Людський мозок дозріває довше, ніж передбачалося
Людський мозок дозріває довше, ніж передбачалося
Скорочення числа синапсів в корі головного мозку на пізніх стадіях його розвитку триває майже до тридцяти років.
У формуванні людського мозку велику роль відіграє зменшення числа синапсів, як би парадоксально це не звучало.
Цей факт давно відомий вченим: при внутрішньоутробному розвитку і все дитинство в мозку утворюються все нові і нові синапси, а потім їх число починає стрімко зменшуватися.
Саме за рахунок цього зменшення людина, як вважається, має можливість вчитися і опановувати нові навички.
Перевиробництво синаптичних контактів в дитинстві необхідно, щоб мозку було з чого вибирати, але потім надлишок електрохімічних з'єднань між нейронами може неабияк заплутати і уповільнити роботу сірої речовини. Підтримка синаптического контакту вимагає деяких витрат, тому мозок позбавляється від непотрібного, щоб спрямувати більше ресурсів до важливих нервовим контурам; іншими словами, краще менше, та краще. Дозрівання мозку можна порівняти з садово-парковим ремеслом - коли у дерев і кущів обрізають зайві гілки для більшої пишності крони.
Було прийнято вважати, що мозок досягає потрібного «синаптического рівноваги» до 20 років. Але виявилося, що цей вік сильно занижений. Група нейрофізіологів з університетів Загреба (Хорватія) і Єля (США) досліджувала будову префронтальної кори у 32 чоловік, чий вік складав від одного тижня до 91 року. Вчених цікавила щільність так званих дендритних шипиків нейронів кори - різноманітних мембранних випинань на поверхні нейронних відростків. Шипики, грубо кажучи, являють собою роз'єм для з'єднання з іншим нейроном; синапси утворюються саме за допомогою таких мембранних виступів.
Як і очікувалося, щільність дендритних шипиків на нейронах кори зростала до 9-річного віку. Після чого мембранні виступи починали втягуватися, але це втягування не закінчується з виходом з підліткового віку, а тривало майже до 30 років. Свої результати вчені представили в журналі PNAS.
Виходить, що мозок удосконалює свою архітектуру набагато довше, ніж передбачалося. Тому, з одного боку, можна вчитися багато після двадцятиріччя, але з побоюванням, що мозок вже налаштований на інші речі і спасує перед чимось новим. З іншого боку, за словами дослідників, результати дозволяють по-новому оцінити причини і розвиток деяких психічних захворювань. Так, з приводу шизофренії існують різні думки, виникає вона в результаті неполадок у розвитку або через якихось дегенеративних процесів, що відбуваються в уже сформованому мозку. Ймовірно, принаймні деякі з випадків шизофренії можна віднести до першого варіанту.