Який він, штат техас короткий нарис (гертруда Рибакова)
Коли я вперше підлітала до Х'юстону, найбільшому місту Техасу, погода стояла сонячна, ясна. Більше півгодини, поки знижувався літак, розглядала нові місця і дивувалася великій кількості порожніх, незаселених просторів, великою кількістю різного роду водойм - річок, струмків, великих і малих озер, і особливо, заболоченностью. Місцевість була абсолютно плоска, виглядала досить сумно. Місто Х'юстон теж спочатку не справив особливого враження, якийсь «неорганізований», як ніби його будували не за загальним планом, а як в голову прийде. Але, поживши тут деякий час, побувавши в різних місцях, на узбережжі, в західних і східних районах, в інших великих містах штату, зрозуміла, який він, Техас, красивий, привабливий для життя. Не випадково, за останні два роки за кількістю переселенців з інших районів США Техас обігнав і Каліфорнію і Флориду.
Назва штату походить від слова «тайшас» (Tayshas), що на мові індіанського племені каддо, колись населяв ці землі, означає «друг», «союзник». Іспанці, першими з європейців потрапили в ці краї на початку XVI століття, це слово записали як «Tejas». А в англійській мові вже воно трансформувалося в «Texas». Ми, українські, неправильно вимовляємо назву штату Техас - правильно було б - Тексес, як кажуть американці. Ну, та це не єдиний випадок неправильно вимови. Штат Кентуккі по американськи правильно звучить Кентаккі.
До початку XIX століття територія Техасу вмете з Мексикою входила до складу іспанської колонії «Нова Іспанія». У 1820 році американець Мойсей (Мозес) Остін придбав у мексиканського уряду 800 квадратних кілометрів землі в Техасі, в районі річки Бразос. Через три роки його син Стівен Остін перевіз на ці землі 300 американських сімей, а потім ще 1200. Так почалася «американізація» Техасу. До 1836 року тут жило 50 тисяч американців і лише 3,5 тисячі мексиканців.
Як і у всіх штатів, у Техасу є свої природні символи: квітка - Bluebonnet (дослівно перекладається, як синій капор) - синьо-фіолетовий, з вигляду люпинов, і птах - Moskingbirds - пересмішник. Техас лежить майже повністю в субтропічному поясі, і за винятком гірських районів клімат тут дуже м'який, теплий. На узбережжі Мексиканської затоки майже ніколи температура не опускається нижче +4, +5 градусів, в північних районах зиму не встигають відчути, якщо і трапляється випасти снігу, то на два-три дні. На заході, в районі Ель-Пасо, буває всього 44 дня з опадами, а в Х'юстоні дощових днів, з потужними зливами, більше 110 на рік. В кінці літа і осеннью на Техас обрушуються потужні урагани - торнадо, інший рік їх трапляється до сотні. Особливо багато торнадо в долині Червоної річки - Red river. Cеверо штату займають степові простори з високими травами - прерії, відмінне місце для розведення великої рогатої худоби. На південному заході і заході знаходяться пустелі і сухі степи, з різноманітними кактусами і агавами. Коли їдеш на схід, в сторону Луїзіани, вражають соснові ліси з домішкою дуба, фікусів, невисоких пальм, все перевиті вічнозеленими ліанами. Тут прекрасно ростуть горіхові дерева пекан, схожі на волоський горіх, але трохи дрібніше і довгастої форми.
Тут набагато нижче, ніж в інших штатах, вартість землі, будинків і квартир. Теплий клімат так само робить життя більш дешевої і дуже комфортною. Цілий рік можна обходитися легким одягом, без всяких курток, пальт і шуб, чобіт і черевиків. Більшість жінок весь рік ходять по вулиці в шльопанцях-сандалях, або в кросівках. Ніякої теплого взуття не потрібно.
