Людський мозок ніколи не відпочиває
Мозок людини може працювати в режимі «скринсейвера». Навіть коли очі закриті, зорові центри мозку продовжують працювати, вважають ізраїльські вчені. Правда, вони поки не можуть пояснити, чому так відбувається.
Унікальні дані ЕЕГ
Дослідники з Інституту Вейцмана (Weizmann Institute) і їх колеги з інших дослідницьких центрів в останні роки нерідко спостерігали, що величина сенсорної активності в мозку при відсутності стимулу приблизно дорівнює тій, яка спостерігається при його наявності.
Щоб зрозуміти, чому так відбувається, ізраїльські вчені під керівництвом професора Рафаеля Малачі (Rafael Malach) вирішили виміряти активність в працюючих і «відпочиваючих» відділах мозку. Зазвичай для цього дослідники використовують метод функціональної магнітно-резонансної томографії (фМРТ). Але фМРТ може виміряти тільки рівень активності клітин мозку, а ось відобразити всі нюанси електричної активності нейронів вона не в змозі.
Тоді нейрофізіологи звернулися за допомогою до колег з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (University of California at Los Angeles) і Медичного центру Сураські в Тель-Авіві (Tel Aviv Sourasky Medical Center). Завдяки їм вдалося знайти унікальне джерело інформації про електричну активність мозку - давно використовується в дослідженнях метод електроенцефалографії (ЕЕГ).
ЕЕГ
Електроенцефалографія - метод прямого відображення функціональної активності центральної нервової системи. Заснований на реєстрації електричних потенціалів головного мозку. Його діагностичний результат - відфільтрована сума показників, які отримують від окремих нейронів.
Команді Малачі навіть не довелося збирати заново дані. Вчені взяли результати ЕЕГ хворих на епілепсію. Такі пацієнти проходять обширне обстеження, що включає в себе і вимірювання електричної активності нейронів в різних відділах головного мозку, причому, кілька разів (і під час діагностики, і при лікуванні). Більш того, їх діагностують у всіх станах - від активного неспання до глибокого сну.
Мозок не спить
Мислить - значить існує
На жаль, до кінця зрозуміти функцію «скринсейвера» ізраїльські вчені не змогли. Хоча висунули кілька гіпотез. За однією з версій, нейрони виступають прихильниками картезианства і живуть за принципом «мислю - значить існую». Тобто постійна діяльність для них є обов'язковою для виживання.
Згідно ще одному припущенню, мінімальний рівень діяльності дозволяє нейронам швидко почати діяти при появі стимулу. Як говорять учені, це щось на зразок постійного прогріву двигуна перед стартом.
Малачі заявляє, що йому і його колегам вдалося розгадати чергову загадку, яка стояла перед фундаментальною наукою. І результати їх дослідження в майбутньому можуть стати підставою для розробки просунутих діагностичних методів. Які, до речі, не зажадають співпраці від пацієнта і стануть в нагоді для дослідження дітей і хворих, які перебувають в комі.