Як росте тютюн
У природі існує безліч різновидів тютюнових рослин, але для виготовлення сигар годиться тільки один вид - Nicotiana Tabacum. Тютюн цього сімейства дуже ніжний, схильний до мутацій, безпорадний в боротьбі з іншими рослинами-конкурентами і без людської турботи існувати не може. До того ж він швидко адаптується до умов навколишнього середовища, тому з одних і тих же насіння, висаджених в різних куточках світу, виходять рослини з абсолютно різними за смаком листям.
Сьогодні мова йде про тютюн кубинського регіону Вуельта Абахо, де існують кращі в світі умови для його обробітку, а також накопичений великий досвід в цьому питанні.
Як розмножуються насіння
«Правильні» насіння, що становлять «золотий запас» Куби, зберігаються в спеціальному сховищі в «тепличних» умовах, тобто в холодильнику. Цей стратегічний резерв, іменований semilla original. витрачається дуже дбайливо із застосуванням індивідуального підходу.
Лабораторію по розмноженню насіння і отримання semilla basica можна сплутати з медичним закладом: стерильні умови, співробітники в білих халатах, шапочках і рукавичках. Таких місць на Кубі два, одне знаходиться в Пінар дель Ріо, інше - в Сан Антоніо де лос Баньос. За кожним висаджених зернятком уважно стежать, щоб спочатку не пропустити момент, коли пора обрізати верхівку з куща, а потім - коли зняти коробочки з насінням.
Місце повинно знаходитися не менше ніж за один кілометр від основних плантацій, а грунт повинен бути трохи кислою, щоб відлякувати комах. На рослинах залишають не більше п'яти бутонів, з яких згодом вийдуть коробочки з заповітними насінням - три центральні і ще дві поруч. Решта видаляють, щоб залишилися діставалося більше поживних речовин. В результаті виходить semilla registrada - насіння, і призначені для масової посадки.
Як непросто виростити «правильні» насіння, так непросто і висадити їх в землю: настільки вони маленькі (0,1-0,6 мм в діаметрі). Але ж їх потрібно садити по одному. Був час, користувалися лійкою. Наливали в неї воду, кидали жменю насіння, примушували. Цією сумішшю поливали грядки, розраховуючи, що ті розподіляться більш-менш рівномірно. Якщо зернятка падали дуже близько один від одного, з часом рослини починали змагатися між собою за воду і поживні речовини, і кожне всі свої сили кидало на боротьбу з конкурентом. В результаті саджанці виходили чахлими, а листя непридатними для виготовлення сигар.
Ситуація погіршувалася тим обставиною, що тютюн сам по собі - рослина зі слабким здоров'ям і не в силах конкурувати на грядці з іншими пагонами, випадково опинилися в землі. У тютюнників виникла здорова думка: створити своєрідний тютюновий «дитячий сад» і садити в землю не насіння, а вже трохи підросло і зміцніле рослина. Розсаду стали вирощувати в тепличних умовах. Починання принесло плоди. Шлюбу стало менше, якість тютюну підвищилося.
Спочатку розсаду вирощували на невеликих галявинах в гірських лісах. Дерева вирубували і випалювали, землю орали, удобрювали і висаджували насіння. Такий гірський розсадник називався semilleros de montes. Втім, цей спосіб виявився не дуже зручним і практичним. Оскільки розплідник розташовувався занадто далеко від плантацій, виникали великі труднощі з транспортуванням, під час якої значна частина саджанців гинула.
Вирішили переміститися на рівнину, ближче до плантаціям. Штучні розплідники спочатку називалися semilleros artificial. Зараз - semilleros tradicionales. Пройшли часи лійки, і сьогодні використовують спеціальний апарат, схожий на пістолет, з якого насіння «вистрілюють» по одному на відстань 4-5 см один від одного.
Розсада вирощується 35-40 днів, потім її акуратно виймають із землі, намагаючись не пошкодити коріння, пов'язують в пучки, складають (обов'язково вертикально) в кошики з пальмового листя і перевозять на плантації. Незважаючи на всі обережності при транспортуванні все одно гине не менше двадцяти відсотків саджанців. Втім, цей фактор неминучих втрат враховується при висаджуванні насіння.