У Техасі більш молоде населення, ніж в цілому по країні. Так, пенсіонерів, тобто людей старше 65 років всього 9,9%, а по США їх понад 12,5%. Адже, як відомо, населення розвинених країн стрімко старіє, при цьому виникають проблеми пенсійного забезпечення. Тут же близько 60% становлять люди працездатного віку. Ще один плюс - співвідношення статей - жінок всього на 0,2% більше, ніж чоловіків. Національний і расовий склад в Техасі відрізняється від загальноамериканського великою кількістю іспаномовних, їх близько 36%, причому на заході, в Ель-Пасо вони складають 78%, в Х'юстоні і Сан-Антоніо по 50%, і лише в столиці, м Остіні, менше - 26%. Темношкірих афроамериканців тут близько 12%, 3,4% складають вихідці з країн Азії.
В кінці 19 і в 20 столітті сюди іммігрувало багато людей з Великобританії і Німеччини, до сих пір тут проживає 10,9% етнічних німців, 7,2% англосаксів, стільки ж ірландців і шотландців разом узятих. У німців є навіть два містечка, де вони дбайливо зберігають свою культуру і звичаї: Фредериксбург і Нью Браунфілс (Fredericksburg New Braunfels). Всі національності, які тут зустрічаються, навіть не перелічити: китайці, японці, корейці, філіппінці, індуси, пакистанці, в'єтнамці, чехи, поляки, азербайджанці, вірмени, казахи, українці, євреї, українці, в загальному «діти різних народів». Найдивовижніше, що всі уживаються в світі, всім вистачає роботи і місця під сонцем. Багато створюють свої національні об'єднання - земляцтва, зберігають свою мову, проводять національні фестивалі, свята. Про багатонаціональності Техасу можна судити за різноманітністю ресторанів, кафе, магазинчиків - яких тільки немає: індійські, перуанські, мексиканські, італійські, китайські, корейські, тайські, в'єтнамські, і навіть українські. У Техасі зараз живе близько 70 тисяч украінскоговорящіх. У кожному великому місті є український магазин (в Х'юстоні їх два), і невеликий ресторан або кафе.
Щільність населення в штаті відносно невисока, щонайменше 80 осіб на квадратну милю, і коли їдеш, видно, як просторо живуть люди, величезні ділянки земель не забудовані. Сільське населення становить всього 17, 5%. До сільського населення відносять тих, хто живе на ранчо, займається сільським господарством. А містами тут вважають населені пункти навіть c десятком жителів. Всього, за даними бюро перепису США, в Техасі 1510 міст, з них близько 600 з населенням менше 1000 осіб. Проте основна маса техасців живе і працює в великих містах. У двох головних агломераціях - Х'юстон-Галвестон і Даллас-Форт Ворс проживає 45% городян. Найбільший місто - Х'юстон, тут трохи більше двох мільйонів, а з урахуванням Галвестона і міст-супутників близько шести. Агломерація Даллас і Форт-Ворс налічує також більше п'яти мільйонів жителів, третій за величиною місто - Сан-Антоніо. А ось столиця штату, місто Остін, не дотягує до мільйона. І після величезних, гучних Х'юстона і Далласа здається провінційним містом.
Кожен з великих міст має традиційний Даунтаун з хмарочосами і малоповерхову житлову забудову. Але в кожному є свої визначні пам'ятки, історичні та культурні пам'ятки. Найбільше мені сподобався Даунтаун в Сан-Антоніо. Він відносно невеликий, а його головною прикрасою є невелика річка, на берегах якої знаходяться численні готелі, бари, ресторанчики з відкритими верандами, дуже схоже на якийсь іспанський курорт. Весь день там звучить музика, вечорами гуляють натовпи туристів, повітря наповнене ароматами різноманітної національної їжі. І взагалі, мабуть, тільки в Сан-Антоніо постійно є пішоходи в центрі міста.
Х'юстон і його визначні пам'ятки.
Техас в історичному плані молодий, адже йому всього трохи більше 150 років. Так само молоді і його міста. Найбільший і важливий у всіх відносинах місто Техасу - Х'юстон (Houston), в межах міста в ньому проживає 2,14 мільйона чоловік, а площа складає 1600 кв.км. (Порівняйте - в Москві чисельність населення 9 млн. А площа в межах МКАД +1081 кв.км.). У мегаполісі Х'юстона з прилеглими містами - супутниками Шугарленд, Кеті, Байтаун (Sugar Land, Katy, Baytown) живе вже близько 6 млн чоловік.
