Лугові собачки, Зоосвіт
Симпатичні звірята-лугові собачки водяться тільки на території Північної Америки і в деяких районах Мексики. Це гризуни із сімейства болючих. Живуть вони дружними спільнотами на рівнинах, гірських луках і напівпустелях.
лугові собачки
Зовні вони схожі на ховрахів і бабаків. Приблизно таке ж тіло -довжину в 30-35 см, короткі ніжки і хвіст. Вага - від 800 м до півтора кілограмів, причому самці більший і важчий самок на 10%.
Селяться ці тварини не де даремно, а вибирають рівні і відкриті простори, щоб здалеку побачити нежданих гостей-людей або хижаків. У недавньому минулому північноамериканські індіанці полювали просто так, заради втіхи на цих безневинних тваринок.
лугові собачки
Житло лугових собачок-це складна система нір і численних ходів. Головний вхід звірята оточують насипом із землі, яку ретельно утрамбовують своїми носами. Така висока гірка захищає житло від затоплення під час дощів, а так само служить спостережним пунктом, звідки легко помітити ворога. Але всякий "пожежний" лугові собачки проривають і кілька запасних ходів.
лугові собачки
Їх звуки схожі на гавкіт собаки
Собачками їх назвали тому, що вони видають пронизливі і різкі звуки, схожі на собачий гавкіт. Ці звуки супроводжуються легкими ударами хвоста і, як правило подаються в момент небезпеки. Почувши гавкаючий сигнал тривоги, родичі відразу готуються зустріти ворога.
Особливий сигнал попереджає всіх про появу хижих птахів -орла або яструба; тоді звірята швидко ховаються в нори. Інший сигнал говорить про появу на їх території чужака. Третій-про те, що небезпека минула.
Стійка в "стовпчик"
Подаючи сигнали, лугові собачки стають на задні лапи і різко випрямляються.
Життя у них кипить як на поверхні землі, так і під нею. Їх великі колонії нагадують справжнє місто. Спільнота тварин складається з сімейних осередків і всі члени сім'ї дізнаються родичів на відстані, а при зустрічі торкаються один одного носами або зубами. Це особливий знак вітання, який схожий на поцілунок.
Кожна сім'я займає певну територію і не допускає туди інших одноплемінників. У всіх у них є свої обов'язки, які строго розподілені: хтось несе охорону, хтось риє норки, а хтось запасає їжу.
Харчуються вони в основному рослинами, але не відмовляються і від комах. Можуть тривалий час обходитися без води. Живуть не більше 10-12 років.
Мама з малюком
Буває, що до їхніх осель вселяються жаби, тритони, черепахи і миші. Але сутичок між господарями і непроханими гостями не відбувається. Лугові собачки залишають свої старі нори і йдуть в інші місця, де влаштовують новий підземне містечко. Воюють вони тільки з совами, які поїдають їх дитинчат. Тут вже сутички не минути, але таке трапляється дуже рідко.
лугові собачки
Колись колонії лугових собачок налічували до чотирьохсот мільйонів звірків і займали величезну площу. У наші ж дні їх кількість різко скоротилася. А живуть вони тепер на особливих територіях під охороною держави.