Трохи більше десяти років тому з'явився більш досконалий спосіб - за допомогою «плавучого розсадника». Він складається з піддону, на якому розташовані маленькі горщики з діркою в дні. У горщик із землею і добривами за допомогою «пістолета» висаджується насіння, а в піддон наливається вода. Таким чином, рослини не заважають один одному і отримують всі необхідні речовини. Коли коріння рослин стають досить сильними, щоб тримати землю, саджанці прямо в горщиках відправляють на плантації. При такому способі виживає 98% розсади.
Щоб виростити хороший тютюн, недостатньо проростити насіння і довезти розсаду без втрат до місця висадки. Слід подбати і про саму плантації. Мінімальні вимоги такі: вона повинна перебувати на невеликому схилі, щоб не застоювалася вода (з крутого схилу дощ може вимити грунт) і бути захищена від північного вітру. В Пінар дель Ріо, наприклад, плантації «охороняє» гірський хребет, але якщо природного захисту немає, її створюють штучно, висаджуючи кущі або дерева.
Грунт теж потрібно підготувати. В регіоні Партідо, наприклад, раз в чотири-п'ять років дають землі відпочити. Плантацію переносять в інше місце, а на старому висаджують банани, які благотворно впливають на грунт, збагачуючи її мінералами.
В регіоні Вуельта Абахо грунт не відпочиває вже двісті років. З одного боку, фермерам просто ніде взяти «запасну» територію, а з іншого - в цьому немає необхідності. Грунт там настільки унікальна, що втома її непомітна і не позначається на якості тютюну. Точно так же, до речі, десятиліттями не відпочивають кращі виноградники Франції.
Замість відпочинку фермери Вуельта Абахо намагаються дати грунті повноцінне харчування, що складається виключно з натуральних «продуктів». В землю закопують залишки тютюнових кущів і коріння, що залишилися після збору врожаю, а також тютюновий «сміття» з сушильних будинків casa del tabaco. Тютюн, перегниваючи в землі, відмінно її удобрює.
На жаль, не скрізь на Кубі використовують натуральні добрива. На багатьох державних плантаціях застосовуються хімічні - азот, фосфор, калій, кальцій.
У великій пошані у фермерів і звичайне побутове сміття. Знаменитий Тютюнник Алехандро Робайна каже, що ще в доколумбівські часи місцеві жителі помічали, що, якщо сміття з хати викидали в город, урожай ставав краще. Тому всі свої побутові відходи Робайна ретельно збирає і накопичує протягом усього року в компостній ямі. Якщо сміття мало, в яму додають залишки тютюну, траву, дрібні гілки, листя кукурудзи. Вміст ями час від часу поливають водою, щоб процес гниття не зупинявся, а коли вона наповнюється, зверху засипають землею шаром 20-25 см. Потім беруться за наступну яму. Чим більше вдалося зібрати «сміття», тим більше вийде корисного «продукту».
В якості добрива також використовується гній. Кінський - ідеальний, він надає тютюну тварини, шкірясті запахи, гній мула (помісь коня з ослом), навпаки, злегка погіршує смак тютюну, свинячий та баранячий не підходять взагалі, від них виходять листя з різким кислим смаком. Можна використовувати коров'ячі коржі, але їх слід попередньо «підготувати» - напустити звичайних черв'яків, які знищать в них токсичні речовини.
Коли добрива готові до використання, їх акуратно розкидають по полю і розорюють. Обов'язково додають пісок: він пухкий і крізь нього добре проходять коріння. Правда, під час дощів пісок вимивається в першу чергу, тому щороку доводиться підсипати новий.
Отже, грунт підготовлений, настає час посадки. Фермер бере саджанець з зв'язки, якщо він був вирощений методом semilleros tradicionales. або дістає з горщика прямо з землею, якщо той виріс в плавучому розпліднику, робить пальцем поглиблення в грунті і садить рослину. Ніяких гострих і металевих предметів не використовують, щоб не пошкодити ніжні коріння і листя.
Через 20-25 днів на плантацію знову випускають биків, щоб ще раз розпушити грунт і підгорнути рослини. Коріння від цього ростуть не в сторони, а вниз. Великі сили йдуть на боротьбу з бур'янами. Робочі змушені щодня ходити з сапками та виполювати їх, щоб вони не «крали» у тютюну поживні речовини. Всі роботи потрібно виконувати або рано вранці, або в другій половині дня (з п'яти до десяти ранку і після чотирьох годин дня).
