Найбільший пляж в світі
Найбільший піщаний острів під назвою Фрейзер (Fraser Island або Great Sandy Island) розташований біля східного узбережжя Квінсленда в Австралії. Цей витягнутий за своєю формою острівець має довжину 120 км і ширину від 7 до 23 км. Його загальна площа складає 1840 км 2. Чарівний острів, що загубився в теплих водах Тихого океану біля східних берегів Австралії, отримав свою назву завдяки подружжю Джеймса і Елізи Фрейзер. До європейської колонізації на острові проживали кілька тисяч аборигенів, які називали його К'гарі, що в перекладі з мови Butchulla означає «рай» або «райський». У 1836 році корабель «Stirling Castle», капітаном якого був Джеймс Фрейзер, зазнав аварії біля берегів острова, і ті, що вижили моряки висадилися на берег. Місцеві жителі поставилися до чужинців досить вороже. Взаємини між аборигенами і європейцями були вельми агресивними.
Острів має витягнуту уздовж узбережжя форму, довжина - близько 120 км, ширина - від 7 до 23 км. Площа острова - 1840 км². Це найбільший в світі піщаний острів.
Дюни, які його складають, утворилися близько 400 тисяч років тому і мають висоту до 240 метрів. На острові є понад 40 прісних озер (Висячі озера), найбільше з яких - Lake Boemingen площею 200 га. Західне узбережжя острова займають мангрові ліси і болота, східне, звернене до океану, - пляж довжиною близько 100 км з білого піску. У північній частині збереглися незаймані вологі екваторіальні ліси. Цікавий і тваринний світ острова. У дрібних добре прогріваються озерах водяться прісноводні черепахи, на суші зустрічається дика собака Дінго.
Однією з визначних пам'яток острова є прісні озера, іменовані іноді «висячими». На острові, з усіх боків оточеному океаном, які не одержують харчування від річок або льодовиків, вони як би висять над навколишнього солоною водою. В даний час збереження озер острова знаходиться під загрозою. Екзотичність природи привертає величезну кількість туристів, і озера істотно забруднені.
Однією з географічних особливостей Фрейзера є безліч прісних озер, що досить незвично для піщаного острова, який з усіх боків омивається водами океану. Найбільше озеро займає площу близько 200 гектарів, його назва - Lake Boemingen. Його прохолодна, синьо-блакитна вода освіжає і дає можливість на деякий час забути про жаркому австралійському сонце, тому на берегах озера часто відпочивають туристи. Крім цього на Фрейзері є знамениті величні піщані дюни, висота яких досягає 240 метрів. Туристів острів приваблює своєю красою, м'яким кліматом, добре розвиненою інфраструктурою і безліччю археологічних артефактів, що мають культове значення для місцевого населення.
У північній частині острова відкритий національний парк Great Sandy National Park, західне узбережжя вкрите болотами і густими мангровими лісами. Східний поберіг - це понад сто кілометрів прекрасних піщаних пляжів, чимось нагадують знаменитий бразильський Копакабана.
Любителі екстремального спорту можуть спробувати себе в серфінгу або ж вибрати незвичайне розвага - катання на Бодіборди по піщаних дюнах, з'їжджаючи з яких можна відразу стрибати в озеро, підриваючи водну гладь тисячами освіжаючих бризів.
Місцеві жителі докладають максимум зусиль для просування зеленого туризму. Щоб зберегти екосистему острова тут активно пропагують «дикий» туризм. Звичайно, прихильники комфортного відпочинку можуть оселитися в одному із затишних готелів з чудовим сервісом. Але більшість туристів все ж прагнуть потрапити на Фрейзер, щоб кинути виклик дикій природі: поставити намет у густих джунглях, купатися в озерах, пересуватися виключно на джипі-позашляховику і спостерігати за природною, незайманою красою природи одного з найзагадковіших і дивних островів планети.
