Коли народилася земля, її мало не вбили астероїди - око планети інформаційно-аналітичний портал
Виявлено 14 пластів порід архейської ери, де збереглися сліди від падіння великих небесних тіл
Виявилося, що Земля й інші планети Сонячної системи пережили в своїй історії період так званої «пізнього важкого бомбардування» - падіння безлічі великих астероїдів або комет на поверхню через деякий час після формування планет. Вважається, що цей період почався приблизно 4,1 мільярда років і завершився через 300 мільйонів років, пише ria.ru.
До такого висновку прийшли фахівці з університету Пардью в місті Уест-Лафайєтт (США) після того, як виявили свідоцтва астероїдної бомбардування, вивчивши 14 збережених пластів порід архейської ери. Сліди від падіння великих небесних тіл - товсті або тонкі шари з так званих сферул - являють собою мікроскопічні порожнисті кульки із застиглих порід. Вони расплавілісьі випарувалися при зіткненні метеорита з поверхнею планети. Більшість з них сформувалося приблизно 2,8-3,2 мільярда років тому, в середині і наприкінці архею.
За розрахунками вчених, деякі з цих небесних тіл були значно більшими, ніж астероїд, що породив кратер Чиксулуб в Мексиці і знищив динозаврів приблизно 65,5 мільйонів років тому. Як відзначають вчені, найбільші астероїди досягали діаметру 40-70 кілометрів, і більшість з них було порівняти з «вбивцею» динозаврів, діаметр якого наближався до 10-15 кілометрів. «Бомбардування» завершилася як мінімум на 600 мільйонів років пізніше, ніж вважалося раніше.
Причина несподіваного «продовження» астероїдної бомбардування пояснюють взаємодією Юпітера, Сатурна і пояса астероїдів. Спусковим механізмом і двигуном цього катаклізму виступає зміна орбіт Юпітера і Сатурна, тривале на кілька сотень мільйонів років. Рух планет-гігантів викликало обурення в прилеглому поясі астероїдів, «збивши» з місця безліч великих астероїдів і направивши їх на «рандеву» з Землею, Місяцем та іншими планетами.
Сьогодні більшість геологів і планетологов вважають, що Земля й інші планети Сонячної системи пережили в своїй історії період так званої "пізнього важкого бомбардування" - падіння безлічі великих астероїдів або комет на поверхню через деякий час після формування планет. Вважається, що цей період почався приблизно 4,1 мільярда років і завершився через 300 мільйонів років. Проте, вчені поки не прийшли до єдиної думки з часу завершення бомбардування.
Брендон Джонсон (Brandon Johnson) і його колега Джей Мелош (Jay Melosh) з університету Пардью в місті Уест-Лафайєтт (США) виявила свідоцтва астероїдної бомбардування, вивчаючи відкладення архейської ери, що збереглися на Землі.
Як пояснюють геологи, на нашій планеті збереглося вкрай мало відкладень цієї епохи через їх давнину - більшість осадових порід того часу були зруйновані вітром, водою або геологічної активністю.
Падіння астероїда діаметром в 10 кілометрів на Землю очима художника
Проте, за останні роки вчені виявили 14 пластів порід архейської ери, в яких збереглися сліди від падіння великих небесних тіл - товсті або тонкі шари з так званих сферул. Вони являють собою мікроскопічні порожнисті кульки із застиглих порід, розплавлених і випарувалися при зіткненні метеорита з поверхнею планети. Більшість з них сформувалося приблизно 2,8-3,2 мільярда років тому, в середині і наприкінці архею.
Джонсон і Мелош розробили методику, яка дозволяє оцінити розміри небесного тіла за структурою самих кульок і по товщині шару, в якому вони зустрічаються. Вони використовували її для обчислення розмірів і швидкості падіння астероїдів, що породили шари сферул у відкладеннях архея.
За розрахунками вчених, деякі з цих небесних тіл були значно більшими, ніж астероїд, що породив кратер Чиксулуб в Мексиці і знищив динозаврів приблизно 65,5 мільйонів років тому. Як відзначають вчені, найбільші астероїди досягали діаметру 40-70 кілометрів, і більшість з них було порівняти з "вбивцею" динозаврів, діаметр якого наближався до 10-15 кілометрів.
Інші характеристики - швидкість падіння і частота таких катаклізмів - збігаються з тими, які повинні бути характерні для періоду астероїдної "бомбардування" Землі. Це свідчить про те, що "пізнє важке бомбардування" завершилась як мінімум на 600 мільйонів років пізніше, ніж вважалося раніше.
Друга група вчених під керівництвом Вільяма Боттке (William Bottke) з Інституту вивчення Місяця НАСА в місті Боулдер (США) розробила теорію, яка пояснює несподіване "продовження" астероїдної бомбардування взаємодією Юпітера, Сатурна і пояса астероїдів.
У своїй роботі Боттке і його колеги інтегрували нові дані в найбільш загальноприйняту теорію "пізнього важкого бомбардування" - так звану Ніццької модель. У ній головним спусковим механізмом і двигуном цього катаклізму виступає зміна орбіт Юпітера і Сатурна, тривале на кілька сотень мільйонів років.
Рух планет-гігантів викликало обурення в прилеглому поясі астероїдів, "збивши" з місця безліч великих астероїдів і направивши їх на "рандеву" з Землею, Місяцем та іншими планетами. У класичній моделі число великих астероїдів, вигнаних з своїх орбіт, має зійти нанівець через 200 мільйонів років, чого недостатньо для пояснення результатів першої групи планетологов.
Дослідники домоглися "продовження" бомбардування до потрібного часу, розширивши межі пояса астероїдів до орбіти сучасного Марса. За їх словами, це цілком допустимо з точки зору сучасних моделей формування Сонячної системи.
Комп'ютерне моделювання показало, що бомбардування тривало в таких умовах трохи більше 800 мільйонів років і завершилося 3,2 мільярда років тому. За цей час на віртуальній "Землі" і "Місяці" встигло виникнути близько 70 кратерів, порівнянних за розміром з Чиксулуба. Це добре узгоджується з даними, які отримали Джонсон і Мелош.
"Було б цікавим дізнатися, чи впливали ці колосальні катастрофи на те, як еволюціонували ранні форми життя на нашій планеті", - робить висновок Боттке.