Коли рослина досягає потрібного розміру, відщипують верхню бруньку. Робити це слід нігтями, тому що ножицями або ножем можна пошкодити два верхні листочки (coronas). які в той момент ще дуже маленькі. У зв'язку з цим робочі, відповідальні за відщипування, досить рідко стрижуть нігті. Видалення верхньої бруньки сприяє концентрації всієї сили в листі, але в той же час стимулює прискорений ріст на стовбурі рослини інших відростків, які теж потрібно знищувати. Тютюнники займаються цим щодня.
Якщо тютюн призначений для покривного листа, то нирку видаляють після того, як на стеблі виросло дев'ять ярусів листя, якщо для начинки - після шести-семи. Якщо фермер збирає врожай методом «лист за листом», то нирка знімається при висоті куща шість-вісім ярусів, якщо по кілька листів разом зі стеблом - то при висоті п'ять-шість ярусів (в цьому випадку листя не потрібно збирати в зв'язки, а можна сушити відразу).
До речі, всі позитивні і негативні властивості тютюну концентруються саме в нирці. Тому важливо вчасно її видалити, щоб вона не забрала силу і смак собі. У той же час, наприклад, якщо землю все-таки удобрювали баранячим гноєм, то нирку слід знімати пізніше терміну, щоб вона накопичила в собі якомога більше негативних властивостей.
При посадці важливо враховувати відстань між рослинами. Державні стандарти наказують дотримуватися дистанції близько 30 см. Робайна садить трохи рідше, на відстані 40-45 см. Він пояснює своє самоуправство тим, що, якщо рослини будуть заважати один одному, листя вийдуть маленькими. З іншого боку, якщо рослина відчуває себе надто вільно, листя виходять занадто великими і частково втрачають силу і смак. Слід дотримуватися золотої середини.
Коридор між рядами становить 90 см, і коли листя виростають, треба бути обережним, щоб їх не відірвати і не пошкодити. Через неакуратність робочих відсоток браку може скласти двадцять п'ять відсотків. Не можна, до речі, ходити по плантації в капелюсі, тому що її краї ріжуть листя. Коридори повинні розташовуватися з півночі на південь, щоб сонце розподілялося рівномірно. У той же час доводиться враховувати і те, що не можна влаштовувати коридор зверху вниз по схилу, тоді втрачається багато грунту.
Територію плантації, де вирощується покривний лист, заздалегідь огороджують марлевим парканом заввишки трохи більше двох метрів. Через десять-п'ятнадцять днів після висадки саджанців марля натягується і зверху. Для цього використовують горизонтально натягнуту над усією плантацією дріт. На ній же кріпляться мотузки для підтримки тютюну, якими обв'язують стовбур рослини. Справа в тому, що кущі, призначені для покриву, вище, ніж інші, і без підтримки можуть впасти. Тканина знижує інтенсивність сонячних променів на тридцять-тридцять п'ять відсотків. Температура під тентом на два градуси, а вологість на два відсотки вище, ніж зовні. В результаті листя виходять більш гладкими і еластичними.
Вперше тіньовий вирощування почали застосовувати на початку XX століття, і спочатку використовували пальмове листя. Однак марля виявилася ефективнішою, і всі перейшли на неї.
У процесі росту тютюн практично не поливають. Роблять це лише під час посухи або в тому випадку, якщо кущ досяг семи-восьми ярусів, а нирка так і не виросла.
Коли почати збір врожаю, залежить від багатьох факторів, і лише досвідчений фермер може правильно визначити цей момент. Крім розміру листя і віку куща є і кілька інших ознак. Наприклад, можна орієнтуватися по обпаданню ворсинок на листках. Або подивитися лист на просвіт: якщо він починає жовтіти, теж пора збирати урожай. Ще один сигнал - починають опускатися листя. Досвідчений Тютюнник відразу це помітить.
У Алехандро Робайна свої ознаки. Збирає свій урожай він, наприклад, коли місяць зменшується - в рослині менше соків. А садить, навпаки, коли місяць повна. Може, тому він і кращий фермер на Кубі ...
Рубрика створюється спільно з журналом Cigar Clan.