Коні і люди - семенов юліан - Новомосковскть
Юліан Семенович СЕМЕНОВ
По схилах пагорбів розкидані сині дубки і білі березові переліски. Повітря, розпечений сонцем, непорушно лежить над полями. Тиша. Тільки ластівки весело перегукуються в жовтому небі, і ще десь далеко-далеко чути дзвінкі голоси дітей.
Сиджу з Ленькой Крутіковим на маленькому полі, обгородженій акуратною огорожею. Тут два рази на день тренери працюють з кіньми. Льонька любить коней і мріє стати тренером. Коли, розглядаючи ахалтекінців, схожого корпусом своїм на ракету, я сказав: <Красивая лошадь>, Льонька зніяковів і тихенько поправив мене:
- Ви не говорите про нього <лошадь>. Ви, будь ласка, про нього <конь> говорите.
Льонька вчиться в дев'ятому класі. Він любить пофілософствувати. Правда, філософія його носить кілька практичний характер.
- Людина коня розуміє. І кінь нашого брата теж розуміє. З ним адже розмовляти можна, з конем. Я, звичайно, про це біологічка анічичирк. Відразу двійку вріже. Прикро якось. Але ж правда, кінь немов розуміє. Людину все звірі розуміють, тільки до кожного звірині свій підхід потрібен. Кішка - ніби як мала дитина. З нею легко: м'яч з паперу зробив, на мотузочку прив'язав - і будь ласка, один до труни. Собака - потрудней. Вона начебто школяра: з нею ласкаво треба і строго. - Льонька посміхнувся: - Я-то по собі знаю. Ну а кінь - це людина. З ним хитрувати або, як з собакою, виховну роботу вести не треба, все сам розуміє. З ним по-хорошому поговориш - і крапка. Десять класів закінчу - в конюхи піду. Підучити, а там - в тренери.
За огорожею в поле ходить кобила Екстра з маленьким лошам. Звуть його незрозуміло, зате красиво - Ерсон.
Екстра вистачає м'якими губами зелену траву, неквапливо жує, потім підкидає красиву голову з величезною, мало не до землі гривою і завмирає, вслухаючись. Вона довго стоїть так, поводячи вухами, і, ніби заспокоївшись, знову схиляє голову і знову м'якими і добрими губами захоплює соковиту траву.
Трохи віддалік пасеться табун. Лошата грають один з одним, носяться наввипередки, пустотливо б'ються і зовсім вже по-дитячому лестяться після ігор.
А маленький Ерсон весь час з матір'ю, поруч. Він не відходить від неї ні на крок. Від боягузтво або гордості? Він дуже красивий, цей лоша, він гарніше всіх інших, які пасуться з табуном.
Але ось я бачу, Ерсон, боязко поглядаючи на матір, починає відходити до табуна. Він йде обережно, ледве переступаючи ногами. Ось він відійшов метрів на двадцять, потім ще подалі, а потім перейшов на галоп. Він мчить щодуху, весело підкидаючи на бігу зад і відбиваючись копитцями.
Екстра чує галоп. Вона насторожено підкидає голову і завмирає, вслухаючись в усі віддаляється тупіт копит. Зітхає. Саме зітхає гірко, по-людськи - і залишається стояти з піднятими головою. Вітер грає з травами, з білою листям беріз, грає з її гривою. Вітер веселий і безтурботний. А Екстра сумна-сумна і немов би ображена.
- Сердиться? - питаю я Леньку.
- Сліпа, - зітхнувши, каже Льонька. - Коли лошат, осліпла від болю. Він їй тепер як поводир. Втік, а їй і кроку без нього не ступити. Але, бачите, не кличе його, розуміє, що маленький, що пограти йому полювання. Ось так і буде стояти, поки не повернеться.
Екстра так і стоїть півгодини, годину, задерши красиву голову. Вона дивиться величезними синіми очима в жовте небо.
Повертається Ерсон. Він мчить від табуна галопом, потім переходить на крок, а до матері підходить ледве переступаючи ногами. Екстра відчуває його поруч з собою. Вона ще вище піднімає голову і ірже до того радісно і переможно, що навіть серце щемить. Лоша підходить впритул до неї і тикає мордочкою їй в пах. Потім обходить мати, тикає їй в груди, ніби цілує, і, повернувшись, йде вниз, до річки. Екстра йде слідом, високо піднявши голову. Вона ступає по траві гордовито і спокійно, зовсім як видюща.
- Одне слово - кінь, - задумливо говориь Льонька, дивлячись услід екстра.
Ахалтекінців Граведора тренує маленький, квадратного статури чоловік, блакитноокий, червонопикий, з пшеничного щіточкою вусів.
Граведор зло косить очима, б'є задом, намагаючись скинути тренера. Граведор весь в милі, він скалить зуби, і очі з кожною хвилиною все сильніше наливаються кров'ю.