Коли я тільки приїхала в Х'юстон, довго не могла розібратися в його географії. Мені він здавався хаотично розкиданим, що складається з окремих, не пов'язаних між собою селищ, мікрорайонів. Тоді довелося взяти в руки карту - найвірніший спосіб вивчити нове місце проживання. Через деякий час стала добре орієнтуватися, визначилася з головними дорогами, вулицями, і т.п. Місцевість тут рівнинна, багато вільних, які не забудованих територій, тому будують в основному малоповерхові будівлі. Навіть всі магазини, ресторани, торгові центри, школи - все одноповерхова. Настоящаяя "Одноповерхова Америка". Лише деякі будинки, в яких житло здається в найм, так звані апартаменти, мають 2-3 поверху. І місто справляє враження величезної села.
Так він і складається з численних "village's" -деревень, або ще їх тут називають "Комьюніті" або "Neighborhood", що означає - сусідство. Всі ці села-селища мають назви. У селищах тільки житлові будинки, котеджі, у кожного є 5-6 соток землі, газон перед будинком і задній двір, з виходом з кухні. Скрізь чистота і порядок, газони підстригаються регулярно, влітку - щотижня, восени і взимку - рідше, у міру росту трави. Торгові центри, «моли», розташовуються на окремих площах, поблизу 2-3 селищ. Усередині селищ є пішохідні доріжки, а за їх межами тільки шосе, тому без машини тут абсолютно неможливо жити, нікуди пішки не доберешся. Неймовірно моторизована країна! І практично відсутній громадський транспорт. Ходять тільки автобуси, але їх мало і ходять рідко.
У Х'юстоні дуже мало висотних будівель. За межами центру, так званого Даунтауна, лише де-не-де зустрічаються 6-10 поверхові будинки - це готелі й офіси численних компаній. Даунтаун, як і у всіх американських містах, представляє з себе ділову частину з неодмінними хмарочосами. У Х'юстоні Даунтаун невеликий, десятка два хмарочосів, по 60-80 поверхів, нічого особливо цікавого - призми зі скла, металу і бетону. Місто молодий за віком, сучасний, тому, ніяких архітектурних надмірностей. Найкраще тут - це чудові дороги, які як мереживом оточують і з'єднують окремі частини в єдине ціле. І нескінченний потік машин, який особливо вражає ввечері: як ніби гігантська змія з вогників рухається в обидва боки шосе. Швидкісні дороги - №№ 610, 6, 8, і платна імені Сема Х'юстона утворюють чотири кільця, поступово віддаляючись від центру, з якого розходяться променями у всіх напрямках інші хайвеї, утворюючи дивне багатоповерхове хитросплетіння.
Х'юстон дуже зелений і чисте місто, хоча він найбільший центр нафтопереробної та хімічної промисловості (виробництво пластмас, синтетичного каучуку і смол), на екології це якось не відбивається. Місто розташоване в південній частині субтропічного поясу, тут буяння вічнозеленої рослинності, хоча є і листопадні дерева. Великі парки і сквери відокремлюють житлові масиви один від одного. Величезний парк «Меморіал», парк «Ведмежий струмок», «Галена парк», «Оленячий парк», «Парк Буша» і т.д. - у всіх є спортивні майданчики, велосипедні доріжки, бігові доріжки, місця для пікніків з жаровнями для барбекю - по вихідних і святкових днях туди спрямовуються тисячі городян на відпочинок.
Звичайно, в Х'юстоні немає древніх історичних пам'яток, як у багатьох європейських містах, але пам'яток вистачає. У районі «Museum district» знаходяться 18 різних музейних комплексів: прекрасний «Музей образотворчих мистецтв», «Економіки підприємства». «Здоров'я і медицини», «Музей Голокосту», «Сучасного мистецтва», «Дитячий музей» і навіть «Музей погоди». В районі музеїв знаходиться величезний зоопарк, де представлені не тільки разнобразних тварини з усього світу, а й типова рослинність штату Техас, там для дітей організовуються гуртки, на зразок наших Юннатський.
