Як працює клей
Старший науковий співробітник ІНЕОС РАН, хімік, музикант і радіоаматор
Загалом, почати потрібно з того, як влаштовані молекули. Молекули складаються з атомів, які пов'язані між собою за допомогою електронних орбіталей. Ядра атомів заряджені позитивно, а електрони негативно, і освіту зв'язку має на увазі таке розташування ядер і електронних орбіталей, яке є більш вигідним з точки зору енергії. Зв'язки всередині молекул називаються внутрішньомолекулярними.
При цьому в самих молекулах якісь атоми виявляються заряджені більш позитивно, а якісь більш негативно. Коли дві молекули знаходяться близько один до одного позитивно заряджені частини однієї молекули притягуються до негативно зарядженим частинами іншої молекули, і навпаки. Такі зв'язки називаються межмолекулярними. Чим більше в речовині міжмолекулярних зв'язків, тим краще його молекули тримаються один за одного.
Молекули, що складаються з довгих ланцюжків атомів називаються полімерами. І в разі полімерів виходить так, що є довгі ланцюжки, в яких атоми пов'язані внутрішньомолекулярними зв'язками, і є міжмолекулярні зв'язки між цими ланцюжками.
Клей зазвичай складається з связущего - полімеру і розчинників. При склеваніі двох поверхонь клей повинен якомога краще заповнити нерівності і змочити поверхню матеріалу, щоб змогли утворитися міжмолекулярні зв'язки між клеєм і матеріалом. Деякі клеї, наприклад, цианакрилат, який називають "суперклей", не просто містить вже готовий полімер, а при контакті з повітрям відбувається полімеризація і освіту цього полімерного сполучного. Клеї типу епоксидки містять олігомерні ланцюжка, які за допомогою затверджувача зшиваються в тривимірні полімери. В якихось більш простих клеях є просто полімер і розчинник, розчинник відлітає, а полімер зв'язується з поверхнями матеріалу.