- Ну! - покрикує тренер. - Іди! Іди добре! Ось так іди! - Він вчить Граведора змійці - хитрою танцюючою ходи, схожою чимось на балетні па: нога в ногу, і так уздовж всієї сцени.
Граведор обурюється. Він не хоче йти по-балетному. Він хоче скакати по зеленому полю, а потім залізти в річку і плавати, а потім вилізти і стояти на теплому піску, довго і бездумно.
- Іди! Іди, дорогий! Іди рівно! - примовляє тренер, натягнувши поводи так, що голова коня неприродно задерта вгору.
Граведор з норовом, але і тренер не відрізняється слабкістю характеру. Єдиноборство наїзника і коня триває з півгодини. Я не бачу Льоньки, який сидить поруч зі мною, я весь в тому, як тренер вчить коня змійці, спокійно і наполегливо. Але я чую поруч якісь схлипування. Обертаюся і бачу Леньку. Він білий, губи закушу, і пальці то стискаються в кулаки, то, різко розтиснути, завмирають на гострих хлоп'ячих колінах.
- Дядьку Віть! - кричить хлопець. - Дядьку Віть!
Тренер кидає віжки і запитально дивиться на Льоньку. Той схоплюється з колоди, на якому ми сидимо, і кидається до нього.
- Дядьку Віть! - благає він. - Ви ж обіцяли мені його сьогодні дати на трошки.
Тренер витирає з чола піт, знімає свою оксамитову жокейський шапочку і, відвернувшись, дивиться в поле і туди, де по схилах сопок розкидані сині дубки і білі березові переліски. Він довго дивиться туди, а потім каже:
- Дивак, ти думаєш - це погано, що він так сердиться?
Льонька мовчить і не піднімає на тренера очей.
- Ти думаєш, я мучу його, так?
Льонька мовчить як і раніше.
Тренер різко обертається, довго дивиться на хлопця, а потім раптом зіскакує з коня і простягає Льоньки поводи.
- Сідай, - каже він, - і тренуй як ти вважаєш за потрібне.
Льонька світлішає особою, вистачає привід, швидко підстрибує, підкидає своє легке тіло в сідло - і тут же опиняється на землі. Тренер чує, як Граведор скинув Леньку, але він продовжує йти по полю спокійно, не обертаючись, ніби нічого зовсім і не відбулося.
Льонька знову сплигує в сідло, і знову Граведор, підкидання зад, скидає вершника на землю. І знову Льонька лізе на Граведора і знову виявляється на землі.
Тренер, на секунду затримавшись, варто, немов роздумуючи, як вчинити, а потім, помацавши мізинцем пшеничне щіточку вусів, повертається назад. Він йде неквапливо, перевальцем. Він підходить до Льоньки, червоному від досади, бере у нього з рук поводи, повертає з силою морду коня і, заглянувши йому в очі, питає:
- Як же тобі не соромно, Граведор? А? Навіщо ти так поводишся? Недобре, малюк. Може, ти погано себе почуваєш? А?
Кінь відвертається і шумно зітхає.
- Може, викликати лікаря? - продовжує допитуватися тренер. - Ну-ка, покажи зуби!
Він оглядає зуби коня, дивиться кожне копито, перевіряє ще раз попругу і, передавши знову поводи Льоньки, повертається і відходить до колоди.
І знову Льонька три рази поспіль летить на землю. Тоді тренер підбігає до Граведору, розпускає попругу, бере в руки поводи і веде його за собою. Все це він робить мовчки і начебто сердито. Він веде коня в поле, там прогулює його і весь час про щось говорить з ним, заглядаючи Граведору в очі.
Льонька сидить зі мною, чистить штани, вимазані жовтої землею, і розповідає:
- Він бачите як їх об'їжджає? І лупцює і по-всякому. А вони все одно горнуться до нього. Я ласкою, цукром, а вони все одно до чого тягнуться.
Через півгодини тренер призводить Граведора з поля і каже Льоньки:
- Ну, давай тепер!
Льонька трохи боязко підходить до коня, стоїть біля стремена в нерішучості, а потім махом злітає в сідло і, щасливий, сміється. А Граведор поглядає на тренера розумним оком і трохи ворушить вухами.
Тренер сидить поруч зі мною і каже тихо:
- З хлопця будуть люди. У нього добре серце.
- Так звичайно. Він падає і не боїться. А що ще краще, не ображається на коня. Тільки м'який надмірно. Але нічого. Порозумнішає. Він зараз думає, що раз м'який, значить, добрий. - Тренер посміхається і гмикає в вуса. До речі, дуже поширена помилка. Злі люди, між іншим, м'якше добрих. Доброта, вона більше суворості вимагає. Добрим бути важко, а?
- Так, - погоджуюся я, - добрим дійсно бути дуже важко.
На середині поля Льонька зосереджено тренує Граведора, а мій пшенічноусий сусід з квадратним червоним обличчям дивиться на них, і ласкаво посміхається, і мружить очі від яскравого, веселого сонця.