І звичайно, ще одне пам'ятне місце в Х'юстоні - Центр пілотованих космічних кораблів ім. Ліндона Джонсона - НАСА (NASA). Це не музей, а діюче підприємство, але на екскурсії туди пускають в усі дні тижня. НАСА займає велику територію в південно-західній частині міста, ближче до Мексиканської затоки, в красивому зеленому районі «Clear lake» - Чисте озеро. При вході на територію перевіряють менш суворо, ніж в аеропортах, але все ж треба піти через «міношукач». Відразу потрапляєте в музейно-навчальний комплекс, де представлені макети космічних кораблів, різні комп'ютерні симулятори, щоб спробувати здійснити політ і посадку на інші планети, можна виміряти свою вагу і свою силу на всіх планетах сонячної системи. І ще тут кінотеатр об'ємного кіно «Омнімакс», де кожну годину показують різні фільми про космос (окремого квитка купувати не треба).
Екскурсію по місту НАСА проводять на невеликих автопоїздах з 4-х вагонів, куди вміщається 100 чоловік. Є два маршрути - один з відвідуванням цехів, де можна з галереї, через скляну стінку подивитися, як працюють творці космічних двигунів і побачити все космічні апарати та ступені-носії, другий маршрут йде через Центр управління польотами. Але загальна частина екскурсії однакова в обох маршрутах. У містечку є невеликий меморіальний сквер, де висаджені дерева в пам'ять про загиблих американських астронавтів з кораблів «Apollo-1», «Challenger» і «Columbia».
Є в НАСА корпус, де астронавти живуть під час карантину перед польотом в космос, є медичний центр, ще багато якихось наукових будівель. І навіть є ферма великої рогатої худоби - ми бачили пасуться корів. Кажуть, з ними теж проводять експерименти, а заодно, напевно, і молоком астронавтів забезпечують - про це я не запитала екскурсовода.
Як живуть в Техасі українські.
За деякими даними в Техасі живе понад 70 тисяч осіб, які розмовляють російською мовою, українських або вихідців з колишнього СРСР. Є вони не тільки у всіх великих містах, але навіть в невеликих поселеннях. Найбільша діаспора, близько 30 тисяч знаходиться в Х'юстоні. Різними шляхами приїжджають вони сюди, хтось на постійній основі, хтось по роботі, але з явним наміром залишитися тут якомога довше, і з часом отримати статус постійного жителя. Особливо багато тут українських фахівців в нафтовій галузі. І в більшості випадків люди намагаються спілкуватися зі співвітчизниками, адже навіть при комфортному американському способі життя всім нам властива ностальгія за Батьківщиною.
У Х'юстоні наші співвітчизники мають можливість для різнобічного спілкування та культурного життя. Тут створено і успішно працює український культурний центр, при якому є самодіяльні театри - дорослий і дитячий. Для вистав орендуються приміщення, глядачів збираються повні зали! Глядачі із задоволенням дивилися виставу українського дитячого театру «Радість» - казку «По щучому велінню». Яка це була прекрасна музична постановка! Казка супроводжувалася українськими народними піснями, танцями скоморохів, діти-артисти одягнені в яскраві національні костюми, виготовлені руками дбайливих батьків. А через півроку театр «Радість» знову запросив на свій мюзикл «Казка про втрачений час» за мотивами казки Е. Шварца.
Дорослий український самодіяльний театр під керівництвом режисера Смелаа Штерна так само один-два рази на рік радує глядачів різноманітними виставами - водевілем «Сильне почуття» (за І. Ільфом і Є. Петрову) і постановками за класичними творами. Кожному зрозуміло, що і дитячий і дорослий театральні колективи працюють завдяки ентузіазму його учасників.
Успішно більше 8 років згуртовує навколо себе украінскоговорящіх людей Об'єднана Російсько-Американська асоціація (URAA), проводячи різні фестивалі, щорічні осінні українські бали, Різдвяні ялинки для дітей, маївки і свято Масляни.
Є в Х'юстоні і російська православна церква Святого Смелаа, керована батьком Любомиром. По суботах і неділях в церкві йдуть регулярні служби, приїжджають віруючі не тільки з Х'юстона, а й з Остіна, з невеликих містечок. Тут разом відзначаються великі християнські свята - Різдво, Масляна, Великдень, коли крім служб влаштовуються спільні трапези.