Як працює автомат Калашникова, військовий портал
Принцип дії автомата Калашникова настільки простий, що робить його практично невразливим до будь-яких впливів навколишнього середовища. Він заснований на застосуванні енергії порохових газів, які відводяться до газового поршня затворної рами безпосередньо з каналу ствола.
В процесі пострілу, частина порохових газів слід за кулею і потрапляє, через невеликий отвір в стінці ствола, в окрему газову камеру. Там, порохові гази тиснуть на газовий поршень, його передню стінку і за допомогою цього відкидають його разом з затвором і рамою затвора в заднє положення. При цьому затвор відкриває канал ствола, витягає з патронника поворотну пружину, гільзу й зводить курок. Завдяки цьому, при стрільбі, вдається максимально знизити різноманітні впливу, які погіршують купчастість вогню. Поворотний механізм діє таким чином, що затвор і затворна рама повертаються в переднє положення. В даному положенні затвор досилає з магазину патрон в патронник і закриває канал ствола автомата, а затворна рама виводить виступ автоспуску з положення взводу автоспуску курка.
Якщо перекладач автомата Калашникова встановити на автоматичний вогонь, то стрільба з нього буде тривати, поки буде натиснуто спусковий гачок, а в магазині є патрони. У встановленому положенні - одиночний вогонь, натискання на спусковий гачок, дозволяє здійснити тільки один постріл, щоб відбувся наступний, потрібно відпустити спусковий гачок, а потім знову натиснути на нього.
Зазвичай, автомат Калашникова комплектується штик-ножем, магазинами, ременем, сумкою для магазинів і, при необхідності, нічними прицілами. АК, що випускаються в інших країнах, відрізняються від вітчизняних тільки зовнішнім виглядом і маркуванням, зберігаючи початкові характеристики і принцип дії. Адже саме вони роблять автомат Калашникова наднадійним і дають йому можливість працювати в будь-яких умовах.