Мечеть аль-акса в Єрусалимі (мечеть омара)
В Єрусалимі знаходиться одна з найбільших святинь ісламу - мечеть Аль-Акса (від арабського «аль Масджид аль-акса» - далека, крайня мечеть). Згідно мусульманської традиції, саме сюди чудесним чином перелетів з Мекки пророк Мухаммад, неподалік від цього місця він потім верхи на коні Аль-Бурак вознісся на небо і потім тут мав бути на спільній молитві всіх пророків, які приходили в світ до нього. Мечеть Аль-Акса стоїть на Храмовій горі - на тому самому місці, де до 70 року нашої ери знаходився Єрусалимський Храм євреїв.
Аль-Акса була побудована халіфом Умаром (Омаром I) бен-Хаттабом і була першим напрямком для молитви мусульман (кибла). Араби взяли Єрусалим в 636 році, а Умар правил до 644 року - в цьому проміжку між двома датами і була створена перша мечеть, дуже проста в архітектурному сенсі і недовговічна в сенсі історичному. Мечеть була перебудована заново халіфом Абд аль-Маліком і його спадкоємцем аль-Валідом на початку VIII століття. В результаті сильного землетрусу 746 року будівля була зруйнована, але до 754 році його відновив халіф Аббасидів аль-Мансур. Будівля мечеті в цілому набуло свій сучасний вигляд в 1035 році за Алі аз-Зіхіре.
Захопили в 1099 році Єрусалим хрестоносці зробили Аль-Аксу християнським храмом. Пізніше в будівлі Аль-Акси перебувала штаб-квартира легендарного ордена Жебраків Лицарів Христа та Соломонового Храму (тамплієри, або тамплієри). У 1187 році хрестоносців вигнав з Єрусалиму Салах ад-Дін, але від тамплієрів збереглася каплиця Захарії (східне крило мечеті) і лицарський зал в західному її крилі.
Довжина мечеті - 80 метрів, ширина - 55 метрів (внутрішній простір). Аль-Акса має велику центральну галерею. яка розташована в напрямку північ-південь і підтримується мармуровими колонами. По боках від центральної розташовуються ще 6 галерей меншої висоти (по три з кожного боку). У мечеть ведуть сім дверей, зроблених в північному фасаді будівлі, а також 4 додаткових входу. У північній частині будівлі мечеті відзначено місце, звідки Мухаммед вознісся на небо. Мечеть здатна вмістити одночасно 5 тисяч тих, хто молиться.
У південній частині на висоті 17 метрів від статі мечеті знаходиться півсферичний купол, внутрішня поверхня якого, як і стелю галереї, прикрашена мозаїкою. Зовні купол Аль-Акси в даний час покритий листами свинцю в зв'язку з проведенням робіт з реконструкції (взагалі там покладаються мідні листи з позолотою), тому має характерний темно-сірий колір. Поруч з куполом Аль-Акси підноситься мінарет.
Великий підвал мечеті Омара називається «Соломоновими стайнями». Коли в мечеті знаходився офіс тамплієрів, в підвалі містили коней.