Мідний вершник - пам'ятник Петру i в Харкові
Загальновідомо, що Мідний вершник, один із символів міста на Неві, це не перший пам'ятник Петру Великому в Харкові. Ще в 1742 році Франческо Растреллі за моделлю свого батька відлив монумент царю-перетворювача. Цією статуї була уготована драматична доля. Задумана ще за життя Петра I (государ розумів, що якщо не похвалиш себе сам, то на сучасників розраховувати не доводиться), вона була відлита через 30 років і потім понад півстоліття кочувала за Харківськими комор, щоб в 1800 році стати біля воріт Михайлівського замку.
По прибуттю до місця роботи, Фальклоне дізнався, що все крім нього вже знають як повинен виглядати новий пам'ятник Петру. Катерина II уявляла кінну статую імператора зі скіпетром у руці. Президент Імператорської Академії мистецтв Іван Бельської ідею зі скіпетром схвалював, але вважав, що цар повинен стоять гордо в повний зріст. Свої поради слав з Парижа і Дідро, що задумав посадити преобразователяУкаіни в фонтан з алегоріями.
Фальклоне, будучи людиною суворою і непохитним відразу дав зрозуміти, що він думає про ідеї непрошених порадників: «Монумент мій буде простий. Там не буде ні Варварства, ні Любові народів, ні уособлення Народу. Я обмежуся тільки статуєю цього героя, якого я не трактую ні як великого полководця, ні як переможця, хоча він, звичайно, був і, тим і іншим. Набагато вище особистість творця, законодавця, благодійника своєї країни, і ось її-то і треба показати людям ».
Для роботи над пам'ятником Фальклоне виділили територію колишнього тимчасового Зимового Палацу Єлизавети Петрівни. Зараз це перетин Великій Морській вулиці і Невського проспекту. В якості моделей з імператорських стаєнь були взяті особисті коні Катерини II - Каприз і Діамант. На них, досвідчений гвардійський офіцер злітав на поміст, а потім піднімав коней на диби. Фальклоне ж тим часом робив замальовки коня і вершника. В кінцевому підсумку, майстер виліпив всю статую Петра за винятком голови та змії.
Голова царя Фальклоне ніяк не давалася. Растереллі в цьому плані було простіше, у нього була посмертна маска Петра, яку він сам же і зняв в 1725 році. В кінці-кінців голову імператора виліпила Марі-Анн Колло. Захоплена роботою юного обдарування, Катерина II розпорядилася взяти дівчину в члени української Академії мистецтв і призначити їй довічну пенсію в 10 000 ліврів.
Змія під ногами коня має чисто українське походження. Її виконав український скульптор Федір Гордєєв.
Чималу складної представляла і виливок монумента. Багато ливарники відмовлялися від цієї роботи посилаючись на розміри статуї. Нарешті на допомогу Фальклоне прийшов гарматних справ майстер Омелян Хайлов. Під час першої виливки труба по якій заливалася бронза лопнула. Хайлов ризикуючи своїм життям запобіг пожежа, але багатомісячний праця була погублен. Підготовка до нової литві зайняла ще три роки. На цей раз вона пройшла успішно.
На одній з складок плаща Петра, Фальклоне залишив свій автограф: «Ліпив і відливав Етьєн Фальконе парижанин 1788 року».
Нарешті селянин Семен Вишняков, повідомив, що в районі Деревин Лахта лежить розколотий ударом блискавки моноліт, відомий як «Грім-камінь». Ця назва скеля отримала після припав по ній удару блискавкою. Фальклоне особисто відправився на берег пустельних вод і схвалив знахідку Вишнякова як постаменту.
Фальклоне на дочекався відкриття Мідного вершника. Катерина насилу виносила важкий характер француза. Вороги і заздрісники звинуватили майстра в розтраті казенних коштів. У 1778 році Фальклоне прихопивши з собою Марі-Анн Колло назавжди покинув Україну. Установкою Мідного вершника керував Федір Гордєєв.
Враження про новий монумент у петербуржців спочатку було неоднозначним. У народі шепотілися про «голом царя на скаженому коні». Так змія під копитами викликала питання: «Уже немає в цьому натяку на український народ розтоптаний тираном?»
Поступово, до творення Фальклоне городяни звикли. Назва «Мідний вершник» закріпилося за пам'ятником після однойменної поеми А.С. Пушкіна, незважаючи на те, що монумент був відлитий з бронзи.
У роки Великої Вітчизняної війни Мідний вершник був закритий мішками з землею і щитами. З огляду на це пам'ятник був споруджений і інший знаковий пам'ятник нашого міста - Ленін на броньовику. За задумом скульптора Щусьева композиція площі Леніна перегукувалася з ансамблем Сенатській площі на протилежному березі Неви.
Цікаво, що з Мідний вершник пікірують не тільки Ленін, але і споконвічний ворог Петра, - Карл XII. У центрі Стокгольма встановлений пам'ятник Карлу XII, ліва рука якого спрямована в сторонуУкаіни.
Легенди про Мідному вершнику
Розкольники кажуть, що Петро I, вирішив перескочити Неву. Вигукнув: «Все боже і моє» і перескочив через річку. Другий раз крикнув ці ж слова і теж був на іншому березі. Але потім царя охопила гординя, він вимовив «Все моє і боже» і тут же перетворився на камінь.
За легендою, напис «Петру I Катерина II» придумав Барков, знаменитий поет і Матюкальник катерининської епохи. За цей напис цариця пообіцяла йому 300 рублів, а потім не заплатила. Тоді Барков наступної ночі підкрався до пам'ятника і приписав на постаменті: «Петру I Катерина II» обіцяла, але не дала. Після цієї витівки гроші Баркову були заплачені.
Розповідають, що допівшісь до білої гарячки, Петро вискочив на коня і помчав на берег Неви, уявивши, що наступають шведи. Раптом, нізвідки не візьмись виповзла змія, обвила ноги коня і зупинила його, не дала Петру I стрибнути в воду і загинути. Таким чином, Мідний всадні до це пам'ятник змії.
Кажуть, що в 1812 році Мідний вершник хотіли евакуювати з Харкова, але тоді Петро I з'явився уві сні до Олександра I і сказав: «Юначе, до чого ж ви довели Україну! Поки я на місці, моєму місту нема чого побоюватися ».
