості і егоїзму.
Портал «Благословення Батька» (www.imbf.org)