Як потрапити в Антарктиду (Антарктику)
Антарктика - одна з найкрасивіших частин нашої планети, але потрапити туди важко, якщо ви не дуже багата людина.
"Політична кордон" Антарктики - 60-я паралель, території на південь від якої жодній країні не належать. Чилі і особливо Аргентина активно претендують на частину материка Антарктиди і навколишні острови. В Аргентині ці претензії давно набули характеру національного психозу.
"Фізична" межа Антарктики - так званий Полярний фронт. Антарктида оточена областю холодної води, яка на певній відстані від материка йде з поверхні вглиб. Утворюється досить різка межа з відносно теплою водою інших океанів, звана Полярним фронтом або, більш науково, Антарктичної конвергенцією. В основному Фронт більш-менш збігається з 60-ю паралеллю, але в Південній Атлантиці проходить північніше.
Попадання, візи. Ще років п'ятнадцять тому єдиними способами були пристрій на роботу на полярну станцію і дико дорогі туристичні авіарейси (від десяти тисяч за дванадцять годин на повітрі і двогодинну посадку).
Тижневі круїзи з Ушуайі стоять десь від чотирьох тисяч. Якщо брати квитки в останній момент, є шанс знайти і за дві, а поговорити в розпал сезону по Ушуайі можна, кажуть, потрапити на борт всього доларів за дев'ятсот. Круїзи з ПАР і Новій Зеландії дорожче: з Південної Америки можна плавати на Антарктичний півострів, найтеплішу і доступну частину Антарктиди, а з інших місць плисти далі і льоду по шляху більше. Більш цікаві рейси, які включають візит на Південну Георгію, занурення з аквалангом або кругосвітнє плавання по Південному океану, коштують від шести до ста тисяч.
На одній із чилійських станцій зараз відкрився готель, куди можна прилетіти на кілька днів. Але це викинуті гроші, і чималі. Станція розташована в щодо малоцікавому місці, до того ж гостям не можна залишати її без супроводу, та й то зі скрипом. Літаки регулярно літають і на інші антрактіческіе станції, але коштують дуже дорого і не завжди беруть пасажирів.
Відносно дешеві (від п'ятисот доларів) круїзи з Нової Зеландії на субантарктичний острів Макуорі.
На українські полярні станції можна спробувати влаштуватися на роботу через інститут Арктики і Антарктики в Харкові. Однак слід пам'ятати, що якщо ви працюєте там, наприклад, монтером, то можливості залишати територію станції будуть обмежені, а цікаві місця в Антарктиці розташовані далеко один від іншого.
Якщо у вас є надійна яхта, можна спробувати дістатися до Антарктики своїм ходом, але для цього треба бути професіоналом найвищого гатунку. У Субантарктіке постійно штормить, хвилі досягають 30 метрів у висоту. Далі на південь вам доведеться прокладати шлях серед айсбергів і крижаних полів.
Острови Субантарктики належать Великобританії, Франції, Нової Зеландії, ПАР і Норвегії. Пасажирам круїзів візи не потрібні. Якщо ви з'явитеся на, припустимо, Кергеленом без візи на власній яхті, вам навряд чи відмовлять в можливості сховатися від шторму. Пам'ятайте, однак: щоб потрапити на Вогняну Землю наземним транспортом, вам знадобляться багаторазові візи Чилі та Аргентини, тому що дорога неодноразово перетинає кордон. При поверненні в порт на круїзному теплоході паспортний контроль не проходиться. При заході на Південну Георгію в ваш паспорт ставлять три штампа, що займають цілу сторінку. Якщо сторінок залишилося мало, можна попросити цього не робити.
Природа, населення, пам'ятки
Антарктику (в широкому сенсі) можна умовно розділити на три частини: субантарктические острова, Західна Антарктика і Східна Антарктика.
Розташовані між 50 і 60 градусами південної широти. Клімат тут відносно м'який (взимку майже завжди тепліше -20), але сонячних днів майже не буває і практично завжди штормить. На островах є трава, і взагалі природа набагато різноманітніше, ніж далі на південь.
Південна Георгія (Брит.) - самий мальовничий (гори до 3000 м, 12 фіордів, безліч льодовиків) і цікавий острів. Тут гніздяться 50-60 мільйонів морських птахів тридцяти видів, в тому числі пінгвіни (в основному королівські, папуа і желтоволосий), альбатроси і так далі. Влітку в прибережних водах безліч китів. Навесні на берега виходять для розмноження два мільйони морських котиків і триста тисяч морських слонів. На острові є наукова станція і селище Грітвікен. Постійне населення селища чотири людини, але влітку буває до сорока. Теоретично можливий Гідростоп з Фолклендських островів, але оказії чекати можна багато місяців. Аеродрому на острові немає.
Південні Сандвічеві острови - ланцюжок діючих вулканів, на одному з яких гніздиться понад мільйон антарктичних пінгвінів. Кажуть, що паруючий конус чорного базальту, майже до самої кромки кратера покритий пінгвінами - дивовижне видовище. Формально острова - частина британської території SGSSI (South Georgia and South Sandwich Islands). Круїзні судна туди практично ніколи не заходять, і взагалі там рідко хто буває, навіть полярних станцій немає. По-перше, з усіх усюд далеко, крім хіба що Південної Георгії, по-друге, немає захищених бухт і майже завжди штормить.
Острів Буве (норв.) - найвіддаленіший від іншої суші острів в світі. Наукова станція на острові закрилася після року роботи через труднощі з висадкою.
