Як утворюється бурштин - природничі науки
Янтар - це смола хвойних дерев, яка знаходиться в скам'янілому стані. Дерева, що дали життя шматочках цього органічного матеріалу, виростали на планеті кілька десятків мільйонів років назад. Після загибелі вони нерідко виявлялися в морських відкладеннях. Деревина повільно ставала схожою на буре вугілля, а смолиста речовина перетворювалося в бурштин. Морські хвилі поступово вимивали мінерал із залишків відкладень.
Видобувається в природних умовах бурштин в значній своїй масі представлений дрібними камінчиками, що мають в поперечнику не більше 3 см. Рідше можна відшукати більші екземпляри, вага яких доходить до 3-5 кг. Для бурштину характерний жовтуватий колір, хоча цей мінерал може мати червонуватий, бурий і навіть білий відтінок. Перебуваючи на відкритому повітрі, бурштин стає більш темним і крихким. На камінцях можуть з'являтися тріщини.
Вважається, що найбільші запаси бурштину знаходяться в басейні Балтійського моря. Мільйони років тому на цій території розташовувалася суша, де шуміли величні хвойні ліси. В ті часи клімат на планеті часто змінювався. Дерева активно реагували на такі зміни, рясно виділяючи при потеплінні смолу, яка твердне, перетворюючись в матеріал, за властивостями нагадує камінь.
Витікала з деревини смола-живиця приймала найхимерніші форми, що нагадують краплі, грона, жовна і нарости. Ці мудрі фігури відділялися від стовбурів і падали в грунт. Процес виділення смоли міг йти досить довго, нерідко він припинявся, а через деякий час поновлювався. Це вело до утворення безлічі нашарувань, що визначали фактуру майбутнього бурштину.
Перебуваючи після опадання з дерев в лісовій підстилці, смола ставала міцнішою, підвищувалася її стійкість до агресивних факторів середовища. А ось ті зразки, які розвивалися в умовах заболоченої місцевості, найчастіше залишалися крихкими. На останньому етапі формування майбутній бурштин вимивався в водний басейн, де тривали біохімічні процеси.
На формування бурштину впливали геохімія і гідродинаміка водного середовища, в яку потрапляв мінерал. Багаті мулом і калієм води як не можна краще підходили для поступового перетворення смоли хвойних дерев в яскравий і своєрідний мінерал, який і став згодом називатися бурштином. Дивлячись на вироби з цього казкового за своєю красою матеріалу, складно уявити, наскільки довгий шлях пройшла звичайна смола, перш ніж змогла перетворитися в бурштин.