Морфо - великі і неймовірно красиві метелики
Морфо - рід денних метеликів - мешканок Центральної і Південної Америки. Загальна кількість видів становить близько 80.
Дивною назвою метелики зобов'язані, мабуть, древнім грекам. У перекладі з їхньої мови слово морфи означає «красива». Дійсно, серед комах їм практично немає рівних в неперевершеною гамі відтінків.
Зовнішній вигляд морфо
Представників морфо відрізняють великі розміри: розмах крил навіть найдрібніших особин становить приблизно 5 см, а найбільшого - морфо Гекуба - 21 см. Вже одне це робить їх виразними в природному середовищі існування.
Але головним секретом краси метеликів морфо є особлива будова лусочок, кожна з яких має форму лінзи. Характерно, що верхня поверхня кожної лусочки прозора і вільно пропускає світло, а нижня, завдяки пігменту меланіну, затемнена, тому відбиває світло подібно до дзеркала. На зворотному шляху світло заломлюється під різними кутами і як би «розщеплюється» (у фізиці це називають інтерференцією, а ми звемо дане явище веселкою).
Через таких світлових ефектів крила метелика мають металевий блиск, який то посилюється, то гасне, в залежності від кута, під яким ми бачимо комаха. Не дивно, що в лісі яскраві морфо несподівано пропадають з поля зору, наприклад, сівши на гілку.
У забарвленні морфо переважають сапфирово-сині, голубі і фіолетові тони, які є найбільш характерними для цього роду метеликів. А ось натуральний колір крил, не пов'язаний з оптичними ефектами, найчастіше бурий. У самців їм забарвлена нижня сторона крил, а у самок бурою може бути і верхня поверхня крила.
Житла метеликів морфо
Морфо живуть у вологих тропічних лісах, деякі види зустрічаються в горах, на висоті 2,7 кілометрів. Метелики люблять літати в кронах дерев, але віддають перевагу відкритим простору, наприклад, береги річок.
Особливості поведінки морфо
Слід зазначити, що морфо - досить малоактивні: самки більшу частину часу спокійно сидять на гілках, а самці приділяють активному лету не більше пари годин на добу. Цікаво, що у різних видів період активності припадає на різний час доби, тому різновид метелики не конкурують один з одним. Зате під час польоту вони поводяться дуже жваво, з лишком компенсуючи ледачий відпочинок.
Помічено, що морфо мають територіальне поведінку: самці можуть активно переслідувати інших метеликів, в тому числі і білявок, неспоріднених ім.
розмноження морфо
У період розмноження самка морфо відкладає білуваті напівпрозорі яйця на листя бобових.
Гусениці, що вилупилися з них, мають коричнево-червоне забарвлення з жовтими або білими цятками. Їх тіло густо вкрите пучками довгих волосків, які дратівливо впливають на людську шкіру. Для птахів зовнішній вигляд і волосатість гусениць теж слугує промовистою сигналом - "не чіпай мене, я отруйна!». Якщо цей попереджувальний ознака не допомагає, то гусениця виділяє дурнопахнующую рідина, яка нагадує згіркле масло.
Згодом гусениця окукливается. Кокон формою і кольором схожий на плоди тих трав, ліан або дерев, на яких годуються імаго. Лялечки Блакитного морфо видають ультразвук. якщо до них доторкнутися.
Дорослі метелики харчуються соковитими плодами і що випливають з рослин соком, причому в місцях його скупчення нерідко можна спостерігати великі скупчення морфо.
Значення метеликів морфо для людини
Господарського значення ці метелики не мають, але їх яскравий зовнішній вигляд робить морфо дуже популярними серед колекціонерів. Зображення цих комах можна побачити на фото, елементах дизайну, а самих морфо нерідко містять в спеціальних інсектаріях.
У Мексиці крилами метеликів цього роду прикрашають маски, застосовують в ювелірній справі. Крім того, морфо розводять для святкових заходів і живих подарунків.
Тривалість життя дорослої метелики в кімнатних умовах становить від в 1,5-3 місяців, а в природі вона може проіснувати близько 4-4,5 місяців.