Добравшись до пісків 75-мильного пляжу (Seventy-Five Mile Beach), ви зможете продовжити шлях лише на повноприводному авто. Тут вас чекають сотні піщаних шляхів, що ведуть до озер, тропічним лісам та іншим природних пам'яток. Рушайте до могутніх барханах і підноситься над землею різнобарвним піщаним Кафедральним скелях (The Cathedrals). А ще можна зробити сплав по бурхливій річці Елі (Eli Creek) прямо в океан. Прогуляйтеся по дощаній набережній річки Вангулба (Wanggoolba Creek), що несе свої кришталево чисті води через безтурботний тропічний ліс на Центральну стоянку (Central Station) - колишнє селище лісорубів. Приділіть час знайомству з історією краху корабля «махини» і споглядання піщаних скель Пінаклз (The Pinnacles) всіляких квітів і відтінків. Або пориньте в прозорі пінисті води так званих «Басейнів з шампанським» (Champagne Pools). Насолодитися красою Кафедрального пляжу (Cathedral Beach), Щасливої долини (Happy Valley) і пляжу Орхидей (Orchid Beach) з висоти пташиного польоту.
Відвідайте долину Пайл (Pile Valley) і насолодитеся безшумними річками, гігантськими деревами, дикими заростями папороті і вічнозеленого самшиту. Прогуляйтеся по древнім тропічним лісам, оточеним піщаними дюнами в районі Центральної стоянки (Central Station). Відвідайте ущелині Райдуги (Rainbow Gorge) з його переливаються на сонці піщаними утвореннями, різнокольорові Кафедральні скелі і Пінаклз, що на північ від місця аварії корабля «махини». Відкрийте для себе більше сотні прісноводних озер з водами кольору чаю, бірюзовими або прозорими. Рушайте на одноденну прогулянку навколо озера МакКензі (Lake McKenzie) - одного з сорока кристально чистих прісноводних озер, що стоїть половини всіх таких озер в світі. Викупайтеся в блакитних водах або позасмагати на білосніжних кварцових пісках. Прогуляйтеся до найглибшої озера острова, до озера Вебб (Lake Wabby), оточеному крутими барханами, і мініатюрному мальовничого озера Аллом (Lake Allom), на лісистих берегах якого живуть черепахи. Відвідайте озеро Боварраді (Lake Bowarrady), яке знаходиться на 120 метрів вище рівня моря, і озеро Боемінген (Lake Boemingen), найбільше з «висячих» озер в світі. У природи на острові Фрейзер є чим вас здивувати в будь-який час року: навесні - дикорослими квітами, влітку - сонячними днями, восени - теплими фарбами, а взимку - тишею.
За дикорастущим квітам простежте 700 000 років еволюції, а по величезних піщаних дюнах - багатовікові кліматичні зміни. На власні очі подивіться на пагорби, утворені побутовими відходами первісних людей, рибальські снасті, насічки на деревах і місця стоянок, яким, щонайменше, 5000 років. Відвідайте кольорові Арочні скелі (Arch Cliffs), де чоловіки - предки аборигенів грали на діджеріду мигрирующим горбатим китам, і Місячний п'ятачок (Moon Point) - священне місце, де жінки колись народжували дітей. Досліджуйте уламки пароплава «махини», який був побудований в 1905 році і служив розкішним транстасманскім пасажирським судном, а згодом, під час Першої Світової війни, - плавучим шпиталем, а в подальшому було викинуто на берег під час циклону. Рушайте на екскурсію по історичних місцях і дізнайтеся про долю Елізи Фрейзер, яка, подорожуючи разом зі своїм чоловіком - капітаном Джеймсом Фрейзером, в 1836 році пережила крах корабля «Замок Стерлінг». Послухайте хвилююча розповідь про жінку, яка пережила загибель чоловіка і новонародженої дитини і полоненої аборигенами. Відвідайте занедбану пристань МакКензі (McKenzie's Jetty), яка спочатку служила для зв'язку лісорубів з материком, а під час Другої Світової війни використовувалася знаменитим штурмовим загоном «Зед» (Z Force). Від перших піщинок і легенд аборигенів про створення світу до Елізи Фрейзер і недавніх «битв» за навколишнє середовище розкривається багатюща історія острова Фрейзер.