Острови на півдні Індійського океану - Кергелен (Фр.), Крозе (Фр.), Принц-Едуард (ПАР), Маріон (ПАР), Херд (Австралійських.) І МакДональд (Австралійських.) - більш ниці. На Кергеленом, Крозе, Херд і Принц-Едуарда є наукові станції. Природа нагадує Південну Георгію, але на Кергеленом досить багата і своєрідна флора. Колонії королівських пінгвінів досягають 300 тисяч.
Острів Макуорі - найпівденніший з островів, що належать Новій Зеландії. Фауна була майже знищена промислом, але зараз відновлюється. На острові гніздяться царствений і інші пінгвіни, знову з'явилися залежкі морських котиків. Є наукова станція.
Включає Південні Оркнейські і Південні Шетландськіє острова, Антарктичний півострів і частину материка між 40 і 160 гр. зап. довготи, відокремлену від Східної Антарктиди хребтом Трансантарктических гір. Клімат тут трохи менше суворий, ніж в "східній" частини.
Південні Оркнейські острови вулканічні, покриті льодом приблизно на три чверті. На островах дві наукові станції і багато колоній пінгвінів, в основному антарктичних, Аделі і папуа, а також буревісників і інших морських птахів. В останні роки доступ ускладнений через численні айсбергів, що сидять на мілині вздовж узбережжя.
Південні Шетландськіє острова також вулканічні. На них близько 20 станцій, з них майже половина - на острові Георга Першого. Всі круїзи з Південної Америки заходять хоча б на деякі з них. На багатьох островах є колонії пінгвінів (в основному антарктичних і Аделі), гніздування буревісників, залежкі морських слонів, зустрічаються також морські котики, тюлені Уедделла і морські леопарди. Влітку багато китів і косаток. На одному з островів (Deception Island) є великий вулканічний кратер, заповнений морем, де в деяких місцях можна купатися завдяки гарячим джерелам. Айсбергів в цих водах теж дуже багато.
Антарктичний півострів - найтепліша частина власне материка Антарктиди. Тут зосереджено більшість оазисів (вільних від льоду ділянок) і наукових станцій. Тільки тут є квіткові рослини (дві крихітних травички), чайки, крячки, баклани, білі сивки, морські слони. На півночі і заході півострова є великі колонії пінгвінів (в основному Аделі), залежкі тюленів Уеддела і морських леопардів. Гори досягають чотирьох тисяч метрів. На півострові шість-сім полярних станцій.
Море вздовж інших узбереж Західної Антарктиди влітку зазвичай не звільняється від льоду, тому там немає постійних полярних станцій і взагалі рідко хто буває. Пам'ятки - Масив Вінсон (найвища гора в Антарктиці, 4897 м) і самі швидкого руху в світі льодовики (до 50 метрів на добу). На крижаних полях моря Уедделла мешкає найбільше тюленів-крабоїдів - близько 20 мільйонів.
Cамая сувора частина нашої планети. Хоча влітку біля берегів буває плюсова температура, сильні морози і шторми можливі в будь-який час року. Взимку на узбережжі тижнями дмуть стокові вітру ураганної сили.
Найкрасивіша і цікава частина - Земля Вікторії на узбережжі моря Росса, де Трансантарктичні гори висотою до чотирьох тисяч метрів круто обриваються в море. У цьому районі знаходяться найбільші колонії пінгвінів Аделі (на мисі Адар) і імператорських (побачити яких можна тільки взимку і ранньою весною). Крім них, тут водиться всього три види птахів - антарктичний поморник і два види буревісників. Багато тюленів Уедделла, крабоїдів і морських леопардів.
Завдяки наявності влітку вільного від льоду доступу тут розташовано декілька полярних станцій, в тому числі Макмурдо (McMurdo, США), найбільша в Антарктиці, населення якої влітку досягає чотирьох тисяч чоловік. У розпал сезону літаки зі станції літають на Нову Зеландію і на Південний полюс майже кожен день. Зараз планується побудувати там перший в Антарктиці круглогодічіний аеродром.
В радіусі декількох днів ходу або декількох годин їзди на всюдиході від станції знаходяться вулкан Еребус з озером киплячої лави в кратері (одним з трьох, що існують в світі в даний час), а також "сухі долини" - обрамлені горами вільні від льоду ділянки, в яких уже тисячі років не випадало ні дощу, ні снігу. Ще кілька вулканів в околицях активні, в кратерах деяких з них знаходяться поля гігантських мохових подушок.
Трохи західніше починається шельфовий льодовик Росса, який обривається в море вертикальною стіною висотою до ста метрів і довжиною понад 800 км. Від нього відколюються найбільші в світі айсберги, до ста і більше кілометрів в довжину.
Решта узбережжя Східної Антарктиди відвідуються людьми рідше. Там більше десятка полярних станцій, але вони дуже далеко одна від одної. Крім трьох звичайних видів антарктичних тюленів, тут водиться рідкісний тюлень Росса.
Внутрішня частина Східної Антарктиди - льодовиковий купол висотою до чотирьох кілометрів. Там немає нічого живого, тільки по краях купола на нунатаках (стирчать з льоду гірських вершинах) ростуть лишайники і гніздяться снігові буревісники. Клімат дуже сухий і менш вітряний, ніж на узбережжі, але морози взимку досягають -90 градусів. Подекуди зустрічаються поля гігантських тріщин і виточених вітром химерних крижаних скульптур.
Із закриттям радянської станції Схід на куполі залишилася тільки одна станція - Амундсен-Скотт (Amundsen-Scott, США). Вона була побудована на полюсі, але через рух льоду зараз відсунулася на кілька кілометрів. Станція майже повністю похована сніговими наносами, поруч будується нова будівля на палях.