Як народилася смерть - особистий прес-центр артухі
Смерть з'явилася рівно сім мільйонів років тому. Чотири мільярди років до цього моменту життя було одноклітинної. На одноклітинному рівні життя безсмертна і здатна, не змінюючись, відтворюватися до нескінченності. І в наші дні можна знайти сліди цих безсмертних одноклітинних систем на грядках коралів.
І тим не менше одного разу дві клітини зустрілися, поговорили і вирішили діяти спільно, доповнюючи один одного. З'явилися форми багатоклітинного життя. І негайно з'явилася смерть. Як пов'язані ці два феномени?
Коли дві клітки хочуть співпрацювати, вони змушені спілкуватися, і їх спілкування веде їх, з метою досягнення більшої ефективності, до розподілу обов'язків. Вони вирішують, наприклад, що тепер необов'язково їм обом перетравлювати їжу. Одна може їжу знаходити, а інша - перетравлювати.
Надалі чим більше клітин об'єднується, тим складніше стає їх спеціалізація. Чим складніше стає спеціалізація, тим вразливіші робиться клітина, вразливість ця зростає, і клітина втрачає свою первісну безсмертність. Так народжується смерть. У наші дні ми бачимо живі системи, що складаються з сукупності надзвичайно спеціалізованих клітин, які ведуть між собою безперервний діалог.
Клітини наших очей дуже сильно відрізняються від клітин нашої печінки, перші поспішають повідомити про те, що бачать гаряче блюдо, для того щоб другі негайно приймалися виробляти жовч ще до того, як їжа потрапить до нас в рот. У людському тілі всі спеціалізовано, все складається в контакті, отже, все вразливе і смертно. Необхідність смерті можна пояснити і з іншої точки зору. Смерть необхідна для досягнення рівноваги між видами. Якби багатоклітинні види були безсмертні, вони продовжили б спеціалізацію і вирішили б всі свої проблеми, вони стали б настільки сильні, що завадили б існуванню інших форм життя.
З «Енциклопедії відносного і абсолютного знання» Вербера